王主任轻轻“哼”了一声，像是自言自语，又像是说给我听：“庙小菩萨大，水浅王八多。

正说着，列车员推着售货小车经过，喊着：“啤酒饮料矿泉水，花生瓜子八宝粥——腿收一下咯！”

我看着那小车上琳琅满目的零食，摸了摸口袋里微薄的工资，最终还是没开口。王主任却叫停了小车，掏钱买了两包五香花生米，递给我一包。

“路上还长，垫垫肚子。单位的差旅补助有限，能省则省。”他说道，语气里带着长辈式的关照。

我道了谢，剥开花生。焦香的花生仁在嘴里化开，暂时驱散了旅途的疲惫和内心的些许忐忑。这小小的分享，拉近了我与这位严肃领导的距离。

火车继续前行，穿过一个不知名的小站，站台上挤满了背着大包小裹、面色疲惫的旅客。他们努力地想挤上车厢，场面一时有些混乱。我看到一个抱着孩子的妇女，被人流挤得踉踉跄跄，心一下子揪紧了。

“每年都这样。”王主任也看着窗外，轻轻叹了口气，“人往高处走，水往低处流。城里机会多，谁都想去搏一搏。可城里，也不是遍地黄金啊。”

他的感慨，带着一种深沉的、我暂时还无法完全理解的忧虑。这与罗经理那种浮夸的活力，形成了鲜明的对比。我忽然意识到，这列南下的火车，不仅仅载着我和王主任去完成一项调研任务，它更像一个微缩的社会，装载着各种各样的梦想、营生和难以言说的现实。

火车缓缓开动，将站台的喧嚣再次抛在身后。我看着窗外逐渐暗下来的天色，远方的村庄亮起了星星点点的灯火，每一盏灯背后，又是一个怎样的家庭和故事？我们此去要调研的“农民负担”问题，在这些灯火下，又会呈现出怎样具体而微的面貌？

王主任不再说话，重新拿起了《内参选编》，仿佛刚才的交谈只是旅途中的一个小插曲。但我知道，他看似随意的话语，像一颗颗石子，在我心里激起了层层涟漪。

对面的罗经理翻了个身，鼾声稍歇，咂咂嘴，嘟囔了一句模糊的梦话：“……李镇长……好说……好说……”

我捏着手里那颗没剥开的花生，感受着指尖的坚硬触感。前路未知，或许正如王主任暗示的那样，并不全然是阳光大道。但这列向南的火车，已经载着我，驶离了熟悉的象牙塔和机关大院，正扎向一片更广阔、也更复杂的天地。