陈麻子的声音里充满了狠毒与得意，嘴角笑容森冷，哪里还有丝毫刚才的谄媚之色？

红袖和陈云川的一干手下都被这变故惊住了，只能淋着雨站在原地。

陈云川张了张嘴，雨水顺着脸颊流进口里，下意识地吞咽，道：“你知道自己在做什么吗？”

“我当然知道，”陈麻子贴在陈云川背后，右手握住刀柄，将刀横在陈云川脖子前，左手从另一边捏住刀背，慢慢收紧，“我在保住自己的命。找不到入口，你会杀了我，找到了，我更加没命。从一开始，你就没打算放过我，是吧？”

陈云川艰难地低头，看见脖子下的刀刃。豆大的雨点打在上面，碎成无数水花。他嘴角抽了抽，笑道：“我劝你，手最好稳当一点，不然，哪怕划破了一点皮，你都要……”

话未说完，陈麻子手臂上肌肉紧绷，腰刀跟着收拢。刀刃切进陈云川的脖子，尽管只有毫厘之距，但殷红的血液还是顺着刀刃流下，又被雨水稀释，落到地上时已经成了淡淡的胭脂色。

“不好意思，”陈麻子舔了舔嘴唇，笑道，“我的手有时候就是不稳。”

小看这人了！陈云川暗想，他打听陈麻子的消息时，得知此人贪财如命，坏事做绝，本来还抱有戒备，但见到陈麻子胆怯谄媚的嘴脸后，便以为此人也不过是个市井无赖，便没留心眼。他又想起打听来的消息，不禁懊恼——连亲娘都敢烹食的人，又有什么做不出来呢？

“你想怎样？”陈云川道，同时伸出右手，在陈麻子视线的死角里，悄悄摆了摆。

陈麻子道：“让你的人都回船上，你跟我一起进去。”

“你还是要好好想一下，你现在威胁的是圣上御前钦点的当朝状元……”陈云川的手指摆了摆，指向红袖所在的方向，嘴里依旧笑吟吟道，“就算你挟我进了这道门，拿了宝贝，又能怎么样呢？这里有几十个人都看见了，除非你杀了我之后，把他们都杀了，否则你的缉拿令会贴满整个天下——有命拿钱，可没命花啊。”

陈麻子握着的刀紧了紧，带着陈云川转过身，看向天空之城裂开的那道莹白通道。“那也比我死在你手里要好。”他眯起眼睛，眼神里透着狂热，道，“而且，我要进去搞清楚一些事情，如果我猜得是对的，嘿嘿，别说是你，就算皇帝要杀我，我也不怕。”

“这倒是奇怪得很，”陈云川敷衍道，“难道里面有免死金——”说到这里，他垂在腰间的手轻轻一划，身后官兵留意到了他的动作，此时一个健步上前，刀鞘抽出的声音在雨幕中格外明显。

陈麻子一惊，以为官兵要冲过来抢人，挟着陈云川转过身，却发现那官兵的刀架在了红袖脖子上。

红袖脸色煞白，在雨中瑟瑟发抖。

陈麻子脸色一变，但立刻恢复漠然，道：“你这是干什么？”

但陈云川已经捕捉到了他那瞬间的变化，笑道，“很明显呀——你放了我，否则，他们就会杀了红袖姐姐。”

“哦，这样啊，那你让他们动手吧。”

尽管这句话他是用无所谓的语气说出口的，但陈云川混迹京城，最擅揣摩人心，心下更是笃定，道：“也好，有人陪我走黄泉，也不寂寞。”抬起头，对那官兵朗声道，“动手吧——”

官兵咬牙，提刀就要往下砍。

陈麻子吞了口唾沫，初时尚且镇定，但见到寒光劈向红袖，脱口道：“慢着！”

这二字一出口，陈云川心中已定，暗暗松了口气，道：“那你放了我，我放了她，公平吧？”

陈麻子看着雨中的红袖，她的脸像是被雨水浸泡过，泛着白。他的眼神里有些责备，有些关切，还有难以分辨的情愫。直到陈云川再问了一遍，他才收回目光，喷出一口气，道：“然后你就杀了我们？那可不行！”

情况一下子僵持住了。

雨声渐弱，天色也已向晚。雾气被驱散了许多，能看得到不远处的河流，雨滴在水面上，砸出一圈圈涟漪。哗哗的水声透过雨幕，传向四周。

陈云川正在心里盘算着，突然一愣——水声？

他侧过头，看向河面。只见淡淡的雾气在雨中萦绕，一艘画舫从中穿出，驶向河岸。暮色深沉，画舫中却并无灯火，只在船头站了一人，身影模糊。画舫行至河畔，那人抛下粗绳连接的铁锚，再行几丈，船只就停在了岸边。

红袖视力不好，但看着画舫越来越近，记忆里某个场景开始苏醒。她甚至忘了脖子上架着的刀，向前走了一步。那官兵一愣，看了眼陈云川，连忙提刀跟上。红袖睁大眼睛，在小雨、夜幕和雾气中，那艘画舫逐渐清晰。

她开始呼吸急促——

她上一次见到这艘画舫，是十三岁时。那天，她坐在夕阳下的河边，失足落水，被林公子救上画舫。那是她第一次遇见林公子，漫长的羁绊由此展开。那时候，她懵懂而快乐，浑然不知悲惨的命运已经在门外踟蹰，即将推门而入。

画舫上的人跳到岸边，涉草而来。

他的身影近了，越发熟悉。五年过去了，不，十年多了，他的样子没有丝毫变化，跟红袖第一次在河边遇见他时一模一样。

红袖眯起眼睛，陈麻子也看过去，有些疑惑，又有点惊喜。

“你是谁？”几个官兵见到林公子走过来，抽刀在侧，戒备地问道：“你是他们的帮手？”

林公子停下，看了眼陈麻子，摇头道：“我不认识他。”又看向红袖，眼睛眯了眯，似在辨认。“这位姑娘倒是有过一面之缘。”

红袖与他双眼对视，有些茫然——若他失忆或者不认旧情，应该说并未见过；若他还记得承诺，就知道他们绝不止见过一次，何来“一面之缘”一说？

官兵道：“那你快滚！这里不是你待的地方。”

林公子道：“这里恰是我该来的地方，”顿了顿，又道，“我的家在那边。”

所有人都愣住了，连陈云川也疑惑地看过来，因为林公子所指的地方，正是天空之城。

林公子又道：“你们在这里，拿着刀，互相威胁，我不知道是为了什么。但为了什么都不重要，你们迟早会明白，一切都没有意义，因为时间会掩埋一切。”

众官兵互相看看，然后一齐看向林公子，都像是看个怪物一样。

“你们不会理解我说的话，你们也继续你们的行为吧。”说着，林公子看了眼红袖，眼神悲悯，似乎默默叹息，“如果这是你们的命运，我不能干涉。现在，你们只要让我过去。”

官兵被他莫名平静的话语震慑住了，下意识挪开身子。林公子从中穿过。

倒是陈云川最先反应过来，喝道：“你们是傻子啊，快给我拦住！”话未说完，突然感觉那柄一直横在自己脖子上的腰刀已经离开。他转身一看，发现陈麻子一脸狂热，脸皮都因激动而颤抖起来，持刀扑向了走过来的林公子。

“你终于来了！”陈麻子怪叫道，要去揪林公子的衣服，“它所有的秘密你都——”

林公子脚步灵敏，错身躲开。

陈云川摸了摸脖子间的血痕，见到手上殷红色泽，眼角抽搐，蓦地狂吼：“都给我抓住，一个都不能放过！”

大雨骤剧，倾盆而下！

官兵舍了红袖，持刀去捉林公子，但林公子动作迅捷，每次都能灵巧地躲开；陈麻子状若癫狂，挥刀劈砍，一时无人能近身。

场面混乱不堪。

红袖独自站在雨中，没人留意她。她看着这群男人们在岸边泥地里撕打，雨水翻飞，嘶吼传来，在她眼中，一切突然都变得很缓慢——男人们的刀一寸寸地砍下去，他们的嘴慢慢张开，吼声如同刚刚成形的雏鸟一样从口里振翅飞出，泥水也在一颗一颗地在空气中划过。

为什么最终，都是用打打杀杀的方法来解决呢？红袖惶然，后退几步，直到脚下踩到柔软的淤泥，原来是到了河边。她身后就是林公子停靠的画舫，她呆呆地看着前方的混战，有些不知所措。

如果不是天空之城突然震动了一下，恐怕这群人真的要打个你死我活。

随着一阵所有人都能感觉得到的震动，一直静静地散发莹白光芒的通道突然关闭，加上火把早已被雨水淋湿，黑暗一下子笼罩过来。

林公子似乎预料到了什么，道了一声：“不要！”便连忙冲向天空之城，但还未靠近，就被陈麻子拦腰抱住，一个翻滚摔倒在地。林公子还未爬起，地上再一晃动，却是天空之城拔地而起，腾空数丈，随后沿着旁边的河流向下飘过去。

红袖还没反应过来，只隐约见到头顶一个巨大阴影掠过，呼啸声响起，向南而去。

“抓住他！”陈云川大喊，却因为见到了林公子向着河边画舫跑过去，便大声喝道。

红袖只见到一道黑影掠过，跳上了画舫，正是林公子。但画舫被铁锚拖住，他去解锚绳，不知是因为粗绳系紧了，还是雨水打滑，一时很难解开。

红袖有些愣住，因为林公子在路过她时，扭头看了她一眼，身形稍微放缓，说道：“快走吧，这里危险。”

这七个字，穿透雨幕，像是蹦跳的玻璃珠。一颗一颗跳进她的耳朵里，落进胸膛，又在她心里彼此碰撞，叮叮砰砰作响。

这时，身后传来纷杂的脚步声，以及此起彼伏的呼喝——是陈云川手下的官差们追过来了。

她深深吸气，迈开步子，却并不是往岸边方向逃去，而是从地上捡起一柄腰刀，也奔到了画舫旁边。她右手被砸伤，还未恢复，但此时两手握住腰刀刀柄，使劲来回割着水面露出的粗绳。每割一下，右手都要传来钻心的疼，但她咬紧牙齿，忍着剧痛，努力使得刀刃切开被油浸过的绳子。

画舫上的林公子附身下望，看见红袖奋力割绳的样子，以及强忍着痛楚的表情，也愣住了。

官兵们在逼近。

林公子纵身跃下，从红袖身侧握住刀柄，使劲压着刀身，一拉一锯，粗绳立马被切开。画舫震动一下，在水流的挟裹之下缓缓向下游漂去。