老鸨上前狠扇一掌，道：“这跟你的林公子有屁关系！”
但红袖剧烈挣扎着，差点儿就挣脱了几个小厮，他们使劲全力，把红袖按在地上。但红袖昂着头，看着那道光柱，以及光柱尽头的云层，眼角含泪，嘶声挣扎。
那道光里面，确实没有林公子的丝毫影子，但一股奇怪而强烈的冲动告诉她，只要走进这道光里面，就能见到林公子了！
但如此多沉重有力的手臂按着她，让她死死贴在地上。哪怕使劲全力，也只能艰难地伸出手指，指向长桥。
指尖凝着一粒微光。
“佛！”
就在众人惊诧迷惑时，一阵悲怆的号叫突然响起，震碎夜色。众人循声望去，只见长桥对面的巷子里奔出一人，跌跌撞撞地跑向那道光柱。
红袖认得，这人正是把林公子带到难民营的老和尚。此时他一改往日枯木般入定的淡然模样，浑身破衫垂挂，脸上皱纹挤成一堆，眼睛血红，状若疯狂。
老鸨喃喃道：“今晚是怎么了……牛鬼蛇神都出来了？”
老和尚毕竟与红袖无关，醉仙楼一众人都看着他奔上桥面，径直冲进黄色光柱中。一瞬间，煌煌辉芒照得他脸上纤毫毕现，苍老的皮肤宛若透明，血管根根可见。
“佛，带我走！”老和尚仰面朝天，两手张开，衣袖如鸟翼般猎猎鼓动。
接下来，所有人都被眼前的景象惊呆了——
老和尚腋下的衣袖仿佛真的蜕变成翼，可借风浮起。慢慢地，他的脚离开桥面笔直上升，如鸟如筝。越往上，他身上的衣服震动得越厉害。
那一刻，老和尚整个人都沉在刺眼的光辉中，真真像是佛陀升空，普照人间。
“这是……”老鸨仰着头，吞了口唾沫，把后面的话也吞了进去。
后面已经有人跪下了，连连磕头，喊着“阿弥陀佛”。
的确，如此异象，非神迹不能解释。
押住南莺的人中有两个也跪下了。谁也没料到，一直沉默萎靡的南莺突然一声大喊，往前扑出，抢过了一根火把。
“姐姐，快走！”南莺大喊，同时两手抓着火把，使劲一挥。一道炙热的弧光掠过，逼退了依然按住红袖的小厮们，红袖得了自由，立刻连滚带爬，跑向长桥。
跑了几步，她回过头，看到小厮们已经反应过来，恶狠狠扑上，但南莺不知哪来的力气，挥舞着火把，将他们逼退。
“姐姐，走啊！”南莺披头散发，声嘶力竭。
“一起走！”红袖咬咬牙，要回身去拉南莺，却也被南莺挥着火把打退。一道火焰撩到了红袖手臂。
南莺道：“姐姐你不要管我！走啊，走到那道光里，去另一个世界！”她一边喊，一边狠狠将火把砸到一个小厮头上，火星四溅。这种凶狠劲，让要冲过来的人都下意识退了一步。
有两个人想绕过南莺，刚一动身，南莺又扑了上去。
“给我往死里打！”老鸨终于发怒。
“走啊，你不走，我就要被打死啦！”南莺背对着红袖喊道。
红袖抹掉眼角泪水，转身跑向长桥。有几个人绕过了南莺，大步追过来，更多的人则围住南莺，想要制服她。
红袖拼命跑，跑到了桥边，光柱近在眼前。身后的人已经追不上她了。她转过头，看到南莺已经被一群小厮围在中间，但她依然拿着火把四下乱挥。
旁人近身不得，更加躁怒。老秦铁青着脸，接过一根长一些的火把，趁南莺转身，猛地砸下。
“姐姐，”南莺面向红袖，神色凄然，嘴角却带着一丝倔强，“记住我的名字，我不叫南莺，我是西羌族人，我的名字叫——”
话音未落，她身后的火焰划过一道弧线，正中她侧脑。
这一记火把的力道太重，南莺几乎被砸得双脚离地，身子侧飞而出。然后咚一声摔倒在地，再无声息。
红袖目呲欲裂，下意识将手伸出。南莺最后的呼喊犹在耳畔，“快走，快走”，红袖浑身颤抖。
小厮们越过南莺的身体，蜂拥而来。
红袖咬紧牙齿，几乎把嘴唇咬破，才让自己转过身，奔向那道贯穿天地的光柱。这一次，没有人能拦得住她了，她大踏步而上，跨过青石铺就的桥面，跑到了光柱面前。
她的手最先进入光柱。她本来以为光柱如此煌然，里面肯定炙热，但手伸进去之后，才发现这道光里竟只是稍稍温凉，像是伸进了一汪被阳光照过的水里，手指还能感觉轻微的黏滞感。
头顶，老和尚已经升进了云层，身影消失。
身后，一大群男人拥过来，个个面色狰狞。但奇怪的是，这一刻，一切都很缓慢。每个人的动作都被拖住了一样。红袖深深吸气。
只要自己进入，也会升到天上——天上，有林公子吧。
这么想着，红袖毅然迈步，踏入这道光柱里。
奇怪的拉扯力遍布全身，她摇摇晃晃地往上飘起来。
然而，一直以来稳定坚固的光柱，突然摇晃起来，仿佛云层里有巨人在拨动这根光之蜡烛。随后，它忽闪了几下，熄灭了。天地恢复黑暗。
温凉感消失了，黏稠感感消失了，浑身奇怪的拉扯力也消失了。
红袖落下来，身子一歪，跌坐在地。她看向云层，但黑暗吞没了她的视线，恍惚中，她听到了巨物掠空的呼啸声。红袖呆呆地仰着头，不知是痴了，还是在看老和尚是不是也会掉下来——但直到小厮们将她拉开，夜幕里依然一片宁静。
在黑屋里的时候，红袖试图在脑子里回放这一夜的情景。
这个晚上发生了太多事情，每一件自己都切切实实经历了，回想起来却总是模糊。她已经有些记不清自己是不是砸了老秦的脑袋，记不清长桥上是不是降下了通天光柱，脑子里浑浑噩噩，只有最后一个画面尤其清晰——
她被小厮们拖下长桥，一路拖回醉仙楼。经过街道中间时，她看见南莺躺在地上，老秦颤巍巍地把手伸到南莺鼻下，接着手一抖。老秦脸色苍白，看向老鸨，摇了摇头。
这个画面被懊恼和悔恨灼烧，渐渐泛红，烙铁一般印在红袖的脑子里。
如果自己没有信林公子留下的信笺，如果自己在恶犬去吃骨头时就直接爬出去，如果不是错信了紫罗……许多个决定，像是一根链条上彼此扣紧的环，让她陷入这种绝对的黑暗和寂静中，也一步步导致了南莺的死亡。
在黑屋里，这种悔恨是致命的。红袖的眼泪几乎要流干，想到南莺躺在地上逐渐变冷的尸体，就恨不得用脑袋去撞门。只有在疼痛和眩晕中，悔恨才会消减一些。
但即使脑子昏沉，口干舌燥，但脑袋里始终有一个念头——不喝从黑屋外送进来的水。
昨晚发生这么大的事情，老鸨包庇不得，只能当众将她贬为下等花娘，搬离醉仙楼顶楼厢房，住在底层，每晚接客。
老鸨知道她性子倔，在接客之前，先把她关进黑屋，名为惩罚，实际上，恐怕也是要将对付南莺那一套在她身上故技重施吧。
所以每天送进来的水，红袖都倒了，自己缩在角落里，抱着肩膀，昏昏沉沉。
其实她也知道，这样的抵抗并没有多大作用。
她渴晕之后，老鸨依然能轻而易举地给她灌药，甚至，老鸨其实并不需要下药，以她现在手脚无力的身体状态，根本无力抵抗任何侵害。
但她的牙齿还是有力气的。
两天后，黑屋门打开，光线潮涌而入。红袖被亮光刺得生疼，努力往里缩，用手挡住眼睛。待勉强能视物后，她移开手，看到一个老鸨立在门口。
红袖残存的意识告诉她，厄运将至。她伸出舌头，就要咬下，老鸨却早有预料一样，伸手捏住了她的颌骨。
“别急着死，”老鸨的声音有些奇怪，既不生气也不惋惜，倒显得冷漠，“有人赎你来了。”
老鸨挪开身子，红袖这才看到，原来门外一直站着另一个人。“林……”红袖喉咙干涩，想说话，却只发出一个模糊的音节。她努力向前探了探，才发现这个人影格外庞大，站在明亮光线里，一张肥大的脸似乎要被阳光融化。
“胡老板，”老鸨不再搭理红袖，对那人影低头道，“人就在这里了。”
胡老板看着狼狈地缩成一团的红袖，黑屋的臭味弥漫而出，他皱了皱鼻子，摆摆手。两旁立刻转出几个手下，扶起红袖。
“走吧。”胡老板说完，转过身。
红袖被人扶着，脑袋一晃一晃，世界像是盛满了水的透明缸子，明亮的水也跟着一晃一晃。走出醉仙楼朱红大门的那一刻，她终于坚持不住，昏了过去。