雪萼的攻击越来越急，鳞片多次撞在木刀上发出“砰砰”的声响，尾部扫过练武场的青石地面，竟留下了几道浅浅的划痕。

又一次硬接下雪萼的头部冲撞后，元照突然改变策略，不再后退，而是借着撞击的力道猛地向前踏出一步，同时手腕翻转，木刀横过雪萼的头顶，刀背稳稳按在了它的七寸银圈上。

这一按用上了巧劲，恰好压住了它发力的节点。

雪萼的身体猛地一僵，脖颈处的肌肉剧烈收缩了几下，却再也无法向前推进半分，尾部在地面徒劳地拍打着，青石板被抽碎，扬起细碎的石屑。

“嘶……”

它吐着蛇信，墨色竖瞳里满是不甘，脑袋轻轻蹭了蹭按在银圈上的刀背，却终究没能挣脱那股精准压制住它力道的束缚。

元照见此收回木刀，笑着说道：“雪萼，突破之后，你果然实力大增啊！”

这已经有超一品的实力了，若是用上它恐怖的寒毒，就算是元照也要退避三舍。

不远处观战的雪蕊和老狼，此时看向雪萼的目光满是羡慕，尾巴都忘了摇摆：

太强了！竟然能和主人交手到这种程度，明明身体看着纤细，却藏着那么恐怖的力量，真是让它们两个大块头都望尘莫及。

朗明月上前一步，语气里带着几分惊讶：“姑娘的功力更胜从前了。”

姑娘的功力进步简直神速啊！

“是啊，是啊！老板越来越厉害了呢！”

“还有雪萼也厉害，竟然能跟老板打得不相上下！”

“雪萼竟然这么厉害，以前我都不知道！”……

练武场边瞬间热闹起来，姑娘们簇拥着围作一团，七嘴八舌地议论着。

元照闲着无事，便和朗明月并肩蹲在一旁，陪着姑娘们多坐了会儿，给她们解解惑，指点指点迷津。

聊着聊着，元照忽然顿住话头，眉头微蹙，像是猛然想起了什么，转头看向朗明月，语气里带着几分疑惑：

“明叔，你可知庄姑娘去了哪儿？”

昨日她虽然听大伙儿提了她一嘴，却始终没见到她人影。

莫不是离开天门镇了？

朗明月还未开口，性子最是活泼跳脱的白露已抢先凑了过来：“那位庄姑娘啊，老板你都不知道，可厉害着呢！”

原来庄妍心刚到异界山庄，便对这里的一切充满了好奇，当即让人领着她把整个山庄仔仔细细参观了一遍。

后来听闻治安司的存在，更是立刻来了兴趣，风风火火地嚷嚷着要加入。

曲蝉衣见她实力不凡，自然点头应允。

自此，庄妍心每日领着一支队伍，在天门镇里四处巡逻。

如今的天门镇越发兴旺，商队往来不绝，总能带来各式新奇物件。

庄妍心与其说是巡逻，倒不如说是借着差事找乐子——每日趁着巡逻的功夫，早把镇上新奇有趣的东西玩了个遍。

当然，正经工作她也半点没落下，若是有人敢在她眼皮子底下闹事，她手里那对卧瓜锤可从不是吃素的，抡起来便教对方吃足苦头。

不过短短时日，庄妍心就在天门镇混得声名鹊起，尤其是在那些地痞流氓中间，提起她的名字便没人敢再放肆。

可没多多久，她便对日日巡逻的日子感到兴趣缺缺，又转头盯上了治安司的新人训练。

治安司的成员一般由两部分构成：一部分是五元老所在势力的内部成员，比如曲蝉衣、古乘良这般；另一部分则是从镇上闲散的武林人士中招募而来。

其中内部成员占了六成，招募来的大概占四成。

相较之下，后一部分成员无论是纪律性还是实力，都要逊色一些。

庄妍心见状，当即主动提出由她来训练这部分人。

这下，这群人的苦日子可就来了——只要没轮值，就必须跟着庄妍心特训，实战、纪律性样样都在训练范围内，且她的要求严苛到极致。

总结起来就一句话：“只要没练死，就给我往死里练！”

一段时间下来，这些人的精神面貌发生了巨大变化，腰杆直了、眼神亮了，实力也跟着提升了不少，真是实打实的“痛并快乐着”。

是以，庄妍心在治安司里格外受欢迎。

可她自己却对这种训练方式仍不满意，总觉得不够尽兴，少了点酣畅淋漓的滋味。

后来有次听闻一支商队遭到沙匪袭击，损失惨重，她顿时有了主意。

自此往后，庄妍心便带着治安司的人骑上马，在周边沙漠的各个角落飞驰穿梭，四处猎杀沙匪，一个月里有大半时间都耗在沙漠中。

如今，她在天门镇周边还有了个响亮的绰号——“沙漠飞鹰”。

只因她纵马驰骋在沙漠里的英姿，鬓发飞扬，目光锐利，活脱脱就像一只展翅高飞的猎鹰！

听完白露绘声绘色的讲述，元照忍不住弯了弯唇角，眼底漾着笑意：“看来庄姑娘在天门镇的日子过得很精彩。”

“谁说不是呢！”姑娘们纷纷附和，语气里满是对庄妍心的钦佩——那姑娘活得热烈又肆意，就像一团燃得正旺的火。

元照点点头，语气轻快地吩咐道：“等她回来，你们通知我一声，或者让她来见我也行。”

她心里还盘算着，问问庄妍心要不要修习《姹女神功》呢。

静姝当即笑着说道：“老板您就放心吧，就算您不找庄姑娘，以她的性子，回来之后肯定会第一时间来找您的！”

“说的也是。”元照笑着应了，想想庄妍心的脾气，确实如此。

又陪着姑娘们闲聊了一会儿，元照便带着老狼它们去用了早膳。

饭后，她又领着老狼和雪蕊往五元老议事厅去——身为五元老之一，她已经许久没露面了，总该去看看情况，免得让人觉得她失职。

只是没成想，她一到议事厅，便被俟斤浩然等人给拖住了脚步。

众人许久未见她，拉着她的手不肯放，细细讲了许多镇上的事务，从商户纠纷到民生琐事，一聊便聊到了天黑。

其中最棘手、也最突的问题，便是镇上的水资源越发紧张了。

再不想办法，恐怕要影响镇民的正常生活了。

没办法，隔天元照便换上轻便衣衫，投入到了修炼水渠的工作中。

好在如今她实力大增，对土属性灵力的操控愈发纯熟，指尖灵力一动，泥土便听话地翻涌、堆砌、变质，水渠的建造效率也大大提高。

时光飞逝，转眼距离元照返回天门镇已过去半年。

这半年里，她大半时间都扑在水渠建设上，掌心的茧子厚了些，可水渠也已完成了近三分之一。

原定两年才能修好的工程，照这个进度，她估摸着一年半便能完工，甚至还能更快。

这日，宽阔的地下水道中，元照刚用灵力修整完一段水渠，直起身擦了擦额角的薄汗，转头对身后乖乖跟着的老狼、雪蕊和雪萼说道：

“老狼、雪萼、雪蕊，咱们该回去了。”

她此次返程，是为了赴三年前与大萧安西王的约定。

当年她在玉连山斩杀安西王之女红云郡主，安西王得知后，派人送来战书，约她三年后于白玉城一战，以报杀女之仇。

如今三年之期已到，她自然要准备前去赴约。

“嗷呜~”

老狼闻言立刻低啸一声，纵身一跃便轻巧地跳到元照身边，伏下高大的身子，示意她骑上来。

做完这一切，它还不忘抬眼，得意洋洋地挑衅地瞥了雪蕊一眼。

借着同心佩的助力，这半年老狼的实力也突飞猛进，如今已堪比初入一品的武林高手。

雪蕊的进步自然也不慢，此刻实力已相当于底蕴深厚的二品武者。

面对老狼的挑衅，雪蕊却眼皮都没抬一下，神色淡然得很，显然早已习惯了它这般幼稚行径。

它默默走到一旁，用嘴小心地叼起元照的行李，脖子轻轻一甩，便稳稳地将行李搭在背上，随后转头对着雪萼低叫一声。

雪萼心领神会，身形一晃，纵身一跃便弹到雪蕊背上，稳稳地盘踞下来。

没得到预想中的反应，老狼顿时蔫了下去，心里默默嘀咕：这家伙现在怎么油盐不进呢！真没意思！

这时元照翻身上了老狼的背，双手轻轻按住它的脊背，朗声道：“出发，咱们回家！”

“嗷呜~~”老狼立刻精神一振，仰天长啸一声，悠扬的狼嚎在长长的下水道里久久回荡，带着几分归家的急切。

下一秒，它便驮着元照撒开四蹄狂奔起来；雪蕊则驮着行李和雪萼紧随其后。

因水渠已修出极远的距离，一人三兽一路奔行了数日，才终于顺利返回天门镇。

刚到自己的小院门口，元照便见阿青正踮着脚在门口来回张望，小脸上满是期待。

一见到她的身影，阿青的眼睛瞬间亮得像两颗星星，当即飞奔上前，一把紧紧抱住她的胳膊，声音里满是雀跃：“姐姐！我就猜到这两天你该回来了！”

“都多大了，还这么爱撒娇。”元照笑着抬手，轻轻拍了拍她的后背。

阿青松开她，脸颊微红却依旧兴冲冲地说道：“人家高兴嘛，都好几个月没见你了。”

说着，她又挨个伸出手，轻轻抱了抱老狼和雪蕊的脖颈，“还有老狼和雪蕊也是！”

至于雪萼，她也想摸摸，可雪萼性格冷淡，除了元照谁也不亲近。

她刚伸出手便被雪萼冷冷瞥了一眼，只能悻悻作罢。

“家里一切都好吧？”元照一边往院里走，一边目光扫过院落，随口问道。

“好着呢！”阿青像个小跟屁虫似的黏在她身后，语气里带着几分神秘，还刻意压低了些声音，“姐姐，你都不知道，你要和安西王决斗的事，现在整个江湖都传遍了！好多人正往白玉城赶呢，就为了亲眼看看这场比试！”

当年安西王的人是在众目睽睽之下送来的战书的，这场决斗自然不是什么秘密。

元照是超一品高手，还是名震江湖的锻造大宗师；安西王同样是超一品，更是大萧战功赫赫的王爷，统领着威名远扬的银骑卫。

两位超一品高手公开对决，噱头十足。

更何况江湖上已有多年未曾有过这种层次的高手对决，这般盛事，此事自然成了当下最热门的话题，无人不津津乐道。

如今不仅无数武林人士往白玉城赶，还有不少人直接来了天门镇，堵在山庄门口想提前一睹元照的风采。

可惜元照先前一直在外修水渠，压根不在镇上，这些人自然全都扑了空。

听了阿青的话，元照微微一怔，有些惊讶地挑了挑眉：“这事现在闹得这么大吗？”

阿青立刻用力点头，脸上满是与有荣焉的神色，笑呵呵道：“可不是嘛！姐姐你现在在江湖上的名声可不一样了，一举一动都能牵动武林风云呢！”

“尽会夸张。”元照无奈地伸出手指，轻轻戳了戳她的脑门。

阿青捂着额头，不服气地撅了撅嘴，辩解道：“我才没夸张呢，我说的都是真的！”

自从天鹰堡事件后，元照的名声更胜从前，尤其是她超一品高手的身份暴露后，更是震惊了整个江湖。

锻造大宗师与超一品高手的头衔加诸一人之身，这等天纵之才，百年难遇！

从前江湖上都认定，五毒神教教主蓝思思最有可能成为下一个武学大宗师，如今又多了个异界山庄庄主元照。

甚至有人将二人并称为“武林双姝”，谓之“南蓝北元”或“南蛊北匠”，传得沸沸扬扬。

就连阿青，如今在江湖上也有了些名气，人称“青囊蛊主”。

“青囊”二字是赞她医术高明；“蛊主”则是说她擅长控蛊，手段精妙。

这名号，正是当初参加天鹰堡百日宴的各派弟子传出去的，毕竟当时阿青的医术与蛊术确实让人印象深刻。

阿青叽叽喳喳地给元照讲着近来江湖上的新鲜事，从各大门派的动向到新兴的年轻高手，说得头头是道。

只是说起自己的名声时，她还是有些不好意思，含糊地带了过去，脸颊微微发烫。

自从天鹰堡归顺异界山庄后，山庄的消息便灵通了许多，江湖上但凡有重大事件，姜之涣都会第一时间传信过来，是以阿青对江湖动向才这般如数家珍。

元照对近来江湖上的事确实很感兴趣，于是便静静听着阿青絮絮叨叨。

进了院子，元照顿时眼前一亮——小院和她离开之时相比，竟已全然变了模样，各色花卉开得姹紫嫣红，争奇斗艳：雍容的姚黄、华贵的魏紫、清雅的素心兰、娇艳的西府海棠……全是外面难得一见的珍品。

这些都是五长老赠送的那些花种培育出来，然后用灵液浇灌，生长而成。

元照不在家的日子，小院里的一草一木全靠阿青一手打理，半点没荒废。

花丛中，还飞舞着一只只通体莹白的玉蜂，嗡嗡作响，姿态灵动。

曲凌霄当初送的蜂卵，如今已被阿青精心培育出了规模，每日都能稳定出产香甜的玉蜂蜜。

只是阿青并未将玉蜂蜜随意出售牟利，只偶尔当作贵重礼物，送给与异界山庄交好的人和势力，以此维系情谊，疏通人脉。

更让元照惊喜的是，那棵九蕴果果树不仅长高了一大截，枝干也粗壮了不少，枝头还绽放出了十几朵紫色的小花。

想当初五长老培育它时，树上仅结了一颗果子，如今却开出了如此多的花朵，可见灵液的滋养有多强效。

虽说并不一定所有的花最后都能结出果子，但最后肯定不止一颗。

而一旁的朱果种子，也早已发芽，如今已长到半人多高，叶片青翠欲滴，长势喜人。

要知道朱果生长极慢，寻常情况下数年也难长寸许，如今半年便有这般长势，离开花结果恐怕也不远了。

见元照的目光在两棵果树上打转，眼神里满是讶异与欣喜。

阿青拉着她的胳膊晃了晃，语气里满是邀功的意味：

“姐姐，你的灵液太好用了！说不定咱们很快就能吃上九蕴果和朱果了呢！”

这半年来，阿青不仅用灵液打理好了院里的花草，还在自己院子里的药田里，培育出了大量珍贵药材。

从前在天门镇因气候、土壤原因种不活的品种，如今在灵液的滋养下竟都长势喜人。

有了这些稀有药材，她又新培育出不少罕见的蛊虫，连带着原本的大白蛾、黑玉蜂和金环鬼面蛛的实力也增强了许多，更具灵性。

元照闻言，笑着揉了揉她的头发，语气里满是赞许：“是啊，多亏了我们阿青打理得好。灵液再好，没人用心照料也不行。”

“嘿嘿~”阿青不好意思地蹭了蹭她的胳膊，脸颊微红，语气却带着几分骄傲：“都是姐姐的灵液厉害啦！”

随即姐妹二人进了屋，阿青忙得像个停不下来的小陀螺，一会儿跑去准备洗澡水和干净的换洗衣裳，一会儿又提着食盒送来热腾腾的食物……

元照见她忙的像个小陀螺，连忙拉着她的手让她歇会儿，可阿青却摇着头不肯。

好不容易等到姐姐回来，不给姐姐做点什么，她心里着急。

毕竟，她都好几个月没见到姐姐了。