菊香里的生计

晨光刚漫过院角的菊丛，柳如氏就系上蓝布围裙，把前一晚晾透的菊花瓣倒进瓷盆。最近她的菊花糕生意越发红火，每天天不亮就有人在摊子前等，昨天甚至有镇上的杂货铺老板来问，能不能长期供货。正揉着面团，院门外传来轻轻的拍门声，是隔壁的王妇人。

“如氏妹子，忙着呢？”王妇人掀着门帘进来，手里攥着块蓝布帕子，眼神里带着些犹豫。柳如氏停下手里的活，擦了擦手请她坐：“刚准备蒸今天的糕，嫂子有事？”王妇人坐下，手指绞着帕子，小声说：“看你这糕卖得好，我也想做点小生意，可琢磨来琢磨去，不知道做啥合适，想问问你……”

柳如氏闻言，笑着往灶里添了把柴火：“嫂子别愁，我倒有个主意。你看镇上的针线铺就两家，卖的鞋垫、布鞋样式都老气，你针线活本来就好，不如做这个。鞋垫吸汗耐穿，布鞋舒服，肯定有人买。”王妇人眼睛亮了亮，又很快垂了头：“我也想过，可我做的布鞋样式不好看，怕没人要。”

“这有啥难的？”柳如氏起身去里屋，翻出个木匣子，里面放着她平日里绣花样的纸样，“你看，我这儿有鞋样，还有些简单的花纹，我教你怎么剪、怎么绣，保准好看。”说着就拿起一张鞋样，铺在布上，用粉饼沿着边缘画轮廓：“先把鞋帮剪出来，针脚要密，这样不容易开线。绣花纹的时候，用回针绣，简单又结实，你看这朵小菊花，绣在鞋头，多俏。”

王妇人凑过去仔细看，柳如氏又拿起针线，手把手教她绣针法。指尖穿过布里，细细的线慢慢勾勒出花瓣的形状，王妇人学得认真，不知不觉就到了正午。临走时，柳如氏把鞋样和几块碎布塞给她：“先试着做两双，有啥不懂的随时来问我。”王妇人攥着东西，连声道谢，脚步都轻快了不少。

接下来几天，王妇人一有空就来柳如氏家请教。有时候柳如氏正忙着蒸糕，她就坐在旁边看，等柳如氏歇口气，再问剪鞋帮的技巧；有时候柳如氏收摊回来，她已经拿着做好的鞋帮在院门口等，眼里满是期待。柳如氏从不嫌麻烦，哪怕自己累了一天，也会仔细帮她挑毛病：“这里的针脚再密点，不然穿久了会松；这朵花的颜色可以再浅点，看着更清爽。”

过了五天，王妇人捧着三双布鞋来敲门，脸上是藏不住的笑意：“如氏妹子，你看，我做好了！”柳如氏接过鞋，只见青布面的鞋头上绣着浅粉的菊花，鞋帮针脚整齐，鞋底纳得厚实，忍不住夸道：“嫂子手真巧，这鞋做得比镇上卖的还好！”王妇人被夸得脸红，又有些忐忑：“真能卖出去？”“肯定能！”柳如氏打包票，还帮她把鞋用干净的布包好，“明天你去集市口，那里人多，准能卖个好价钱。”