番外·相思

【1】

宁德三年, 春后。

经历了长达半年的流离颠沛，义军驱逐了边境一带长期骚扰、抢掠普通百姓的辛国骑兵。

然后，在谢知秋的判断谋划下, 众人终于决定将云城作为长远发展的根据地, 立足于此, 图谋长远, 在当地尝试进行农业、工业、商业等方面的一系列建设。

又过一年。

宁德四年，秋。

义军的处境有所改善, 众人短暂地有了一些安定感。

当云城外的稻田迎来初次丰收的时候, 谢知秋与萧寻初二人, 在北地完婚。

这不是两人第一次婚礼，而且由于时局特殊，婚仪不得不一切从简，既无三书六礼，亦无凤冠霞帔。

比起两人交换身体假结婚时锣鼓喧天、红妆十里、众多百姓围观状元娶亲的隆重热闹, 这一次可谓朴素随意至极。

二人参考当地的习俗, 又有自己的改进，在门前悬了彩灯, 换了身相对体面的衣裳, 并肩骑马在附近绕了一圈, 再简单接受亲朋好友的祝福，就算礼成。

不过，这才是二人真正成婚。

天色渐暗, 众人说难得的日子，想热闹一下, 便在院中点了篝火。

经过两年的彼此磨合、扶持、同生共死，无论是谢知秋从梁城带来的家人亲信, 还是萧寻初那边跟来的师兄师侄一系，与义军中的众人都已经十分熟悉。

这两年来，大家相依为命、互相照料，关系自然相当亲厚，早已如同家人一般。

在北地自由奔放的民风感染下，昔日的繁文缛节逐渐软化瓦解，尊卑老□□女的旧秩序变得模糊。

就连一些跟着谢知秋或者知满出来的、起先很不适应这种状况的内向绣女，在其他人的影响之下，也逐渐能放开手脚，自然地与人打趣谈笑。

夜幕降临，借着这场婚礼，伙伴们推杯换盏，烤肉赏月，短暂地将烦心事都抛诸脑后，有了休息时光。

谢知秋与萧寻初知道这两年，大家肩上都背着太重的担子，便乐见他们借此吵闹，主随客便。

姜凌在篝火边讲了两个关于羊的笑话，知满因为笑得太厉害，不小心洒了叶青的大弟子逆川一身的酒，对方无奈摇头，却没计较。

雀儿改不了在梁城的习惯，这种场合总想找点活给自己干，结果被燕子拉走，莫名其妙加入一群半熟不熟的人中，打了半宿的叶子戏。

……

满月升入当空。

谢知秋喝了点酒，又吃了点东西，坐在篝火边上就有些犯困。

她闭目凝神……

不知过了多久，她忽然觉得鼻尖发痒，打了个喷嚏，睁开眼。

萧寻初就在近在咫尺的距离，拿了株小草搔她的鼻子，桃花眼笑盈盈的。

谢知秋一吓，忙坐直身子，环顾四周。

宾客们不知何时已经散了，篝火还在噼啪作响，许是已至后半夜，漫天繁星明密而寂静，衬得火声清晰。

萧寻初对她解释：“大家已经回去了，本来还有人想通宵，不过熬不住的人更多，他们想打叶子牌人数都凑不够了，我就宣布了散场。”

“……噢。”

谢知秋刚睡醒，难得的脑袋有些糊涂，还在茫然。

她问：“那……”

在她问出来之前，萧寻初已经主动解释：“你没睡多久，可能也就两刻钟。你前阵子挺忙的，也将这两天才有时间休息一会儿，我就没叫你。”

谢知秋抚了下额头，想不起来了。

好在本来也不是什么正经婚礼，只是借这个机会让义军和其他同伴们都热闹一下，她虽是新娘，但早在中间就没什么存在感了，睡一会儿也就睡一会儿。

她又开口：“我们……”

萧寻初就像早想过她会说什么一样，继续道：“今天太晚，你又困了，这里就先这样吧，我跟大师兄商量过了，他明天下午再过来帮我们收拾这里，在此之前我们都先好好休息。”

萧寻初弯起眉眼。

不知是不是因为夜色朦胧，谢知秋恍惚觉得他笑得比平时要狡黠，有些颠倒众生。

下一刻，他倾过身来，一个轻轻的吻缓慢落在她唇上。

萧寻初邀功似的，问：“还有什么不放心的？”

谢知秋小憩完了还有些迟钝，不过她仔细想想，倒好像确实没什么要担心的了。

于是她摇摇头。

“……没了。”

“那我们回去？”

“好。”

谢知秋扶着萧寻初的肩，正要站立，谁知下一瞬，却被对方搂住肩膀，借力打横抱了起来。

谢知秋一愣，下意识地去看萧寻初的脸，却见对方面颊微红，像在紧张。

两人相恋已有几年，谢知秋被他这样抱起来，倒也不是第一次了，不过今晚氛围的确不同，看他这样紧绷的神情，谢知秋不免有些好笑。

她说：“觉得不自在就不要抱了，我又不是不能走。”

“不是不自在……”

萧寻初解释得含糊，像怕谢知秋追问一样。

他又莫名坚持：“我想这样抱你……可以的吧？”

“……也不是不行。”

空气忽然安静起来，还未到夏季，却淡淡的闷热。

谢知秋一手勾着他的脖子，另一只手不自觉地放在萧寻初的胸口，掌心下有什么跳动得极为剧烈，仿佛下一刻就会从胸内跃出。

萧寻初的身体忽然绷紧了。

“……你右手往上一点，别放在那里。”

他说得尴尬。

“你的手放那里我好痒……而且……”

而且他现在很紧张，心脏跳得那么快，被对方直接发现的话，还是会不好意思。

谢知秋仿佛已经意会了他话中未尽之意。

她抿了抿唇，偏过头去，没有笑他笑得很明显，但眼眸弯弯的，像一道勾月。

萧寻初被她笑得脸烧。

回到屋中，他将她放下。

红烛摇晃，窗影落在地上。

周遭安静下来，只余窗外一轮高悬圆月。

萧寻初捧住谢知秋的脸，好与她对视。

“今天，师兄说了一句话，我觉得很对。”

他说。

心鼓打得剧烈，即使努力克制，在安静的卧榻之间，还是变得越来越响亮清晰。

萧寻初声音逐渐郑重：“他说，世上少有人像我这样幸运。”

谢知秋问他：“我们过得一点都不安稳，不知道前路是否平坦，更不知将来会如何，这样也好吗？”

萧寻初回答：“这样最好。”

不如说，如今，踏在自己走出来的道路上，方知世上真有梦想成真。

谢知秋笑了。

她回捧萧寻初的脸，不知是她在帮对方凑近自己，还是两人在彼此靠近。

夜色寂长，清月静悄悄的。

但或许某一日，它终将照亮前路。

【2】

宁德五年。

大雪封山。

谢知秋顶着风雪回到住处，刚一下马，一件大氅就从头顶落下，裹到她身上——

“手怎么这么冷。”

萧寻初一边将一个手炉塞到她手里，一边拥住她的肩膀，几乎是像一件人形外套似的将她搂入怀中，挡着风雪，还要腾出一只手牵马，护着她回屋。

谢知秋本来也有阻挡风雪的披风，再多一件，简直裹成球。

她将大氅往胸口拢了拢，呼出一口气，气息便化作冰霜飘散。

这是来到北地的第四年，无论是义军在十二州的战况，还是云城在北地的发展，都正处在关键时期。

谢知秋在当地的名望正以可怕的趋势上涨，每回她的车马从街上经过，都会有人围观；女子们模仿她的衣着、言行，云城风尚由此一新。

与之相伴的，谢知秋本人，每日都忙得脚不沾地。

军队那里找她，学塾那里找她，财政、民生找她，事事都找她。

谢知秋日日外出，有时还要随军远行，更是不见人影。

最严重的时候，明明两个人都在云城，萧寻初愣是一个月没见到她的面，好不容易见到一次，说话不超过十句，谢知秋就又被人叫走了。

相聚的次数变少，萧寻初难免会落寞，但两人都清楚这是必经之路，唯有互相配合。

一进屋，萧寻初摘下她的披风绒帽，拂去她发间雪花，便捧着她的脸看来看去，道：“又瘦了好多。”

“是吗？”

谢知秋靠到他肩上休息，语气并不怎么意外。

谢知秋这一个月都在外面东奔西走，还遇上暴雪，不怎么能顾得上吃饭，仔细想想，消瘦也是必然的。

萧寻初早就清楚谢知秋面临的是怎样的状况，他看着她清瘦的下颔，叹了口气，去给她取了些能马上吃的炊饼干粮。

云城还在发展，又是冬季，吃的自然比不上以前在梁城。

萧寻初在一旁注视着谢知秋一口一口认真地吃了大半个饼，半晌，他忽然将她抱入怀中。

“怎么了？”

谢知秋擡头。

萧寻初道：“……要是我能立刻把天下变成盛世就好了。”

谢知秋笑了：“那还真是好事，我有时候也会希望自己有这种能力。”

萧寻初垂眸，缓缓将谢知秋的手包在自己的掌心里，仿佛希望借用自己的体温，就能让她手背上触目惊心的冻疮消失。

他问：“痛不痛？”

“还好。”

“等你吃好，我给你上药。”

谢知秋看到他浅浅蹙起的眉头，不由擡起手，指尖在他脸上描绘。

“不用这样的表情。”谢知秋说，“也没有那么难受。”

萧寻初复住她放在自己脸上的手。

“……知秋。”

他神情复杂，缓缓道。

“其实我有时候真不想再看你受伤，不希望你有什么危险，也不想你受苦……要是我能做的事更多，能将你保护得更好就好了……我这样想，会不会让你觉得束缚太过？”

谢知秋摇了摇头，轻轻回应：“我明白你的意思，其实我对你，有时也会有一样的想法。”

“——！”

谢知秋倚靠在他身上，轻轻加重了放在他身上的重量。

她问：“你呢？我最近都走得匆忙，你真的一点都没有不高兴？”

萧寻初也很诚实：“要说遗憾，多少有一点吧。我当然希望时时刻刻都能看见你。”

他又笑道：“不过，我以前也说过，你是什么样的人，你想做什么事，我早就知道了。

“既然早有准备，又怎么会到现在再来抱怨？”

说着，他轻轻掐了掐谢知秋的脸。

谢知秋一愣，不甘示弱，也掐了回去。

两个人互相掐来掐去，很快玩作一团，不久，屋内响起某人诡计得逞的闷笑声，以及乐极生悲的挨抽声。

【3】

宁德十三年。

谢知秋挟天子以令诸侯，以女相之身掌控天下后的第五年。

自方国与辛国的李太后议和后，双方达成一致，外患缓解，边境进入和平阶段。

方国内部难免有些动荡，但由于谢知秋并未罢黜君主，而是让赵泽称病、自己掌权，明面上未授他人作乱之权柄，得以在最大程度上维持神州汉地之稳定，争议在一两年内就平息下来，算是顺利完成权力交替，进入了新时期。

谢知秋掌权后，实行休养生息之政以养民，并改革学塾科举之策，积极推动工商业发展。

内外局势平稳，民间便逐渐从几年的战乱动荡中恢复，开始有了繁荣的迹象。

在这一时期，工匠以及在工技之学方面有造诣的学者地位，都得到了显著的提升。

外无忧，内无患，还能得到政治上的支持，萧寻初开启了自己墨学钻研生涯中最无忧无虑、顺风顺水的好时光。

然而外部条件改善，并不意味着事事如意。

这年五月，萧寻初在进行军火改良时，器械突然走火，炸伤了他的后背与左肩。

工学并不是完全没有风险的技术，尤其是萧寻初琢磨的与火药、硝石有关的一部分技术，实则颇有危险性，就算极为谨慎小心，也不能断定一定不会出意外。

尽管萧寻初反应敏捷，懂得自我保护手段，在紧急情况下将恶性后果降低到了最小，最终并未伤及性命，在梁城名医的及时治疗下，勉强也算保住了左臂，恢复一段时间后，仍能进行精细化的研究，只是时间不能太长。

不过，这一遭终让人心有余悸。

萧寻初养伤期间，已任大理寺卿的祝维平出于与谢知秋的同僚情义，亦上门探病。

待要离去时，他单独将谢知秋喊到一边。

“谢大人。”

祝维平踌躇了一下，还是道：“您有没有意思劝劝萧大人？他亲自进行的这类器械操作，还是蛮危险的吧？

“如今天下已平，工匠地位已经提升，萧大人当年的心愿应该都已经完成了。

“他现在是名声赫赫的大工匠，还留下了无人能抹去的功绩，必然传名天下，何必再以身涉险？专心从事教学或者纸面研究，既安全，又受人尊重，不是更好吗？

“说句实话，萧大人也没有那么年轻了，也该到了保守稳妥为重的时候。而且现下改良军火也没有那么迫切，拿出新的发明还有可能会失败，反而会落下话柄和污点。

“你知道的，我一向认为，在名声最盛之时急流勇退，是聪明之举。多少人英明一世，却在晚年不慎失手，落个晚节不保的下场。

“早早退去，才能将世人的印象停留在最好的时候。”

祝维平提出这一点，实则是好意。

这阵子，也不是没有别人对谢知秋这样说过。

谢知秋神色沉静，没有立即回应，简单送走祝维平后，她又走回萧寻初养伤的屋外，透过窗户往里看。

萧寻初安静地躺在床上，上身赤着，肩上缠了纱布，纱布下隐约有血迹透出。

这几日他已经能像这样呼吸平稳地安睡，有时也能走动，不像最初那样，只能卧床，疼得彻夜呻.吟。

这回萧寻初的伤势，着实吓到了她。

弟子把他搬回来的时候，他看上去简直是血糊糊的一团，散发着肉烤焦的味道。

尽管这个人清醒的时候，还能说几句玩笑话，安慰说他没有看上去那么严重。

但卧床数月，反复高烧，险些截肢，没有一个不是实情。

萧寻初尽量在忍着，但谢知秋看得出来，他只要微微动一下就疼得浑身冷汗，而且那个伤口一定是又痛又痒，有时候他的眼神都有些空洞了。

只要稍有差池，或者运气再差点，这个人就不会还能说能笑。

在乱世中，两人共行携手，不知多少次险些经历生离死别，但终于活着到了今天。

而现在，好不容易即将迎来盛世，谢知秋绝不希望他因为意外，死在这个夜色方散、即将破晓的黎明中。

……

这一天，谢知秋独自在花园里转了许久。

她在池塘边久伫，从白天站到夕阳垂落，直到池中睡莲到静静闭上花叶。

待月色铺满天际，她转身准备回去，才发现萧寻初不知何时从房里出来了，身上只搭了件外袍，站在她身后。

谢知秋吓了一跳：“你怎么在这儿？伤不要紧吗？”

她快步走去查看萧寻初的情况，萧寻初自然地将没受伤的手臂微微张开，让她靠近自己胸前。

萧寻初低头看着贴近他胸口的谢知秋，嘴角含笑，摸了摸她的后发。

“你怎么没有来劝我？”

萧寻初问。

谢知秋一怔。

萧寻初笑道：“我听见祝维平对你说的话了。”