精神上的充实，并不能完全抵消物质上的窘迫。每月十五号，是发薪水的日子。这天，我从会计科领回一个薄薄的信封，捏在手里，几乎感觉不到什么分量。

回到办公室，我悄悄打开信封，抽出里面那叠钞票。崭新的“大团结”（十元纸币）和几张零散的毛票，这就是我一个月的全部收入。我仔细数了一遍，扣除掉粮油补贴、房租水电等杂费，真正能自由支配的，寥寥无几。

这点钱，在省城生活，需要精打细算。房租占去一部分，吃饭又是一大项。机关食堂的饭菜虽然比外面便宜，但天天吃也是一笔不小的开销。偶尔想改善一下伙食，去外面小馆子吃碗面条，都得掂量掂量。

同科室的小马似乎完全没有这种烦恼。他家里条件不错，经常穿着时兴的夹克衫，呼朋引伴地去下馆子、逛舞厅。这天他领了工资，又凑过来：“致远兄，晚上东街新开了家羊肉馆，味道正宗，一起去尝尝？”

我下意识地捏了捏口袋里那叠单薄的钞票，勉强笑了笑：“你们去吧，我晚上还有点事。”

小马也没在意，嘻嘻哈哈地走了。我看着他的背影，心里有些不是滋味。倒不是羡慕他的潇洒，而是清晰地感受到一种经济地位带来的无形差距。在这种差距面前，那句“同事的距离”似乎又增添了一层现实的含义。

下班后，我去了附近的一家新华书店。这是我周末最常去的地方。书店里灯火通明，书香弥漫，是我在省城除了办公室和宿舍之外的第三个“家”。我徜徉在书架之间，手指拂过一本本或新或旧的书籍，那种精神上的富足感，暂时驱散了薪水的微薄带来的窘迫。

我看中了一本新出的《经济发展理论》，定价不菲，几乎是我月薪的十分之一。我拿起又放下，放下又拿起，内心挣扎。最终，对知识的渴望战胜了经济的考量。我咬咬牙，走到收款台，掏出那叠刚刚领到的、还没捂热的钞票，仔细数出相应的金额递了过去。接过书和找零时，我感觉手心都有些冒汗。

捧着这本沉甸甸的新书回到宿舍，我迫不及待地翻看起来。书中前沿的观点和深刻的分析，立刻吸引了我。刚才那点因为花钱而带来的心疼，很快被获取新知的喜悦所取代。我知道，这种投资是值得的。在这片知识的海洋里，我可以暂时忘却物质的清贫，尽情汲取成长的养分。

周末，我去探望王老师。王师母热情地留我吃饭。餐桌上不过是几样家常小菜，但味道很好，充满了家的温暖。王老师似乎看出了我眉宇间偶尔闪过的一丝经济上的困窘，饭后喝茶时，他看似随意地提起：“小林啊，机关工资是不高，尤其是你们刚来的年轻人。我当年也是这样过来的。别着急，慢慢会好的。重要的是，别让这点困难磨灭了志气。精神上的追求，远比物质上的享受来得长久和踏实。”

我点点头：“我明白，王老师。就是有时候，看到别人……会觉得有点……”