“明天再告诉你。去睡吧。”

小孙子不舍地爬下床，离开了老人的房间。

小孙子走后，老人自己又笑了一会儿才关上灯准备睡觉。可不知怎么的，他突然就没有了困意。老人站起身，拉开窗帘。窗外是稀疏的星光。火星没有卫星，也就没有清凉的月光。他抬头看了看天空，不禁有些感慨。自己最美好的时光都是在这无尽夜空里度过的。“每个人都曾是粒粒星尘，所以太空才是我们真正的家园。”老人又想起当年一个人对他说的话。

火星上的清晨非常温柔。阳光花了许久才照亮地面。大海依然平静，因为没有卫星，又离太阳比较远，这里的潮汐很弱。

老人很早就起床了，他正站在卧室的窗口眺望着远处的大海。此时，外面传来儿媳说话的声音：“聪聪，抓紧时间起床了。你和爷爷的早饭都放在桌子上了。一定要吃完。你今天上午还要练两个小时的钢琴，晚上回家我一定检查。在家要听爷爷的话，听见没有？”这时候，门外传来不耐烦的鸣笛声。

“知道了，就来！”小男孩的母亲向外面喊道。

“乖，在家要听话。记得要练钢琴。”然后是一阵急促的高跟鞋跑步的声音。

等大家都走了，老人来到小孙子的卧室，发现他还在那里熟睡着。老人蹑手蹑脚地走出去，轻轻地把门关好，自己一个人来到餐厅。

早餐是两块面包、一枚煮鸡蛋、一个生西红柿，这比他当年在船上吃的都艰苦。

不久，小男孩便揉着惺忪的眼睛，打着哈欠来到了餐桌旁。

“等等。刷牙洗脸了没有？”老人问。

“啊—”小孙子长大嘴，露出两排洁白的牙齿。

“吃吧。”

“又是这些啊，我不想吃。”小孙子说。

“你知道我当年在船上吃的都是什么吗？”

“什么？”小孙子突然又来了兴趣，“对了，爷爷，故事还没有讲完呢。”

“你吃了我就讲。”

小男孩一口吞下了鸡蛋。

“嗯，那好吧。不过今天我先从吃的说起。在远航的船上，新鲜蔬菜和水果是比较珍贵的。船员的维生素主要都是靠服用维生素片来补充。通过收费站的那天早上，我只吃了两片煮过的脱水蔬菜和一小块熏肉。那天不知道什么原因，我吃完饭之后一直胃痛。当大家屏气凝神地盯着收费站时，我的胃感到格外不舒服。”

“还有一千公里，还在计算中。”肥弗的声音已经有点绝望了。

收费站的模样已经大概可以分辨出来了。在它的背后是一片极为壮观的石海。

“把钱转给他们，不然我们的飞船就毁了。”我爸爸也沉不住气了。

“不，再等等！”老萝卜坚持道。

“就要碰上去了。”肌肉约翰紧张得握紧拳头。

我感觉心脏就要跳出来了。而此时，我的胃里面也是翻江倒海，说不出地难受。

“前方船只请出示通行密码或按照规定缴纳过路费。”收费站又一次广播通知，但那台该死的机器依旧没有反应。

“完了。”肥弗绝望地说道。

就在这时，那台机器传出“嘀嘀”的急促响声。

“密码已通过，免费船只。请按次序通过。”广播声音刚落，“来福号”已经疾速掠过收费站，驶入了通道之中。

驾驶室里传出一阵欢呼声。而我当时却感到胃部一阵猛烈地抽搐，然后一下吐了出来。由于反作用力的缘故，我还向后退了几步。在昏昏沉沉之中，我隐约听见老萝卜淡淡地说：“这机器比我想象得要慢了些。”

大龙给我做了大概的检查，说可能是食物单调再加上失重环境造成胃部的不良反应，休息一会儿就好了。

“我看是被吓着了吧。”陶梅说。

“刚才大家不都紧张得要命吗？他是第一次出航，有些不适的反应也是正常的。”大龙替我辩解道。

我觉得很没面子。我在罗威尔城里也算是个刺儿头了。打架、飙车、把妹子，我什么没干过。这点小事就把我吓吐了……

“什么是‘把妹子’？”小男孩突然插嘴问道。

“嗯，就是一个人……这个问题不重要。你要不要听故事了？老人一下子被问得措手不及。

小男孩无奈地点了点头。

我休息了半天，才觉得身体稍微舒服了一些。等我来到驾驶舱时，“来福号”已经差不多驶出了快速通道。肥弗和我爸爸已经算好了去往土星的最佳航线，剩下的事情就是开足马力向土星飞去了。

接下来的日子还是比较无聊的。船员们除了每日的例行检查之外，并没有别的事情好做。由于我在家的时候常常鼓捣一些机器，所以我爸爸就安排我跟着陶梅一起巡查船舱里的设备，也让我跟她学一些技术。我自然是十分乐意的，但是她却从不搭理我，总是一个人走在前面。我也不敢说话，只是厚着脸皮跟在她的身后。

大家没事的时候喜欢聚在一起聊各种各样的八卦，老萝卜毫无悬念地成为我们的中心话题。

“我说大龙，你真的被老萝卜扔出去过？”肌肉约翰问道。

“那还有假？那次我是第一次跟他一起出航。对他的臭脾气还不习惯，于是就常常跟他顶嘴。结果他一生气，竟然把我绑在曳冰索上面，然后直接扔到太空里了！五秒钟之后，他才把我拽回来。现在我想起来还后怕。”

“那你怎么没事呢？”我问道。

“这你就不懂了吧。人暴露在太空中，最多可以存活十几秒钟。”肥弗解释道，“他最多也就是皮肤有些冻伤而已。”

“果然够狠。”约翰说道。

“虽然老萝卜脾气不好，但他是这个行当里最出色的。”大龙说道。

“你很佩服他？”

“当然。我跟他出航也不是一趟两趟了。他的本事我还是很佩服的。比如说这次收费站的事情吧。大家都埋怨他没有事先告诉我们，其实他是怕有内鬼。”

“那为什么这么多人都说他是疯子？”

“因为他就是疯子。听着，我也不知道该怎么说才好。但我们这一行本来就是疯狂的。愚公移山、精卫填海听说过没有？我们比那个还不靠谱呢。所以，老萝卜这样的人只是让自己的性格适应了这样特殊的工作而已。”

“传言说他其实是地球人，是真的吗？”

“从理论上说，我们全是地球人。”大龙自嘲地说，然后大家都一齐笑起来。

“他是在火星出生、在火星长大的。但是他年轻的时候是在地球上读的大学。”

“哟，他还留过学呢！”肌肉约翰有点惊讶又有点揶揄地说。

“那他为什么叫老萝卜呢？”我又问道。对于这个问题我一直很好奇。

“对呀。他怎么有这样的外号啊？”看来，其他人对此也早有疑问。

“据说由于营养不良，他年轻时又小又瘦，满脸的褶子。在地球留学的时候，他的那些生活优渥的地球同学就给他起了这个外号。后来，他就一直坚持让别人叫他这个外号，算是对他悲惨童年的提醒吧。”

<!--PAGE 10-->“不明白这有什么意思。”

“其实这很好明白，这就跟美国留着‘亚利桑那号’做纪念馆、中国将圆明园作为景点、寡妇总把自己的儿子放在身边是一个道理。”

我和其他人都笑了起来，虽然我不太明白大龙的话是什么意思。

“金小宝，该出去巡查了。”不知什么时候，陶梅走了进来，对我说完，又转身走了出去。

“怎么样了小宝？还没有把她搞定？”肌肉约翰向我打趣地说。我有些泄气地向他摆了摆手。

肥弗也笑着说：“小宝被她搞定了还差不多。这个小丫头是老萝卜招进来的，可能是他的什么亲戚吧。别说，这两人的脾气倒是比较像……”

“你走不走？”这时陶梅又出来喊了一声。

“走，马上就走！”我急忙答道。

我把在一旁坏笑的大龙推倒在约翰的身上，然后跟着陶梅走了出去。

“这两天我们要重点检查一下曳冰索和激光切割机是否状态良好。我们还有几天就要到了。”她对我说道。

“是，是。”我一个劲儿地点头，然后又问道，“不过，怎么检查？”

陶梅白了我一眼，然后无奈地说：“我先来做，你跟在后面好好学着怎么做。”

“好，好。”我连声答应。

其实检查的程序并不复杂。我们将曳冰索释放出去，然后再检查一下在曳冰索最前端的遥控牵索机是否能正确运行就可以了。操控那些遥控牵索机就像打电子游戏一样容易，而激光切割机就更像游戏了。可惜的是，我们附近没有冰块石头什么的可以用来试验一下激光切割机的效果。陶梅见我学得很快，表情也缓和了一些。

“你们几个刚才在说我什么？”陶梅将曳冰索收好后，突然问道。

我一下不知道该说什么好，只好支吾地回答：“也没什么。”

“没什么是什么？怎么你们几个笑得那么欢呢？”陶梅的表情看不出喜怒。

我硬着头皮回答：“就是讨论为什么你不爱理人之类的。”

“得出结论了没有？”

“没……没有。”我感觉我的手心开始出汗了。

陶梅又看了我一眼，然后“啪”的一声将曳冰索控制盒收起来，说：“走吧，我们再到别的地方看看。”

突然，不知道她被舷窗外面的什么给吸引住了。她凑到窗前，出神地向外望着。

我伸头向外面看去，只见远处有一颗只有拇指大小的球体，发出暗淡的橙色的光。

“那是木星吗？这么小？”这是我第一次用肉眼看见木星，却没有想到它如此不起眼儿。

“这是因为我们距离它实在是太远了。即使是这样，它看上去仍是那么美丽。”陶梅用少有的柔和的语气说。

“的确。”我言不由衷地说，“的确很美。”

<!--PAGE 11-->经过了近一个月的航行之后，“来福号”终于开始减速了。按照计划，我们能在十天之后进入土星轨道。此时的土星在夜空中已经比较显眼了，再过两天我们就能用肉眼看见土星环了。

飞船走到这里时，我们也开始不断地遇见其他来到这里曳冰的飞船。这里也是海盗经常出没的地方，星际运输公司的曳冰船都是成编队地由政府的军舰护送。而像我们这样的私营曳冰船只能多加小心，自求多福了。

正当我们小心翼翼地通过这段区域时，前面突然传来紧急呼救的信号。

“遭遇海盗。失去动力，请求援助。”广播里传来一个男子焦急的声音。

我爸爸迅速地打开了侦察雷达。在我们正前方大约一个小时路程的地方，有一艘型号和我们差不多的曳冰船。

“我们追上这艘船还需要多长时间？”老萝卜问道。

“这船离我们有十万公里左右，目前时速十五万公里，并且保持匀速。而我们现在的时速是二十五万公里。我们有可能要错过去了。”

“什么意思？”我不解地问道。

“很简单，如果我们想在追上它时降到和它一样的速度，假设我们是匀减速的话，我们至少要以十四米每平方秒的加速度减速两个小时。”老萝卜稍微思考了一下，就给了一个很精确的数字。

这个加速度是火星重力加速度的三倍左右。而且“来福号”还没有做好迅速减速的准备。

“如果我们不救他们，他们会怎么样？”我问道。

“从这艘飞船的飞行航线上来看，他们会被土星俘获，也许最终会坠入到土星之中。”我爸爸说道。

“我们不能见死不救啊！”我焦急地说。陶梅似乎比较认可我的话，也点了点头。

大家的目光都集中在了老萝卜身上。

“弗兰克和我驾驶飞船，其他人站到驾驶舱后墙处，我们开始减速。”老萝卜命令道。

随着飞船引擎发出隆隆的声音，大家一下子就被吸到了墙上，我过了好一会儿才适应这样大的加速度。我费力地扶着地板（现在变成墙了），在墙上站了起来。刚一抬头就被一块布蒙住了头。我扯下一看竟是老萝卜昨天穿的衬衫，上面还散发着浓重的烟味。再看看四周，撒满了老萝卜**的各种衣服。我把衣服扔掉，伸手想把身边的陶梅扶起来，不过她没有扶我的手，自己轻松地站了起来。

两个小时之后，我们的飞船终于追上了那艘求助的飞船。突然悄无声息地，大家又都飘了起来。

“你们船上的核辐射指标正常吗？”老萝卜通过广播问道。

“正常。他们关闭了反应堆，然后取走了所有的燃料。”对方回答道。

“你们有几个人？”老萝卜又问道。

“只有我一个。其他人都被海盗劫走了。我躲在一个暗舱里面才侥幸逃脱。”

<!--PAGE 12-->肌肉约翰将两艘船对接起来。经扫描发现，这个人没有携带武器，也没有发现致命的细菌。约翰按下按钮，那个人就走了进来。

他是个很不起眼儿的人，显得很紧张而且精神恍惚，看见我们只是一个劲儿地点头，并不说话。

“你叫什么名字？”老萝卜问道。

“斯坦。”那个人回答。

“你好，斯坦。我叫赵虎，别人都叫我老萝卜。欢迎来到‘来福号’。”

斯坦有些吃惊，“你就是老萝卜？”

“先去休息一会儿吧。小宝，你把斯坦带到休息室休息一会儿。”老萝卜又说道，“大龙，打开主雷达。周围一旦有不明飞船就马上报告。其他人也提高警惕。陶梅，你再去调试一下激光切割机，必要的时候那就是我们唯一的武器了。我跟海盗的关系可不怎么好，我可不想落到他们手里。”

那人显然是很长时间没有睡好了。一到休息室，他就像一头死猪一样睡着了。

大约过了几个小时，那个叫斯坦的人才醒来回到了驾驶室，老萝卜见他来了，问道：“斯坦，你来得正好。我有几个问题想问你。你们船上当时有几个人？”

“加我六个人。海盗登船时我正在操作舱检修机械，听见报警声我就躲在了一个暗舱里面。后来等我再出来时，发现船上只剩下我一个人了。”

“这么说，你连海盗的影子都没有见着？”肌肉约翰有些嘲讽地问道。

“没……没有。”

“那他们拿走了什么东西吗？”老萝卜又问道。

“燃料，还有一些生活补给品。其他的就没有什么了。”

“这么说，他是抓人质想要赎金了？”老萝卜又问道。

“应该是吧，一定是。”斯坦说，语气中有些谄媚的意思。

“大家都紧张起来！我都快破产了，要是被抓去了，还真的没钱去赎你们。”我爸爸说道。

“我能干点什么？也让我帮帮忙吧。”斯坦说道。

“你还是躲着吧。这个你比较擅长。”肌肉约翰没好气地说。

斯坦蔫儿着头，说不出话来。

“你不是机械师吗？你跟着小梅和小宝，看看他们有什么要帮忙的。”我爸爸说道。

“好的，好的。”斯坦赶紧凑到我面前，紧紧握住我的手，“你好，你好。幸会，幸会。”

陶梅带着我和斯坦正要离开，老萝卜突然拉住我，在我耳边小声地说：“帮我多留意斯坦。”

“斯坦是坏人吗？”小孙子突然打断爷爷的讲述。

“为什么这么问？”老人反问道。

“因为你好像不喜欢这个人。”小孙子说道。

“鬼机灵。不过现在我还不能告诉你，等我把故事讲完，你就知道你猜得对不对了。”

“好吧。”

“今天我们就说到这里吧。你还得练钢琴呢。”

<!--PAGE 13-->“再讲一会儿嘛。”小孙子撒娇地说。

“不行。你再不练钢琴，你妈回来又要骂你了。快去吧。”

小孙子嘟着嘴离开了。不一会儿，琴房里传来优美的钢琴声老人并不知道小孙子弹的是什么曲子。他受过的教育不多，很多时候，儿子和儿媳在餐桌上聊的事情他都听不懂。不过，他现在却很喜欢这首曲子。

老人突然想起自己十岁时候的样子。那时候罗威尔城户外的空气依然不适于呼吸，他只能戴着氧气面罩满街乱跑。要是父亲不在家，他就成了山大王。那时，罗威尔只是一座小城，只有很少的房子和很多的工地。那时，他对于每条街每栋房子都了如指掌。不过，如今的罗威尔早已经没有了曾经的模样。现在站在市中心人潮涌动的广场上时，他觉得自己似乎是站在纽约或是上海的街头，丝毫没有了当初的归属感。当初他们这些人花了这么大的力气去改造火星，难道仅仅是为了复制另外一个地球？老人有些失望。

中午的时候，儿媳打电话来说平时给祖孙俩做饭的钟点工今天有事来不了了，所以老人要亲自下厨弄点吃的了。

老人打开冰箱，却发现冰箱里除了果蔬和牛奶之外什么都没有。

“聪聪啊，午饭想吃什么啊？”老人向练不下去琴而跑来看热闹的小孙子问道。

“我不想吃这些东西。整天都是这些，我早就吃够了。”小孙子说道。

“那你想吃什么？”

“我想吃汉堡。不，我要吃火锅！”

“火锅？家里没有火锅啊。”

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