这时，布兰登·巴塞罗缪博士正在奋力挤出人群，为了穿过人墙离开会议厅，他不得不抡起手提电脑打晕了两个大喊大叫的家伙，跌跌撞撞地冲出大厅。两分钟后，他出现在秘书处大楼十七层，总统正在等他。

“请坐，博士。”总统在圆桌那头抬起头来，用空洞的神情望着他。博士悚然一惊，尽量不去看总统手中灰色的玻璃眼球，他坐下来打开电脑，转过屏幕向圆桌旁的小组成员展示：“这是我的分析结果，总统先生。事到如今，进行心理战的最佳时机已经错过，但还有尝试的价值。如果允许的话，我现在就着手准备，只要在通信中加入必要的……”

“不，另一件事。”美国总统将眼球用力塞回眼眶，转动着一对灰色眼睛扫视副总统、国防部长等一众大人物，最后，他的视线落在博士身上，“告诉我，在只能杀死一个人的前提下，杀掉三个人当中的哪个才能让特里尼蒂整体崩溃？”

巴塞罗缪博士愣住了，“为什么是一个人？”

“答案，博士，答案。”总统重复道。

国防部长出言解释：“我们刚刚得知还有最后的手段，能够确保毁灭三个特里尼蒂空间站中的一个，虽然消灭美国本土上空的α空间站是看似最合理的选择，但NASA专家说剩余的两个空间站可以使用光压作为推动力完成变轨，在变轨后继续威胁美国本土，因为两个空间站就能覆盖地球百分之九十以上的可居住范围。因此，我们迫切需要你的建议。”

老人思忖片刻，“三个人组成的小团体要形成稳固结构，其中一定有一位主要人格担任领袖角色，就是我们常说的头狼。如果将领袖杀死，会对整个团体造成毁灭性打击，从属人格的判断力、行动力将严重下降，甚至走向心理崩溃……经过这段时间的研究和观察，我心中已经有了一些判断，总统先生。”

他望着屏幕上的三张相片。黑发的别列斯托夫·平·肖戴着玳瑁框眼镜，表情冷漠。金发的莫甘娜·科蒂有着小麦般的肤色，总是面带微笑。亚麻色头发的里克·威廉斯咧嘴大笑，牙齿闪亮。俄国人，法国人，美国人。男人，女人，男人。

“是他。”巴塞罗缪的手指落在其中一张脸孔上，“如果只能杀死一个人的话，这是唯一正确的选择。”

距离第三次发射：一小时五十分十四秒

地球—月球拉格朗日点L1，距离地球三十二点三万公里

ILSS（国际探月空间站）是一个外环直径三公里、内环直径一百五十米的同心圆环状人造星体，它静静地悬浮在地月拉格朗日点上，数十台姿态调整发动机不断喷出气体以维持位置稳定。LSS是多年前由美国国家航空航天局、中国国家航天局、俄罗斯联邦航天局、欧洲航天局和日本宇宙航空研究开发机构共同开发建设的，作为月球探测项目的中继基地存在。十几个小时前，刚刚有一艘运行在L1晕轨道（围绕拉格朗日点的平动轨道）的货运飞船与空间站成功完成对接，但随着特里尼蒂事件升级，地面站的指令中断了，ILSS上的二十五名宇航员聚集在主舱室焦急地等待着来自地球的消息。

联系中断九小时后，地面控制中心终于发来通信请求，绿灯刚刚闪烁起来，探月空间站站长立刻点亮麦克风，“休斯敦？休斯敦？”这位英国宇航员在ILSS连续工作了两年零四个月，预定乘坐这艘货运飞船回到地球，此时情绪忍不住激动起来。

“ILSS，这里是莫斯科星城航天指挥控制中心。”

“莫斯科，莫斯科，这里是ILSS，地球到底出了什么问题？我们想尽办法取得联系，可休斯敦一直没有回应……”

“ILSS，启动紧急代码ANEEL5591ED，重复，启动紧急代码ANEEL5591ED。完毕。”留下简短的信息后，地面控制中心结束了通信。

“莫斯科！这不是有效的国际通用指令，我不明白……”英国人攥着麦克风大声呼喊，这时后脑勺忽然传来冰凉的触感，他转过头，发现一支泰瑟枪正瞄准自己的眼睛。

几名宇航员脱离固定位置集中在一起，从便服国旗。“ILSS空间站的宇航员们，我代表祖国发出声明：从现在起，俄罗斯将对ILSS空间站进行全面接管，你们会被禁锢于D2居住舱，直到莫斯科发布解除紧急状态的代码。任何不配合的行为……”一名俄罗斯宇航员大声宣布。他话还没有说完，一个大块头的美国人用力一蹬墙壁，挥舞着维修扳手从人群中冲了出来。

俄罗斯宇航员左手攥住固定横杆，右手扣动扳机，“啪！啪！”轻微的击发声响起，银色电击弹嵌入皮肤，美国人浑身剧烈地抽搐起来，双眼翻白。俄国人径直走了过去，“咚！”失去意识的美国宇航员重重撞上舱壁，手脚扭曲成不可思议的形状，鼻子喷出鲜血，化为一串血珠飘起。

“……任何不配合的行为都会落得如此下场。”俄国人完成了演讲，扫视舱室，其余的太空人脸上充满不解、愤怒和恐惧，但没有人再做反抗。两名俄罗斯宇航员押送他们前往D2舱室，主舱室很快变得空旷起来。发表讲话的俄国人来到控制台前，熟练地输入一百二十八位的复合密码，接着掏出一把卡片钥匙插进读卡器，莫斯科，莫斯科，紧急处置已经完成，申请进入发射模式。”

三十二万公里之外的声音在延迟一秒钟后响起：“收到，正在确认。休斯敦密匙确认，北京密匙确认，莫斯科密匙确认。射击参数已输入，请进行射击诸元演算与校准。祖国和人民感谢你们。祝你们好运。”

“收到，莫斯科。完毕。”

舱内的俄罗斯宇航员一齐肃立，向遥远的祖国大地敬了军礼。随着四个密匙输入完毕，ILSS的主控电脑开始对一个空间坐标进行射击演算，整个空间站的核电池开始全负荷工作，备用燃料电池也进入运行状态，嗡嗡声隐隐从四壁传来。从位于内环中央的主控制舱看不到外环的情况，但每个人都知道接下来将会发生什么。

多年前建造的ILSS是个单纯的探月中继基地，一个由轮辐状结构支撑的十四间舱室组成的直径一百五十米的圆环，但不久之后，由俄罗斯牵头、美国与中国参与的SHC项目启动，几年之后，一个轻盈而坚固的庞大外环在ILSS外侧成型，在特里尼蒂空间站出现之前，这个周长接近十公里的庞然大物是人类在宇宙空间建造的最大物体。SHC被设计用来研究空间高能带电粒子加速所产生的激波、磁重联等现象，也可进行强子对撞研究，在人类对月球的探索热情下降的年代里，SHC逐渐成为ILSS空间站存在的主要价值。

但没人知道，SHC不仅是一台昂贵的高能粒子加速器，也能成为一台强大的武器。加速腔末端的机械结构开始变化，SHC正在悄然改变形态。充能过程持续了二十五分钟，核电池超负荷运行的警示灯闪烁不停，为了达到武器级的发射能量，SHC的运行功率已经远远超过设计指标，接近光速的负离子在加速腔中奔流，“三，二，一，发射。”俄罗斯宇航员神情肃穆地按下按钮，同一时刻，控制台爆出短路的电火花。

高能离子在电磁透镜的约束下聚焦，通过那个图纸上并不存在的舱室被剥夺电子，成为中性粒子，以亚光速射出SHC的加速轨道。拉格朗日点上的巨大圆环开始发生结构性扭曲，姿态发动机徒劳地喷射着，只是在加速空间站辐条的应力折断。在危急关头只能使用一次的武器，这是俄罗斯与美国、中国达成的秘密协议，SHC中性粒子炮是地球太空安全的最后一道防线，必须由三个国家联合授予密匙才能启动，没人能预测到它会在何种情况下启动。

这个时刻，就是现在。

中性粒子束在一秒钟之后降临二十九万公里之外的特里尼蒂空间站，它轻易地撕开空间站脆弱的复合抛面集中器，在巨大的花瓶状结构中扯开一个缺口，然后准确地刺入空间站底部那微小的主控制舱室。这庞大到令人难以置信的家伙，同时脆弱得令人难以置信，灾难性的连锁反应已经开始，太阳能电站会沿着抛面集中器和底部控制舱的缺口将自己撕成两半，接着坠入不可逆转的螺旋深渊。

距离第三次发射：一小时五十分十四秒美国纽约曼哈顿联合国总部大楼

布兰登·巴塞罗缪博士指着左边那张照片。黑头发，玳瑁框眼镜，沉默的男人。

“别列斯托夫·平·肖，他是三个人当中的领袖。如果只能杀一人的话……杀死他！”

距离第三次发射:二十一分三秒

阿尔及利亚阿德拉尔省 特里尼蒂β地面站

摩洛哥餐厅里横七竖八地躺满**男人，酒精、烟草和尿液的味道令人窒息，查奥·阿克宁刚刚醒来，他奋力抬起一条长满毛的大腿，手脚并用地向大厅外爬去。窗外已经天光大亮，阳光照耀着每一座沙丘，远方依然有一条高而弯曲的烟柱连接天空，仿佛神话中通往天界的高塔。

爬行中酒瓶的碎片割破了查奥的手掌，他舔了舔伤口，并没有感到特别疼。爬出餐厅后，他在走廊里再次呕吐，然后沿着墙边尽量小心地前进。他要逃到没有人发现的地方躲起来，因为这里所有的人都疯了，包括爸爸和妈妈。

前方有脚步声传来，查奥急忙推开一扇门躲进去，在门缝里看见两个**的男人背着枪走了过去，“终于到了换班时间，南部沙漠公司没派人来，阿尔及利亚政府军也没出现，真是好运气。”一个人说。“你看电视了吗？特里尼蒂在联合国发表宣言呢，那些大人物都气疯了！动乱到处发生，没人顾得上我们，放心喝酒吧，同志！”另一个人说。

脚步声走远了，查奥冲出门外向前奔跑。一台挂在走廊的电视机播报着新闻：“混乱还在加剧，通信线路接连中断，我们将及时跟踪最新情况，请关注我们的网络……”画面突然化为蓝幕，信号消失了。

查奥停下来大口喘着气，他感觉头晕、心脏狂跳，抬起手来一看，血已经浸透了半条衣袖。孩子掏出手绢，咬牙将手掌的伤口扎紧，直至此时还是没有什么痛感，只感到手心一跳一跳的，手指温热。他推开一扇屋门走了进去，靠着墙角坐下来休息，这个房间是位于基地外缘的公共活动室之一，大大的窗户投进炙热的阳光。

“爸爸，妈妈……”查奥咬紧嘴唇，努力忍住泪水。

忽然，地上的阳光暗淡了。孩子抬起头，发现右边天空出现一大块阴影，正巧遮住了太阳的位置。那不像是云朵，也不像飞机，更像一朵有着大大花瓣的鸢尾花。“……那是什么？”他伸手一摸，自己的玩具望远镜还塞在衣兜里，于是掏出望远镜观察天空。在放大的视野里，阴影表面有着复杂而规律的线条，而那些纵横的线条正在快速地移动并放大。

突然，一道闪光出现，刺痛了查奥的眼睛，孩子大叫一声丢掉望远镜。黑影已经移动到天空中央，无数闪光点出现在阴影中，以令人眼花的频率闪烁。随着光替代影子，天上的轮廓逐渐变为一面巨大无比的镜子，散发着比太阳强烈千百倍的耀眼光芒。皮肤被光线灼痛，查奥缩进两个柜子之间的夹缝，勉强睁开红肿的眼睛，看白热的光斑快速扫过地板。

天上有一万个太阳正在坠落。

他捂住眼睛尖叫着，试图把超自然的场景驱逐到现实之外，这动作似乎很熟悉，孩子隐约想起在自己很小的时候，也曾这样捂住眼睛、耳朵，尖声大叫，希望尖叫结束之后，可怕的画面就会消失不见。

他的尖叫声逐渐嘶哑，直到弱不可闻。查奥慢慢松开手指，从指缝中望着外面，发现阳光已经暗淡了，地上的光斑呈现一种异样的红色。他慢慢爬出角落，抬起头看天空，天空正在燃烧。血红色的火焰布满整个天穹，如同天地颠倒，自己正在热气球上俯视沸腾的红色海洋。孩子坐在地上，身体不住地颤抖，红色天光将他沾血的脸映得忽明忽暗。“……妈妈。”他嘴唇翕动，发出无意义的呼唤，浮现在脑海中的并不是餐厅中那个癫狂的**女人，而是一个更模糊、更温暖的形象。

他用力撑起身体，慢慢向外走去。走廊里没有人，玻璃穹顶翻滚着红色光影，整个世界被染成怪异的粉红。他隐约地听到摇篮曲的声音，那是他乞求母亲多次却从来未曾听母亲吟唱的曲子，查奥不知道自己在何时何处听过这歌，但觉得无比熟悉。

Dodo，lenfant do，lenfant dorira bien vite.Dodo，lenfant do，lenfant dorira bient?t.睡吧，宝宝睡吧，宝宝马上睡着了。

睡吧，宝宝睡吧，宝宝一会儿就睡着了。

他停下脚步侧耳倾听。那不是幻觉，摇篮曲从墙上的音箱里传来。某些久远的记忆被唤醒了，查奥看到一个小小的自己躺在**笑着，或许两岁，或许三岁？一个面目模糊的女人坐在床边，轻轻唱着这首温柔的曲子。“查查。”她说，“查查，你知道吗？我不是个尽职的母亲，为了获得那个宝贵的机会，我向所有人隐瞒了你的存在，可他们知道了，那个我曾经加入，又因为理念不合而退出的组织……听着，查查，你可能会忘记我，因为你还太小了。可是答应我，有一天你再听到这首曲子的时候，你要开始奔跑，向门外跑，向房子外面跑，向远离人群的地方跑。我不知道那是什么时候什么地点，你又会是什么模样，可是查查，我求你答应我，就开始跑吧，不要停下……”

“……妈妈？”两行泪水流下，查奥呆呆地望着音箱。摇篮曲很短，播放完一遍之后又开始重复。

查奥·阿克宁开始奔跑。他冲过红色的走廊，推开红色的门，跳下红色的台阶。他经过一间摆满机器的房间，里面的人在嚷着：“通信系统出故障了！可能通信中断之前被人入侵了，现在内部广播在重复播放一首该死的儿童歌曲！”他绕过一群聚在一起的男人，男人们惊恐地望着天空，仿佛化作石像。他冲过红色的小花园，面前就是红色的基地大门，门关闭着，查奥扑倒在门前，尽力伸出那只没受伤的手，按在控制面板上。

门开了，红色的沙漠出现在眼前。查奥跌跌撞撞地跑向红色的世界。

基地岗楼上的男人发现了他，举枪瞄准，可孩子笨拙奔跑的身影让他犹豫了。这时，背后响起女人的声音：“你在干什么！”**的女人将他狠狠推到一边，抓起那支口径十二点七毫米的狙击步枪，用十字瞄准线捕捉着红色沙丘上那小小的身影。“查尼！”她大喊一声，“你给我回来！”

孩子似乎听到了她的声音，但没有回头。

距离第三次发射：十六分二十二秒

地球静止轨道特里尼蒂α空间站控制室

里克·威廉斯安静地浮在舱室中央，紧闭双眼。刚才的一个多小时里，他亲眼看见了为好友肖举行的那场壮烈火葬。

特里尼蒂γ空间站被SHC的中性粒子束击中坠落，绕地球飞行了一圈半之后进入大气层，尽管复合抛面集中器的展开面积比美国国土面积还要大，但单位面积重量非常轻，上亿块轻薄的反光板在剧烈摩擦中化为火焰，天火掠过地中海、大西洋，照亮了整个美洲大陆，将八亿人从凌晨时分的深眠中唤醒。特里尼蒂γ空间站的绝大部分残骸在大气层中燃烧殆尽，只剩下控制舱的部分碎片拖着长长的焰尾坠入太平洋。南太平洋所罗门群岛迎来亿万年间最明亮的一个黄昏，千百道炙热的火线贯穿天地，坠落在小岛上的碎片点燃椰林，空气中充满硫黄和焦炭的味道，海水滚滚沸腾，瓜达尔卡纳尔岛上的居民惊恐地下跪祈祷，因为眼前的画面仿若一九四二年那个硝烟弥漫的深秋。

地球与空间站之间的通信中断了。里克与莫甘娜·科蒂进行了简短的对话，无须太多言语，在决定启动计划的时刻他们就预见到了所有可能的结局，“莫甘娜，第三次发射由我来完成。发射前我会试着联系休斯敦，肖的空间站坠落造成的干扰应该快消失了。”

“我知道了。碎片越来越多了，我会增加激光防御系统的发射功率。”

“好的。如果当初肖猜测得没错，这就是地球的最后一张牌吧。希望地球上的伙计们也能按时完成工作，计划顺利的话，很快一切就会结束了。”

“希望如此……”

“莫甘娜，你还好吗？”

“我不好，里克。”

“休息几分钟吧，别忘吃饭。”

“我知道，只是还有一些事情要处理。”

“什么事？”

“没什么。”

里克睁开眼睛。倒计时还剩下十五分钟，他移动到控制台前，选择第三次发射的目标城市。列表里有一长串熟悉的名字，旧金山、洛杉矶、休斯敦、西雅图、芝加哥、波士顿、华盛顿、纽约。纽约，他出生并长大的地方。优等生，常春藤优秀毕业生，运动明星，全民偶像，航天英雄，他身上挂满一个纽约客所能拥有的最好标签。大苹果之城的孩子，他就是美国梦本身。

“确认？”代表锁定目标的红色对话框跳出。

里克·威廉斯毫不犹豫地点击了“确定”。

距离第三次发射：七分五十一秒美国纽约曼哈顿联合国总部大楼