罗伯逊在片刻的震惊后，认出了那张因兴奋而扭曲的脸：“你是那年陪同过我的……库珀探员？”

“总统先生，”大卫?库珀面对总统，咬着牙说，“对不起，但是我不能看到你亲手葬送地球。如果你按下按钮，我就会杀了这个疯子科学家，到时候就没有人知道怎么操作了。”

“冷静点，大卫，你忘记了你的职责吗？”

“当然没有忘记，”库珀说，“但是我对全人类的职责更加重大。”

“我就在为人类的利益而工作。”罗伯逊冷冷地说。

“不，你是要让那些外星人来占领我们，侵略我们！或者你早就被他们用高维波心灵控制了，或者你是一个蠢到家的书呆子！你真的相信那些外星人耗费天大的力气在银河系中心发射信号是为了白给我们好处？这么明显的陷阱你看不出来？”

“你是用人类的敌对思维去揣测比我们高得多的文明，”罗伯逊说，“好像一只叼着老鼠的猫不愿让人靠近，以为人会和它夺食。”

“你这套废话我听得太多了，”库珀冷笑，“人类也许不需要和猫夺食，但是美国的动物收容所每年处死五百万只流浪猫，只是为了不让它们破坏人类的居住环境。也许在外星人看来，我们也是这样的麻烦。”

“别这样，大卫，”总统上前一步，站在了库珀和罗伯逊之间，“你的想法有一定道理。我本人对此也是有疑虑的，但很明显，如果我们不和外星人取得联系，其他国家也会抢在我们前面去做的，最后还是什么也改变不了。把枪给我吧，我可以担保你不受追究。”

“总统先生，别过来！你再过来我就开枪了！”库珀后退了一步，歇斯底里地叫着。

“你不会的，大卫，”曼斯菲尔德自信地微笑着，“我知道你不是那种——”

砰！

一朵血花在总统胸口溅开，他带着错愕的表情倒在了血泊中。其他探员一拥而上，把库珀死死按倒在地上。硝烟味在空气中弥漫着。

罗伯逊不敢相信地看着这一切，他知道曼斯菲尔德的被刺意味着什么，这件事再也没法保密了，很快会曝光在全世界面前。如果现在停止，恐怕以后再也没有机会去进行，至少不会由他来做。

他扑向了那个按钮，死死按下——