陈麻子顺着墙壁往下滑了滑，身子缩进被子里，良久，幽然叹息一声：“但我很想念她。”

这一声叹息，让红袖想起了自己的母亲。她到醉仙楼之后，尽管没被严格限制自由——主要是老鸨也知道，这些女孩逃出去之后，在外面的生活会更凄惨——但也很少回家。在她印象中，家已经没有了温馨和暖色，一回想起来，只能想到父亲张木匠阴郁的脸色，以及将自己还给陈麻子时那冰冷的声音。她对父亲已毫无怀念，但想起母亲来，还是会有一些怀念。这几年她还是托人往家里送了些钱。之所以不自己去送，主要是难以面对父亲接过银钱时的表情，她无法想象父亲的表情是喜是悲，但毫无疑问，喜和悲都只会让她更难过。

“说起来，跟城南一个无名农夫有关系！”陈麻子说的时候，兀自咬牙切齿。

红袖的心突然一跳，但立刻忍住了，装作无事一般，闻到：“一个农夫怎么会伤到你呢？”

“你不知道，那农夫可邪门得紧。”

那一夜风冷月高，陈麻子在月色中赶到城南土坡时，已经是半夜了。

他是从城里人的闲语中听出端倪的。白天他在酒馆里喝闷酒，正好杨铁匠也在。二两黄汤下肚，杨铁匠的脸就红彤彤一片，梗着脖子跟人吹牛，吹着吹着，就提到了他受雇定制铁器的事情。

“说起来，老子现在也没搞明白……他画的图奇形怪状，有棱有角，造起来本来就麻烦，那家伙还要求一分一毫都不能差。”杨铁匠灌了一口酒，跟周围人说，“你们晓得我老张家打铁，向来都是打的大家伙事，锄头犁耙这些玩意儿，够分量就行，结实，经用。那家伙的东西，还真不好弄，我本来想轰他出门，但他掏了一张银票，娘的个腿子的，银票！”

旁人来了兴趣，赶忙问是多少。

杨铁匠却拿捏着，不肯明说，只嘿嘿一笑：“反正老子今年逛醉仙楼的钱是有了。”

“难怪你最近都不开张了，要不去花楼，要不就来喝酒，”旁人起哄，“原来是发了大财！”

却也有人不信，问道：“还有这等好事，杨铁匠你莫不是喝多了把我们当猴耍吧？”

杨铁匠登时眼睛就红了，从怀里掏出一叠纸，排在桌子上：“我老张什么时候乱说过话！那家伙后来把图纸给要了回去，但我早就自己抄了一份，你们来瞧瞧，看我老张有没有乱说。”

众人围过来，看到图纸上画满了各式各样的图形，大如盘，小如珠，有杆也有柱，还要环环紧扣的链条。只是这些图形都歪歪斜斜，想来是杨铁匠在抄的时候走了样。

杨铁匠在一旁得意道：“嘿，打这些玩意儿可没少费我功夫，铁疙瘩就耗了上千斤。本来我有意偷个懒，蒙混过关，但那家伙眼睛好得出奇，一下子就看出哪里不对，叫我重打。娘的个腿子，要不是看在钱的份上，早跟他红眼了！”

众人一边看一边啧啧称奇，然后继续喝酒打趣。他们只关心张麻子挣了多少钱，会不会请他喝多了一跺脚，把这顿酒钱给全付了。至于纸上画的什么，他们并不感兴趣，但酒馆里还有一人，却越看越奇。

那便是陈麻子。

他几乎是一把将图纸抢过来，从上到下仔细看，没放过任何一处细节。这些图形对他而言是陌生的，但也是玄奇的，他本能地感觉到所有的图形都并不孤单，它们会组成一个完整的器物。他闭上眼睛，脑子里图形飞速流转，却始终纷乱。

到了夜间，他还是没有理出头绪，加上想起杨铁匠说那农夫出手阔绰，索性披衣起床，向城南而来。

等到了山坡，他已经听到了一下一下的钝响，仿佛黑夜下的土地是个老朽的胸膛，里面的心跳无力又迟缓。驻足听了半晌，他才反应过来，是有人在掘土，并且已经掘得很深了，声音在幽长洞道的侵染下变得模糊飘忽，一如此时的夜风。

陈麻子正准备上前，突然听到一阵脚步声从北而至，步履混杂，似乎正有几个人匆匆赶过来。他本能地伏低身子，探头望去，果然看到五个大汉正走上山坡，手里提着棍棒，向坡对面的一个男子走去。

那男子应该就是杨铁匠说的农夫——也就是林公子了。陈麻子却没细瞧他，而是看向林公子身旁，在那里，是一连串正在高矮起伏的器械。泥土因这套器械而源源不断地被挖出。陈麻子只看了一眼，心里便一紧——果然！那些图形被制出来后，是一整套完善、流畅的组合工具！

五个大汉中，当头一人走到林公子身前。陈麻子认得这人，原是城里一个泼皮，坏事做尽，现在在富商胡老板手下做事，唤作刘满。听说胡老板手下的脏事，大半是他所为，只不知现在出现在这里干什么？

林公子抬起头，月下眉目清秀，定定地与刘满对视。

“你知道这块地，”刘满跺跺脚，斜睨林公子，“是谁的吗？”

“城外之地，是无主之物吧。”

“哼，就凭你这句话，我就能把你送进官府，治你个目无朝廷之罪！”刘满道，“要知普天之下，莫非王土，难道你想造反？”

刘满在胡老板手下做事，靠的也不全是无赖撒泼，此时一句话堵住了林公子，心里不免得意。他斜眼瞧过去，却发现林公子脸上一点反应没有，依旧是淡淡的表情，像此时洒下来的淡淡的月光。

林公子道：“你们为什么会觉得土地是被人类统治的呢？你们生命短暂，在时间里只是蜉蝣，我见过太多人想当这片土地的主人了，但最后，都成了土地的一部分。”

刘满一愣，他原以为自己威胁过后，对方要么害怕，要么暴怒。这两种情况他都熟悉，都知道怎么处理，但林公子这番带着怜悯的话着实在他意料之外。他弄不明白这番话是什么意思，但有一点是听出来了，道：“你是说圣上也会——这可怪不得我了，走，跟我去见官！”

林公子不为所动，用带着可怜的眼神淡淡注视刘满。

刘满被看得心里发毛，一摆手，山庄里带出来的四个护院便走上前，去拽林公子。但当护院们的手刚碰到林公子时，一直淡然的林公子突然动了——微微错身，以极其轻微但有效的动作避开了护院们的抓拽。

“噫，”一个护院骂骂咧咧道，“邪了门了！”再张开双臂去环抱林公子，但依旧被林公子从容躲开。林公子也无意反击，只是在护院张牙舞爪的动作中移动，连脸上的表情都没有变。

见一时半会儿拿不下林公子，刘满索性不管这边，径直向那一套正在挖掘泥土的器械走去。之前他回到山庄，跟胡老板耳语了这农夫的事情，虽然胡老板没说什么，但他跟随已久，在胡老板没有表情的脸上已经揣摩出了命令。

这个农夫，活不过今夜。

但他真正在意的，却不是一个青楼女子的姘头，而是这套可以由马拉动自行掘土的机器。多年点头哈腰又欺男霸女的日子让他有了敏锐的嗅觉，闻到了银子的味道。所以这个古怪的农夫就交给护院了，现在，他要得到这套器械。

林公子察觉到他的意图，想抽身过来，但护院们终于反应过来，成圆把他围住。林公子似乎已久不愿意动手，一时被拖住了。

刘满走到器器面前，惊讶于铁器互相咬合驱动的神奇。地面上已经挖出了一个口径一尺半的洞口，恰可容人，黑幽幽的，一根链条伸进去，咔嚓咔嚓的声音从里面传出来。马在黑夜中不断绕圈，于是这套机器依旧在不懈地挖着。

刘满正准备动手拆下来，一个人突然挡在他面前，耳中听得一阵怪森森的话音：“想一个人发财，这可不地道啊。”

“陈麻子？”刘满也认得这个在城里有名的掮客，“你来掺和做什么！”

“好东西见者有份。”

“快滚！”

陈麻子丝毫不怵，笑道：“我陈麻子的名声你应该听过，什么时候钱粘了我的手，还能走？”

正在陈麻子和刘满僵持时，不远处的林公子转头看过来，看到陈麻子后脸色终于变了，冷声道：“是你！”

所有人都愣了，停下来，齐刷刷看向陈麻子。

陈麻子却是一头雾水，道：“你见过我？”

林公子没回答，眼睛死死盯着，眸中神色莫名。

陈麻子心头疑惑更重，在记忆里仔细搜寻，确定自己从没见过他，正要说话，身侧被挖出来的洞口里突然发出“滴”的一声，十分清脆，仿佛金铁交击。他低头看去，原本幽深的洞内，居然冒出了一点光亮。

仿佛挖通了到达另一个世界的道路。

“这是什么？”陈麻子惊异道。

这时，林公子突然暴起，向这边冲过来。护院们发一声喊，齐齐扑上，两人扑空，另两人却抱住了林公子的腿和腰。

“拦着他！”刘满本能地大喊。

林公子一时挣扎不开，手伸进怀里，掏出一件黑油油的物事。紧接着，一声爆响震碎了夜色，抱着林公子腿部的护卫惨叫一声，捂着胸口抽搐。第二声怪响随即响起，另一个护院直挺挺倒在地上。所有人都惊呆了，看着林公子。此时的林公子却是眼睛泛红，挣脱怀抱后，抬起那黑黝黝的物事，对准了陈麻子。

陈麻子只看到那物事中有白色的光点汇聚，身体本能地感觉到危险，使劲向右一扑。扑的过程中，第三声怪响在他耳边炸开，后背先是一凉，随即一阵撕心裂肺的疼痛传遍全身。他扑到地上，就势一滚，滚到草坪里，艰难地抬头看去。

之间林公子奔向地洞口，朝里面看了一眼，脸上浮现出欣喜神色，嘴里念道：“还来得及。”随后便往洞里跳，但这时，一旁的刘满回过劲来，合身扑上，把林公子扑到一边。两人在地上滚了几滚，浑身狼藉。今夜的第四声怪响出现了，刘满惨呼一声，在地上滚了几下之后就不动弹了。

林公子爬起来，再次冲向洞口。

他刚到洞口，一阵强光突然从地洞射出来，如利剑般刺向夜空。苍茫夜幕，一柱擎天。这一瞬，天边明月失色，四野亮如白昼。地面突然剧烈震动起来，土泥翻滚，草木簌簌，周围的一切都开始往下陷。

“不！”林公子大叫一声，纵身跳下挖掘出来的洞口。

陈麻子不顾背后剧痛，拼命往远离洞口的方向爬，但土地下陷的面积太大，周围一片混乱。他的脑袋撞到了一块石头，眼前一黑，便昏了过去。

“我再醒过来，就是第二天上午了。”陈麻子回忆起来，心有余悸，“娘的，那块山坡全部陷进去了，地上有一个大洞，幸亏我被埋得浅，挣扎着爬出来了。”

红袖问道：“那其他人呢？”

“你好像很关心，你认识他们吗？”

“没……没有啊，我怎么会认识这种人。”

陈麻子点点头，“嗯，你认识的都是达官贵人，确实不会认识我们这种人。”

屋子里一时沉默了，静得能听到雪花在窗棂堆叠的声音，一片一片，恰若细沙流淌。已经有些晚了，窗外的光亮渐渐黯淡下来。

“后来我也没再见着他们，可能都被土给埋了吧。”陈麻子说完，闭上了眼睛，似乎有些累了。

红袖往后靠，肩膀倚着墙壁，里面似乎有某根弦突然断了。她的表情沉在浓重阴影里，呼吸似有似无。

这一天，红袖没有给他念书就离开了。她突然看不进书了，长时间地倚在窗口，看大片大片的雪花在街道上堆落。她再也没有回到这间屋子里来换书。

再后来，雪就停了。

阳光在江南大地上清扫雪迹。这场奇怪的大雪来时轰轰烈烈，消退时却无声无息，无痕无迹。