随着时间的推移，江南的风终究还是吹到了京城。

皇宫，太液池畔。

大燕皇帝姜宸坐在八角飞檐凉亭之中，司礼监掌印太监曾敏和秉笔太监张先恭敬地肃立一旁，两人都是眼观鼻鼻观心的神态，仿佛压根听不清两步外的韩佥在说什么。

身为靖安司都统，韩佥肩负着天子耳目的重任，他要处理的事情不计其数，无论是对朝中百官的监察、皇子亲王们的关照乃至地方各处的紧要民情，他都需要当面向天子禀报，因此他入宫的次数十分频繁。

纵如此，韩佥在天子面前依旧沉肃如常，似乎根本没有身为御前红人的觉悟。

天子听完韩佥关于近期京中官员的几件案子，不置可否地问道：“云安还在杭州？”

“是，陛下。”

韩佥垂首应道：“云安公主孝心虔诚，亲自在杭州灵隐寺为太后娘娘诵经祈福，并在佛前许下宏愿手抄一百份孝经。微臣估计，公主大概会在七月份启程返京。”

“不枉朕对她如此偏疼。”

天子面露微笑，又问道：“先前她南下路过扬州的时候，悄悄离开船队在扬州待了几天？”

不远处的曾敏和张先把头埋得更低。

如果有的选，他们当然希望自己此刻是聋子，毕竟在宫中待得越久，这两位大太监都明白秘密越少越安全这个道理。

韩佥毫不迟疑地答道：“回陛下，公主确有此举，不过这应是扬州同知薛淮的请求。当时妖教乱党意欲作乱，薛同知在城内外布下天罗地网，只是人手不太充足，遂请公主府的护卫出手相助。那些钦犯落网之后，公主便立刻南下与船队汇合，并未耽搁行程。”

“嗯。”

天子淡淡应了一声，转头看向碧波微澜的湖面。

卫皇后和柳贵妃都提过姜璃的婚事，而他在决定让沈望入阁之时，也曾给了姜璃自主选择的机会。

倘若当时姜璃便表态接受，他便会下一道赐婚圣旨成全薛淮和姜璃，只是那丫头放弃了唾手可得的婚约。

如今薛沈两家已经定亲，而薛淮也已向吏部报备婚约一事，天子不可能强行拆散这对佳偶。

哪怕是到了这个时候，天子依旧可以用一道赐婚圣旨让薛淮享齐人之福，可是这对于薛淮来说并非好事——且不说沈青鸾身为商女如何能与天家公主平起平坐，光是薛淮在有婚约的前提下再攀附公主，这对他的名声极其不利。

而且从姜璃的表现来看，她对薛淮似乎只有单纯的欣赏，并无男女之情。

天子不禁有些迟疑，他并不在意这对年轻人是否两情相悦，然而他对薛淮寄予厚望，总不能强行给他安排一位怨偶，这显然是得不偿失的事情。

看来……还是得等姜璃返京之后，让后宫那两人去弄清楚她的心思。

“陛下，这两个月江南还有一件事，关乎漕运衙门和两淮盐商协会。”

韩佥语调不快，将盐漕之争的细节娓娓道来。

曾敏听得脑袋疼，暗道那位薛同知真不是省心的主，去年才办了两淮盐运司一堆贪官污吏，今年又将矛头指向漕运衙门，大燕百余年历史上何曾有过这般能闹腾的年轻官员？

其实曾敏不质疑薛淮的初衷，因为漕运衙门和漕帮对民间商户的压榨掠夺是明摆着的事实，两淮盐商除了要忍受漕衙的盘剥，还得面对漕帮那些草莽的欺凌，他们早晚都会奋起反抗。

问题在于漕运衙门实在太过重要，千里运河是否安稳关系到京城乃至九边军镇的安危，这件事的严重性绝非查办两淮盐案可比。

最关键的是……天子这几年愈发不喜臣子们挑起争端，先前若不是国库吃紧得厉害，他也不会默许沈望和薛淮这对师徒相继大动干戈。

韩佥的陈述不偏不倚，尽可能地还原江南事端的实情，从两淮盐商为何要断掉给漕帮的份子钱、为何要减少租用漕船的比例，到漕运衙门为何会针对打压盐商们的货船，乃至近来两边渐成水火之势，一桩桩一件件讲得非常详细。

天子对韩佥很满意，但是对江南的官员很不满意。

唯一让他感到欣慰的是两边都还算克制，薛淮没有唆使那些盐商正面对抗漕运衙门，而蒋济舟也没有进一步使用强硬的手段逼迫盐商们服软，双方的斗争被控制在一个相对安全的范围内。

否则要是他们大打出手，把江南赋税重地弄得民怨沸腾人心惶惶，天子绝对不会是当下这般淡定的神态。

韩佥说完之后，天子沉吟片刻问道：“你怎么看待此事？”

这是很罕见的状况，天子一般不会询问韩佥对于具体朝政的看法，这也能说明他此刻内心的情绪起伏。

韩佥垂首道：“陛下，依臣拙见，此事根源在于利益。两淮盐协想降低自身不必要的支出，而漕运衙门不能对他们单独破例，因此难说谁对谁错。”

天子微微颔首。

其实只要两边能够始终保持足够的克制，莫要引发地方的大规模动乱，这对天子来说不是坏事。