众人陆续爬上骆驼，安力满牵着领头驼走在最前面，驼铃“叮铃叮铃”的响声在黄沙中回荡。随着骆驼队缓缓前行，精绝古城的轮廓渐渐被沙丘吞没，身后的黑暗与凶险仿佛被远远甩在了时光的另一端。起初，陈教授还靠在驼背上闭目养神，眉头时不时皱一下，像是还受着魇境的影响；萨帝鹏和叶亦心也只是沉默地坐着，偶尔望向远处的沙漠，眼神里带着一丝茫然。

可随着距离古城越来越远，奇妙的变化悄然发生。出发后的第二天傍晚，众人在沙丘背风处歇脚时，郝爱国突然发现，陈教授竟能自己扶着骆驼站起来了，之前眼斜嘴歪的症状早已消失，只是还不太爱说话；到了第四天，萨帝鹏已经能拿着相机给沙漠里的落日拍照，叶亦心也开始跟着安力满学唱简单的西域小调，只是两人偶尔会盯着自己的手发呆，像是想不起什么重要的事。

直到第六天清晨，骆驼队终于看到了沙漠小镇的经幡。此时的陈教授已经完全恢复了精神，正跟郝爱国讨论着沿途看到的戈壁植物，语气里满是学者的热忱；萨帝鹏和叶亦心则凑在一起，兴奋地规划着到镇上后要吃些什么，仿佛之前在古城经历的恐惧从未存在过。

“陈教授，您还记得咱们在古城里看到的巨瞳石人像吗？”张天格趁着歇脚的间隙，试探着问道。陈教授愣了一下，随即摇了摇头，脸上露出疑惑的神情：“古城？什么古城？我们这不是一直在沙漠里考察戈壁地貌吗？”一旁的萨帝鹏也跟着点头：“是啊张哥，咱们什么时候去古城了？我只记得跟着教授看了好几天的岩层呢。”叶亦心更是睁大眼睛：“古城？是不是我做梦梦到过的地方？”

张天格和雪莉杨对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——陈教授、萨帝鹏和叶亦心，竟然都失忆了，完全不记得精绝古城的经历。胡八一和王胖子也凑了过来，试着提起尸傀、蛇神的事情，可三人要么茫然摇头，要么说“听着像神话故事”，显然那段凶险的记忆已经从他们脑海中彻底消失。

傍晚时分，骆驼队抵达小镇，安力满熟门熟路地将众人领到镇上的招待所。雪莉杨放下背包后，第一时间去找了招待所的卫生室，请医生过来给大家做检查。医生拿着听诊器挨个检查，又测了血压、体温，最后笑着说：“没什么大问题，就是有些疲劳过度，好好休息几天就没事了。”

送走医生，雪莉杨靠在招待所房间的门框上，终于松了口气。窗外的夕阳正将天空染成橘红色，远处传来小镇居民归家的脚步声，一切都显得格外平和。可她的思绪却不由自主地飘回了精绝古城——鬼洞边缘的石梁、蛇神之灵的怒吼、张天格掌心的龙焰，一幕幕在脑海中闪过，心脏还会跟着微微发紧。尤其是当时在石梁上看到的诡异景象：无数模糊的人影在黑暗中穿梭，像是在重复着某种祭祀仪式，那画面曾让她浑身发冷。

“还在想石梁上的事？”张天格端着两杯热水走了过来，将其中一杯递给她。雪莉杨接过水杯，指尖传来的温热让她稍微安定了些：“嗯，总觉得那画面太真实了。”张天格在她身边坐下，望着窗外渐渐暗下来的天色，缓缓说道：“那是蛇神制造的幻象。蛇神被困在鬼洞太久，力量早已衰退，它没办法创造新的场景，只能重复曾经发生过的事情——那些人影，应该是千年前鬼洞族祭祀蛇神的画面。”