瀑布轰鸣，水汽氤氲，将礁石上三人的身影笼罩在一片朦胧之中。

苦荷大师的目光越过海棠，直接落在罗彬身上。

他那张布满皱纹、如同古树树皮般的脸上，竟缓缓扯出一个极其细微的、近乎于无的笑容，声音透过瀑布的轰鸣，清晰地传入罗彬耳中，平和而带着一丝不易察觉的……客气？

“范小友，远道而来，辛苦了。不知在北齐这几日，可还习惯？若有怠慢之处，还望海涵。”

一位站在世间武道巅峰的大宗师，用如此平易近人，甚至可以说姿态放得很低的语气对一个年轻后辈说话，若是让外界知晓，只怕要惊掉无数下巴。

罗彬心中了然，这自然是源于他这些年通过匿名渠道提供给北齐的那些“小玩意儿”，以及苦荷对他背后可能存在的“神庙”背景的忌惮与探究。

他拱手行礼，态度不卑不亢：

“大师客气了。北齐风光壮丽，人心……热情。海棠姑娘厨艺精湛，贵国皇帝陛下亦是礼数周全，范某深感宾至如归，并无任何怠慢。”

他这话说得意味深长，尤其是“热情”和“礼数周全”几个字，让他自己都觉得有些牙酸。

苦荷微微颔首，似乎并未听出他话里的潜台词，或者说并不在意。

他灰色的袍袖轻轻一拂：

“此地水汽过重，非谈话之所。范小友，请随老衲移步。”

说罢，他身形未动，整个人却已如同毫无重量般飘然而起，并非冲向岸边，而是逆着那磅礴的瀑布洪流，如同一条灵活的游鱼，沿着几乎垂直的、湿滑无比的悬崖峭壁，径直向上攀升！

罗彬眼神一凝，心中暗赞：

好精妙的轻身功夫！不愧是大宗师！

他不敢怠慢，体内归元诀真气流转，身形一展，如青烟似柳絮，紧随其后。海棠也施展自然法，如同林间精灵，轻盈地跟上。

瀑布高达百丈，水流冲击力何等恐怖？但三人在其间穿梭，却显得游刃有余。

苦荷如同闲庭信步，罗彬凭借九品巅峰的雄厚根基和精妙控制，亦能勉强跟上，海棠则稍显吃力，但也能堪堪坠在后方。

几个呼吸间，三人已先后跃上瀑布顶端。

这里是一片极为开阔平坦的山顶，怪石嶙峋，视野极佳，可以俯瞰远处连绵的山脉和依稀可见的上京城轮廓。

在山顶中央，孤零零地立着一个极为简陋的石亭，亭子由几根未经雕琢的石柱和一块巨大的石板构成，没有任何装饰，甚至没有通往亭子的路径，它就那么突兀地矗立在崎岖的山石之间，仿佛亘古以来便存在于此，充满了古朴、荒凉而又神秘的气息。

苦荷率先步入亭中，在一张石凳上坐下，对随后跟来的罗彬做了个“请”的手势。

罗彬步入石亭，感受着山顶凛冽的寒风和脚下坚实的岩石，心中莫名地安定了几分。

“海棠，去将为师珍藏的那罐‘云雾芽’取来，为范小友沏茶。”

苦荷吩咐道。

“是，师傅。”

海棠应了一声，好奇地看了罗彬一眼，虽然满心疑惑师傅为何对这家伙如此客气，甚至拿出自己都舍不得多喝的宝贝茶叶，但还是乖乖地转身，朝着山顶另一侧一处看似天然、实则有人工开凿痕迹的石洞走去。

待海棠的身影消失在石洞入口，苦荷才将目光重新完全聚焦在罗彬身上，那双古井无波的眼睛里，似乎有微光闪过：

“范小友此次特意来访，不知所为何事？但说无妨。”

罗彬没有拐弯抹角，他深吸了一口山顶清冷的空气，直视着苦荷那双仿佛能洞悉一切的眼睛，一字一句，清晰地说道：

“大师，我此次前来，是想请大师助我一臂之力，突破当前瓶颈，踏入……大宗师之境。”

“……”

饶是以苦荷近多年的修为和心性，在听到这句话的瞬间，瞳孔也是难以抑制地微微收缩了一下，脸上那永恒的平静出现了一丝细微的涟漪。

不到二十岁的大宗师？

这简直是闻所未闻，亘古未有之事！

这已经超出了“天才”的范畴，近乎于“妖孽”！

然而，这股震惊只持续了极短的时间。苦荷看着罗彬那张年轻却写满认真与自信的脸庞，想起了他与那座神秘“神庙”之间千丝万缕的联系，想起了他那些层出不穷、看似简单却蕴含天地至理的知识与手段……或许，对于这个年轻人而言，所谓的常理，本就是用来打破的。

他沉默了片刻，刚想开口询问具体细节，却突然像是感应到了什么，霍然转头，望向石亭一侧的阴影处！

那里，不知何时，已然悄无声息地多了一个人。

一身黑衣，面容普通，眼睛蒙着布条，手中握着一根长条状物事，如同一个没有生命的影子，与周围的岩石阴影完美地融为一体。

正是五竹！

苦荷心中凛然。

以他大宗师的灵觉，竟然直到对方主动泄露出一丝气息，才察觉到他的到来！

这位叶小姐当年的仆人，其实力果然深不可测！

“五竹先生。”

苦荷起身，对着五竹的方向，郑重地行了一个半礼。这是对强者的尊重，与立场无关。

五竹只是微微点了点头，算是回礼，空洞的目光“看”向罗彬，并未说话。

苦荷重新坐下，看向罗彬，语气中带着一丝疑惑：

“范小友，有五竹先生这等高手在侧，为何……还要来找老衲相助？”

在他看来，五竹的实力绝对在大宗师级别，甚至可能更强，由他来帮助罗彬突破，岂不是更合适？

罗彬心里苦笑。

他倒是想啊！可问题是，五竹叔他……根本就不是传统意义上的大宗师！

他的力量体系与这个世界的真气武道截然不同，就是靠着强大的机器人身躯才有的匹敌大宗师的战斗力，罗彬曾多次感受过五竹的气息，试图解析，却总觉得隔着一层无法穿透的迷雾。

让五竹帮他突破真气武道的大宗师瓶颈，无异于让一个顶级的程序员去指导如何成为外科手术专家，专业不对口啊！

这话自然不能明说。罗彬只好随口找了个理由搪塞道：

“五竹叔他……修炼的路子与我不同，他的方法，于我而言，借鉴意义不大。故而，还是想请大师，以正宗的大宗师之道，予我压力，助我破境。”

他再次看向苦荷，眼神诚恳而坚定：

“恳请大师成全！”

苦荷沉吟起来。

帮助一个南庆的年轻天才突破到大宗师，从国家立场来看，似乎并非明智之举。但想到罗彬对北齐的恩情，想到他背后可能代表的神庙，以及……或许能借此机会，窥探一丝神庙的奥秘或者叶轻眉留下的真正传承？

权衡利弊，只是片刻。

苦荷抬起头，脸上恢复了那副悲悯而平静的神情：

“范小友于北齐有恩，此等惠及万民之恩情，老衲一直苦无机会报答。今日小友有所求，老衲自当尽力。只是……”

他顿了顿，眼中露出一丝实实在在的困惑：

“只是，老衲该如何做，才能助小友突破？这破境之事，玄之又玄，关乎个人感悟、积累与机缘，外力强求，往往适得其反。”

罗彬闻言，脸上露出一抹奇异的笑容，他站起身，走到石亭中央，面对着苦荷，摆开了一个不丁不八的站桩姿势。

然后，在苦荷那困惑的目光注视下，他清晰地、一字一顿地说道：

“方法很简单。”

“请大师——”

“用您大宗师的全部威压和力量……”

“打！我！”

“……”

山顶的空气，仿佛在这一刻彻底凝固了。

饶是苦荷修行多年，心境早已古井无波，在听到这石破天惊、匪夷所思的要求时，也彻底懵了。

他那张布满皱纹的脸上，第一次出现了近乎呆滞的表情。

活了这么多年，听过无数请求，有求财的，求权的，求长生不老的……还是头一次听到有人如此郑重其事、不远万里地跑来，请求自己……打他？！

这范闲小友……莫非是修炼把脑子练出问题了？

苦荷大师脸上的呆滞只持续了一瞬，便化为了更深沉的困惑与探究。

“范小友……你确定？”

苦荷的声音带着一丝难以言喻的古怪，

“老衲若全力出手，只怕……”

“大师误会了。”

罗彬连忙解释，他看出苦荷似乎理解成了物理层面的殴打，

“并非让大师真个拳脚相加。而是……请大师释放您身为大宗师的‘势’，以精神威压，全力压迫于我！”

他目光灼灼，带着一种近乎偏执的坚定：

“我需要最极致、最纯粹的压力！需要感受大宗师境界那凌驾于众生之上的‘意境’！唯有在绝对的压迫之下，才能逼出我所有的潜力，斩破那最后的迷障！”

罗彬也是被逼得没办法了。

他身负“目视解析”的金手指，自身修炼的《归元诀》更是经过金手指数次推演、优化，近乎完美的功法。

按理说，从九品巅峰到大宗师，应该如同水到渠成，不存在任何瓶颈才对。

可偏偏，他就是被卡住了。

他能清晰地感觉到，自己距离那个玄之又玄的境界，只隔着一层薄薄的、一捅就破的窗户纸。真气早已充盈澎湃，精神意志也磨砺得足够坚韧，对武道的理解更是远超同侪。

可那临门一脚，就是无论如何也迈不出去！

他试过闭关苦修，试过与人酣畅淋漓地战斗，试过寄情山水感悟自然，甚至试过彻底放纵自己……虽然最后没放纵成，但所有能想到的方法都试过了，那层屏障依旧纹丝不动，不上不下地卡在那里，让他感觉浑身不得劲，仿佛喉咙里卡着一根看不见的鱼刺。

无奈之下，他才兵行险着，想到了这个看似荒谬的方法——借助一位真正大宗师的“宗师之威”，以外部极致的压力，强行挤压、淬炼自身的精神与真气，在生死一线间，寻求那破茧成蝶的契机！

苦荷凝视着罗彬那双充满决绝与渴望的眼睛，沉默了。

他看得出，这个年轻人并非妄言，而是真的走到了那一步，并且孤注一掷地选择了这条最为凶险、也最为直接的道路。

以势压人，助其破境。此法听起来简单，实则凶险万分。一个不慎，承受者轻则精神受创，武道根基受损，重则可能直接被那浩瀚的“势”碾碎心神，变成白痴，甚至当场毙命！

而施为者，也需要对自身力量有着绝对的掌控，否则稍有过量，便是无法挽回的悲剧。

但……看着罗彬，想到他背后的种种神秘，苦荷心中那沉寂多年的好奇与某种隐约的期待，也被勾了起来。他也想看看，这个与神庙关联甚深的年轻人，究竟能走到哪一步？

“既然小友心意已决，老衲……便助你一臂之力。”

苦荷缓缓起身，他那原本佝偻的身躯在站直的瞬间，仿佛与整个山峰、与那奔流的瀑布融为一体，一股难以言喻的、渊渟岳峙般的气息，开始以他为中心，悄然弥漫开来。

“小心了。”

苦荷提醒一声，随即，那双古井无波的眼睛骤然变得深邃，仿佛蕴含了整片星空。

起初，只是一丝微风。

一股若有若无的“势”从苦荷身上散发出来，如同初春的薄雾，轻柔地笼罩向罗彬。

这气息中正平和，带着一股草木枯荣、万物轮回的禅意。

罗彬眉头微皱。

这压力……太轻了。

如同隔靴搔痒，根本无法触及他体内那早已饱和、亟待爆发的临界点。

“大师，请再加一分力！”

罗彬沉声道。

苦荷目光微动，那弥漫的“势”陡然增强！

仿佛薄雾化为了实质的水流，开始从四面八方挤压而来。空气变得粘稠，呼吸略显滞涩，肌肤能清晰地感受到那股无处不在的压力。

罗彬身体微微一震，体内归元诀真气自动加速运转，抵抗着外界的压迫。

但，还不够！这压力虽强，却依旧在他能够从容应对的范围内。

“继续！”

苦荷不再保留，属于大宗师的磅礴气势，如同沉睡了无数岁月的火山，开始真正苏醒、喷发！

“轰——！”

无形的风暴以苦荷为中心悍然爆发！不再是柔和的水流，而是化为了滔天巨浪，化为了巍峨山岳，化为了席卷天地的自然之怒！

罗彬只觉得浑身骨骼发出一阵不堪重负的“咯吱”声，仿佛下一刻就要被碾碎！

周围的空气被彻底抽干，变成了铜墙铁壁，将他死死地禁锢在原地，连抬起一根手指都变得无比艰难。

耳中只剩下自己如同风箱般粗重的喘息和心脏疯狂擂鼓的轰鸣。

他的视野开始模糊，眼前苦荷的身影仿佛化为了顶天立地的巨人，而自己，则成了巨人脚下微不足道的一只蝼蚁。那股浩瀚、威严、带着天地法则般不容置疑的力量，蛮横地冲击着他的精神，试图将他的意志彻底压垮。

“呃……啊！”

罗彬咬紧牙关，牙龈甚至渗出了血丝。他全力催动归元诀，精纯无比的真气在经脉中以前所未有的速度奔腾咆哮，形成一层坚韧的护罩，死死抵挡着那无孔不入的威压。

他的精神力高度集中，如同在惊涛骇浪中死死把住船舵的船长，维持着灵台的最后一丝清明。

但这还不够！

他能感觉到，那层屏障依旧坚固，只是微微震颤，并未破裂！

“还……不够！”

他从牙缝里挤出这三个字，眼神如同燃烧的火焰，死死盯着苦荷。

苦荷眼中闪过一丝惊异。他此刻释放的威压，足以让寻常九品高手心神崩溃，跪地求饶。可这范闲，竟然还能坚持，甚至要求更强？

“如你所愿。”

苦荷的声音仿佛带着某种天地共鸣的韵律。

他双手缓缓在胸前结了一个奇异的手印。

刹那间，风云变色！

如果说之前的威压是巨浪山岳，那么此刻，罗彬感觉自己仿佛被整个天地所排斥、所镇压！

脚下的山峰不再是依托，而是化为了囚笼；头顶的天空不再是广阔，而是化为了磨盘！