临安公主挨着池沿坐下，拿起布巾蘸了水，轻轻覆在他肩头：“陈大人那边的事顺不顺利？前几日敏敏还说，怕你在山东受那些世家的气。”

常孤雏笑出声，任由她用布巾搓着自己的后背：“气没受着，倒是见了不少世面。那些世家看着风光，真要把账册摊开，一个个都露了怯。”

他说着，把山东新政的进展拣要紧的讲了讲，“如今百姓心里亮堂了，后面的事便顺了。”

临安公主的手不轻不重，带着恰到好处的力道，把他背上的风尘与疲惫都揉了去。

她听得认真，时不时插一句：“那青州的王乡绅，后来没再闹？”

“不敢了。”常孤雏靠在池壁上，眯着眼笑道，“当着乡邻的面读自家账册，脸都丢尽了，哪还有脸面再闹。”

汤池里的水渐渐凉了些，临安公主又起身添了回热水，雾气氤氲中，她的侧脸显得愈发柔和。

常孤雏心里一暖，伸手握住她在水中的手：“让你们几个受累了。”

临安公主摇摇头，反手回握住他，指尖划过他掌心的薄茧：“你在外头奔波，是为了这个家，也是为了辽东的百姓，我们都懂。”

她低下头，用布巾细细擦着他的手臂，“只是你这性子，总把事往自己肩上扛，也该歇歇。”

池中的水汽渐渐淡了，常孤雏身上的疲惫也去了大半。

他看着临安公主专注的模样，想起三位夫人各有各的好，临安的温婉、敏敏的爽朗、妙锦的细腻，心里满是踏实。

“好了，差不多了。”临安公主把布巾放在池边，“快些起来吧，我让厨房备了你爱吃的糖醋鱼，再晚就凉了。”

常孤雏笑着应了，起身时，临安公主递过干净的锦袍，又细心地帮他拢了拢衣襟。

窗外的夕阳正落得热闹，把两人的身影拉得长长的，汤池里的艾草香混着厨房飘来的饭菜香，成了这归家时刻最熨帖的味道。

夜色渐浓，烛火在案上跳着轻柔的光。

常孤雏躺在床榻上，临安公主依偎在他身侧，指尖轻轻划过他的衣襟，带着几分羞怯开口：“孤雏，我……想再要一个孩子。”

常孤雏闻言愣了一下，低头看她。烛光下，她的脸颊泛着淡淡的红晕，眼神里既有期盼，又藏着几分不安。

他沉默片刻，伸手抚上她的发鬓，指尖触到她鬓角的几缕碎发，温声道：“怎么突然想起这个？”

临安公主往他怀里靠了靠，声音轻得像羽毛：“常宁渐渐大了，总缠着要弟弟妹妹。我瞧着敏敏有静儿，妙锦有祥儿，心里也盼着……再添个孩子，家里也更热闹些。”

她说着，抬头望他，眼里的光闪闪的，“你……不愿意么？”

常孤雏这才回过神，方才的愣神，原是没想到她会这般直白。

他想起这些年，临安操持家事，照顾孩子，从无半句怨言，心里不由软了。

他收紧手臂，将她揽得更紧些：“傻话，我怎会不愿意。”

临安公主眼里瞬间漾起笑意，像落了星光：“真的？”

“自然是真的。”常孤雏低头，在她额上印下一个轻吻，“有你，有孩子们，这个家才像个家。”

临安公主笑着点头，往他怀里钻了钻，声音里满是欢喜：“我晓得多，有你在，我不怕。”

烛火渐渐弱了下去，窗外的月光透过窗纸，洒下一片朦胧。

常孤雏轻轻拍着她的背，听着她渐渐平稳的呼吸，心里一片柔软。

他想起常宁的聪慧，常静的活泼，常祥的乖巧，若是再添一个孩子，这国公府里，定是更热闹了。

他低头看了看怀中人恬静的睡颜，嘴角噙着笑意。

肩上的担子虽重，可身边有这样一群牵挂的人，再苦再累，也觉得值了。

夜色静谧，只有彼此的呼吸声在帐内交织，温柔得像一汪春水。