日子如流水般过，秋假转瞬便了。到了朱高炽该回辽东边防学院的那日，天刚蒙蒙亮，燕王府里便起了动静。

徐妙云早早就起了，在灶房看着仆妇把备好的干粮、衣物一一打包，又亲手往包袱里塞了两包朱高炽爱吃的蜜饯，嘴里不停念叨着：“这蜜饯是你最爱吃的，路上解闷。辽东天冷得早，那件厚棉袍带上，别冻着。”

朱高炽站在一旁，看着母亲鬓边新添的几缕银丝，心里头酸酸的，忙道：“母亲放心，儿臣晓得冷暖，定会照看好自己。”

徐妙云却像是没听见，拉着他的手细细打量，眼圈微微泛红：“去了学院，要好好念书，别贪玩，也别跟同窗起争执。身子骨本就不算壮实，操练时别硬撑，累了就歇歇。”

说着，她从怀里摸出个平安符，塞进朱高炽手心，紧紧攥住他的手：“这是娘去大慈恩寺求的，贴身带着，保你平平安安。到了辽东，记得给家里捎信，说说那边的事，娘和你父王都等着。”

朱高炽点头应着，喉咙却有些发紧，说不出话来。

他知道母亲舍不得，自他去辽东求学，这还是头回在家待这么久，如今要走，母亲心里定然万般不舍。

王府门口，马车早已备好。

徐妙云送了一程又一程，直到马车要动了，才松开手，叮嘱道：“路上当心，到了就来信！”

朱高炽掀着车帘，望着母亲站在门口的身影，大声道：“娘回去吧，儿臣晓得了！”

马车缓缓驶动，徐妙云仍站在原地，望着车影越来越远，直到再也看不见，才用帕子擦了擦眼角，轻声叹道：“这孩子，一路要平安才好。”

徐妙云刚回府坐下，端起茶杯还没抿上一口，就见朱棣和朱高煦从外面进来，父子俩身上还带着校场的尘土气。

朱棣解下腰间佩剑递给下人，随口问道：“高炽走了？”

徐妙云放下茶杯，点了点头，声音里带着几分怅然：“刚走没多久，车驾出了城门了。”

一旁的朱高煦刚抹了把脸，听了这话便笑道：“娘也太操心了，大哥都多大了，又不是头回出门，还用得着送那么远？他在辽东待得好好的，学院里有先生照看，身边还有随从跟着，能出什么岔子？”

朱棣瞥了他一眼，没接话。徐妙云却瞪了朱高煦一下：“你这孩子，就不会说句暖心话。他是你大哥，出门在外，做娘的多叮嘱几句怎么了？你当谁都像你这般粗枝大叶，走哪儿都让人放心不下？”

朱高煦被噎了一下，挠了挠头，嘿嘿笑道：“娘说的是。不过大哥这回去，怕是又能学些新鲜玩意儿。等他回来，我倒要问问，辽东的操练法子有没有更新鲜的，咱们北平的兵卒还能再练练。”

说着，他便转向朱棣：“父王，方才在校场看弟兄们操练，那正步踢得比先前更齐整了，要不明日加些负重跑，再练练臂力？我看辽东军个个臂力过人，定是这般练出来的。”

朱棣听他又扯回操练的事，脸上露出些笑意：“你倒上心。既觉得可行，明日便试试，只是别练得太狠，伤了弟兄们的元气。”

朱高煦闻言，顿时来了精神，大声应道：“哎，儿臣晓得了！这就去跟教头说，明日一早便加量！”说罢，转身就往外跑，脚步轻快，满脑子都是校场操练的光景。

徐妙云看着他的背影，无奈地摇了摇头，对朱棣道：“你看这老二，眼里就只有带兵操练，也不知学学他大哥，多静下心来读些书。”

朱棣笑道：“各人有各人的长处。煦儿是块带兵的料，强求不得。倒是高炽，这回去辽东，怕是又能带回些新见识，等他下次回来，北平的事或许能有新章法。”