中贵人原本只是端着架子，想压压价，不料斜刺里杀出个柴安。

“这罗裙我出二百贯。”柴安抬手示意，声音不高，却足够让整条街听见。

中贵人脸色一变，急忙折回：“这位公子，此物杂家已先问价，你怎好横插一杠？”

柴安刚要开口，认出对方衣饰，忙躬身作揖：“原来是中贵人，失敬。既是宫里要，在下怎敢相争？”

中贵人松了口气，低声道：“尚美人最爱珍珠。公子若肯相让，杂家记你一份人情。”

“大人言重，柴某岂敢不遵。”柴安含笑退让。

中贵人携罗裙匆匆离去。柴安转身，目光在福慧、琼奴身上一扫，最后落在那条被带走的罗裙方向。

“说吧，这到底是怎么回事？”他语气平静，却不容回避。

福慧与琼奴对视一眼，只得将康宁的计划和盘托出：题诗、入宫、借尚美人之手惩治杨羡。

柴安听罢，苦笑摇头：“她倒会借力打力。罢了，这回我帮她兜底。”

当夜，尚美人穿着新得的珍珠罗裙入御花园侍宴。徽宗见她裙摆流光，随口赞了句“珠光胜月”。尚美人喜不自胜，旋身示宠，裙里那行淫诗赫然入目。

皇帝脸色骤变：“裙上何来此等秽语？”

尚美人吓得跪地，连称“罗裙是杨羡所献”。皇帝怒不可遏，当即下旨拿人。

与此同时，杨羡正乘着轿子赶往郦家，半路上被禁军截下，押入大内。一道圣旨，杨羡与杨美人双双被问罪，贬为庶人，逐出京城。

消息传回潘楼，柴安却并未等来郦家的谢意。第二日清晨，他倚窗而望，只见郦家铺子照常开张，仿佛什么都没发生。

“她们竟连句谢都没有？”范良翰替柴安抱不平。

柴安自嘲一笑：“她康宁的脾气，你还不知道？”

康宁本打算亲自登门道谢，刚走到潘楼后院，便听见梁俊卿正与柴安说话。

“……我不过告诉杨羡，寿华姑娘貌美，若能纳回府，也算替安哥儿出口恶气。”

柴安脸色铁青：“谁让你自作主张？”

康宁闻言，怒火中烧，推门而入，指着梁俊卿喝道：“原来是你！柴安，我原以为你光明磊落，没想到竟使这种下作手段！”

柴安急欲解释：“康宁，此事我全然不知——”

“不必多言！”康宁冷笑，“算我眼拙！”说罢拂袖而去。

梁俊卿缩了缩脖子：“安哥儿，我真没想到她会听见……”

柴安怒极，一脚踹翻凳子：“成事不足，败事有余！滚！”

潘楼内，柴安扶额长叹。窗外，对面郦家铺子生意兴隆，康宁忙碌的身影穿梭其间，却再未抬头看他一眼。

“康宁，你到底要我如何，才肯信我？”他低声自语，眉宇间满是无奈与怅然。

柴安刚踏进郦家铺子，还没来得及开口，康宁便冷笑一声，从袖中抽出那柄羊脂玉梳，啪地拍在桌上。

“柴公子，你来得正好。”她语带讥讽，“这玉梳，果然是你的‘好信物’！”

柴安一头雾水，正要伸手去拿，康宁抬手便是一记清脆的耳光。

“啪——！”

满屋皆静。柴安被打得偏过脸，半晌才回过神：“康宁，你发什么疯？”

“我发疯？”康宁气得眼眶发红，“你明知梁俊卿是什么人，还把玉梳借给他！如今倒好，他拿它去哄骗琼奴，半夜私会，闹得我娘差点把琼奴打死！”

柴安愕然：“什么？我借梳子时，他只说想讨母亲欢心——”

“够了！”康宁厉声打断，“你一句‘不知’，就能撇得干干净净？琼奴昨夜被逼得上吊，若不是我守着，她此刻已是一具尸首！”

里间，琼奴虚弱地靠在床头，脖颈上一道青紫勒痕触目惊心。郦娘子坐在床沿，红着眼替她掖被角，嘴里仍忍不住念叨：

“早知你这般不争气，我当初就不该收留你……可你毕竟是我一手带大的，我怎么舍得真赶你走……”

刘妈端着药碗进来，叹道：“夫人守了一夜，眼泪没停过。琼奴啊，你可不能再做傻事了。”

琼奴哽咽点头。康宁深吸一口气，转向柴安，语气冷得像冰：

“柴公子，你的玉梳，我们郦家受不起。往后请你离我们家的人远些，免得再‘无意’伤人。”

柴安张了张口，却一句话也说不出来。他握紧玉梳，指节泛白，最终只低声道：

“此事是我疏忽，定会给你一个交代。”

他转身要走，康宁却忽然叫住他：

“柴安，你总说自己光明磊落，可你身边之人，一次次利用你的名义行卑劣之事。你若真问心无愧，就该好好管束他们，而不是一句‘不知’便了事。”

柴安脚步一顿，背脊僵直，终究没有回头，大步离去。

门外秋风乍起，吹得街面落叶翻飞。康宁望着他的背影，心中五味杂陈。

郦娘子走到她身边，轻声道：“宁儿，娘知道你是为琼奴出气，可这一巴掌，怕是把柴安的心也打凉了。”

康宁垂眸，声音低却坚定：“若他连这点担当都没有，凉便凉了吧。”