咸阳宫的铜钟在晨光里撞出第一声嗡鸣时，苏芷正蹲在军帐后给最后一批伤兵换草药。指尖刚按上那道新愈的箭伤，帐外忽然传来急促的马蹄声，不是寻常斥候巡逻的节奏，倒像是带着要紧文书的驿骑。

“苏医令！苏医令！”亲兵赵武的声音掀着帐帘进来，他脸上还沾着关外的尘土，手里举着一卷明黄封皮的文书，“咸阳来的旨意！说是……说是陛下要召医队即刻入朝！”

苏芷手里的药杵顿在石臼里，草药的清香漫了满手。她抬头时，帐外的医工们都停了动作，几个年轻的学徒眼里亮着慌慌的期待，连最年长的李伯都直了直佝偻的背——自三个月前医队跟着秦军出函谷关，他们见惯了断肢残躯，听惯了伤兵的呻吟，却从没敢想过，有朝一日能凭着手里的草药和针线，走进那座只在传闻里的咸阳宫。

收拾行装时，李伯摸着药箱里的《伤科纪要》直叹气。这册子是苏芷在军营里一笔一划写的，从箭伤如何取镞，到刀伤怎样缝合，连不同天气里草药的晾晒时长都记得清清楚楚。前几日有个伍长被马踏伤了腿，按册子上的法子敷药包扎，不过十日就能拄着拐杖走路，当时那伍长红着眼说“要是去年的医官有这册子，我那三个兄弟也不会死”，这话让帐里的医工们沉默了好久。

“别慌，”苏芷把册子塞进包袱，见学徒小豆子正对着自己的粗布衣裳搓手，便把自己仅有的一件浆洗得发白的素色襦裙递过去，“陛下召我们，是为了军中的事，穿得干净就好。”

可真到了咸阳宫前，看着那些衣饰华贵的朝臣，小豆子还是忍不住缩了缩脖子。苏芷攥住他的手，指尖触到他掌心的薄茧——这是熬药、碾药磨出来的，和将士们握兵器的茧一样，都是护着人的东西。她忽然就不慌了，抬头望着宫门上的铜环，想起在军营里，每次给伤兵换药，那些将士总会说“劳烦医官”，语气里的敬重，和此刻朝臣们看过来的眼神，其实没什么不同。

宣旨的太监尖着嗓子念旨意时，苏芷才知道，这次战事能比预期提前半月平息，除了秦军将士勇猛，医队的功劳占了大半。往常大战后，伤兵死亡率能到三成，这次却不足一成，连最凶险的破伤风，都因为医队提前煮了艾草水给伤口消毒，少了大半病例。

“陛下有旨，”太监顿了顿，提高了声音，“赏医队黄金百镒，锦缎五十匹！另赐匾额一方，书‘仁心济阵’四字，悬挂于医署之上！”

话音刚落，殿外就有两个内侍抬着匾额过来。乌木的边框，鎏金的字迹，在晨光里闪着暖光。苏芷领着医工们跪下谢恩，额头触到冰凉的金砖时，忽然想起在关外的那个雪夜。当时有个伤兵发着高热，军中药材不够，她和李伯带着小豆子，在雪地里挖了半夜的柴胡，回来时三人的手都冻得青紫，可当那伤兵第二天退了烧，拉着他们的手说“谢谢”时，她觉得比此刻捧着黄金还要暖。