腊味铺挂着风干的腊鱼、腊肉、腊鸡，油光在夕阳下发亮，老板用草绳捆扎腊味，嘴里念叨：“过了腊八就是年，您家这腊肉挂得早，来年日子红火！”；

糖画摊的铜锅熬着麦芽糖，师傅的铜勺在石板上划出龙、凤、鲤鱼，小娃们攥着铜钱围在周围，眼睛盯着糖稀拉出的金丝，咽着口水不敢说话。

茶馆里依然人声鼎沸，说书先生拍响惊堂木，讲述着《三国》《水浒》或刚发生的奇闻异事，甚至包括白天刚发生的码头械斗；商人们在雅座里压低声音谈着生意。

街上不时能看到身着统一号衣（如“宝庆”、“黄孝”字样）的帮派成员，他们是帮会的耳目和打手，目光警惕地扫视着街道，维护着各自地盘的利益和秩序。半公开的赌坊和烟馆（鸦片馆）在幽深的后巷亮起暧昧的灯光，吸引着寻求刺激或沉沦的客人。

王月生每到一处，但凡有条件，都要品尝一下当地的特色美食。汉正街本身是商业大道，顶级酒楼多在沿河或花楼街，但街边巷口充斥着地道实惠的本地风味。王月生刚从码头过来，最勾他的还是那些“热辣滚烫、接地气”的吃食。

在陪同的家丁的推荐下，王月生请了自己一行人吃了：

“王记面馆”的镇店宝——重油烧梅（烧麦）。汉正街尽头的“王记面馆”，门脸不大却总排着队。灶上的木蒸笼“咕嘟咕嘟”冒白汽，揭开盖子，糯米混着猪油、香菇、虾米的香气“轰”地涌出来。烧麦皮薄如纸，顶端捏出十二道褶，像朵半开的梅花，咬一口，糯米黏着猪油的润，咸鲜里带着香菇的香。老板王胖子擦着汗说：“咱这烧麦，用的是洞庭湖的糯米，前日刚到的鲜虾，您尝尝——比您上海的大闸蟹馅儿实在！”

“福庆楼”的“甜尾巴” ——欢喜坨（汤圆）。若说重油烧梅是“硬菜”，那“福庆楼”的欢喜坨就是“甜点心”。糯米粉揉成的圆坨滚上黄豆粉，中间包着芝麻糖馅，煮在红糖姜水里，咬开时糖汁“滋”地冒出来。老板娘是个胖婶子，总爱跟客人唠嗑：“这欢喜坨，要趁热吃！您瞧这圆滚滚的样儿，吃了来年事事圆满！”

隔壁巷口的“老谦记”的“穷讲究”——糊汤粉摊，支着口黑陶大锅。这是武汉冬日早餐/晚点的灵魂！用新鲜小杂鱼--鲫鱼、鳝鱼骨--熬煮至骨肉化渣，加入大量胡椒，汤汁浓稠微辣，鲜香扑鼻。将细米粉烫熟，浇上滚烫的鱼糊汤，撒上葱花、虾皮、榨菜丁。必配刚炸好的油条！ 撕成段泡入汤中，吸饱鲜辣汤汁，是抵御寒冬的绝佳享受。老板舀一勺鱼骨熬的汤，撒把虾米、榨菜末，再淋上淀粉勾的薄芡，汤清得能照见人影，却鲜得人眉毛跳。常来的脚夫们端着碗蹲在门槛上，吸溜吸溜喝得山响：“老谦记的糊汤粉，比汉口的江水还鲜！”

王月生捧着一碗糊汤粉站在街心，看挑担的、拉车的、挎篮的从身边经过：

穿粗布短打的码头工人啃着烧梅，油星子沾在领口；

戴瓜皮帽的账房先生捏着油纸包的欢喜坨，脚步匆匆往家赶；

卖花担子的姑娘举着腊梅，喊着“买束花，迎新年！”；

远处传来巡防营的哨声，惊飞了几只停在屋檐下的麻雀。

勾缝的糊汤粉下肚，王月生再也吃不下任何东西了。但是仍然要用眼睛、鼻子来享受一下此地的美食。

豆皮集中在武昌户部巷，但在汉口汉正街周边热闹处，如靠近集家嘴码头，也有流动摊贩或小店。虽非汉口原产，但因美味早已传入。大铁锅上摊一层薄薄的绿豆、大米混合浆，磕入鸡蛋抹匀，形成金黄蛋皮。铺上蒸熟的糯米，再撒上炒香的鲜肉、冬笋、香菇三鲜臊子 和豆干丁。整个翻面煎至糯米焦脆，出锅前撒葱花。切成方块，外皮焦香，内里糯软咸鲜。傍晚时分，刚出锅的热豆皮香气四溢，是解馋垫饥的好选择。

煨汤摊一般在街边巷口，尤其是居民区附近。常支着一个或几个硕大的铫子，一种粗陶或砂锅，晚最受欢迎的当属排骨藕汤。选用粉糯的洪湖莲藕和新鲜排骨，在铫子里煨上大半天，汤色浓白，藕香肉烂，撒点胡椒粉，暖身暖心。还有鸡汤、萝卜牛肉汤等。摊主提供小凳，食客可坐在路边，就着一碗汤，啃块锅盔或烧饼。

几乎无处不在的炸物摊面窝是武汉特色油炸小吃。特制的圆形带凸起中间窝的铁勺，舀上黄豆、大米混合浆，有时掺入葱花、姜末，放入滚油中炸至金黄酥脆。外圈厚软有嚼劲，中间薄脆焦香。是糊汤粉、汤面的黄金搭档，也是边走边吃的零食。

受江南影响，武汉也有汤包。一般在临街小馆里、稍讲究些的早点铺或夜宵摊。皮薄馅大，汤汁丰盈。傍晚热气腾腾出笼，蘸上姜丝醋，是比点心更实在的选择。

风里的年味更浓了。王月生舔了舔嘴角的糊汤，突然想起在船上听一位商人说过：“武汉的汉正街，是座活的江湖馆——你在这头吃糊汤粉，那头可能在议军火、谈生意。” 此刻他望着暮色里渐次亮起的灯笼，忽然懂了：这街的热闹，从来不是单一的。它揉碎了商帮的算计、底层的辛劳、岁月的沉淀，在一碗粉、一笼烧麦里，熬成了最浓的人间烟火。