国医堂的诊室里，艾草与酒精的味道交织成一种特殊的气息。杨澜生刚给一位新冠康复患者号完脉，指尖还残留着对方脉象的浮数感，手机就在白大褂口袋里急促地震动起来。屏幕上跳动的“李君兰”三个字，让他心里微微一紧——这个时间点，她的电话多半与工作有关。

“澜生，立刻准备一下，跟我去省城开紧急会议。”李君兰的声音透过听筒传来，带着不容置疑的干练，背景里能听到汽车引擎的轰鸣，“新型冠状病毒出现新变异株，叫德尔塔，传染性和致病性都很强，国内已经出现病例了。”

杨澜生握着手机的手指下意识收紧：“有多严重？”

“阿三国已经出现感染三天内死亡的病例，山姆大叔那边，连总统都确诊了。”李君兰的声音顿了顿，“省里紧急组织疫情防控研讨会，点名让你参加。我半小时后到医院门口接你，带上你的《新冠病毒感染后遗症中医诊疗心得》，路上再细说。”

电话挂断的瞬间，杨澜生立刻转身对管芳交代：“把我桌上的会诊记录整理好，下午的门诊让陈主任代一下，我去省城开个会。”他抓起搭在椅背上的外套，快步走向诊室门口，白大褂的下摆扫过药柜，带起一阵淡淡的药香。

三月的风还带着料峭的寒意，杨澜生站在医院门诊楼前的台阶上，看着一辆黑色轿车如箭般驶来，稳稳停在面前。车窗降下，露出李君兰沉静的侧脸，她今天穿了件藏蓝色西装，头发利落地挽在脑后，平日里总带着暖意的眼神，此刻覆着一层凝重的冰霜。

“上车。”她言简意赅，等杨澜生坐进副驾，立刻踩下油门。轿车汇入早高峰的车流，引擎发出沉稳的低吼。

“德尔塔的特性已经初步摸清了。”李君兰目视前方，双手稳稳握着方向盘，“潜伏期短，基本在1-3天，传播力是原始株的两倍，感染者呼吸道病毒载量极高，连接种过疫苗的人都可能被感染。”她从储物格里拿出一份打印资料，递给杨澜生，“这是凌晨刚传来的临床数据，你看看。”

杨澜生快速翻阅着资料，上面的ct影像显示，德尔塔感染者的肺部病变进展极快，有些患者入院时还只是轻症，不到24小时就发展成重症。“致病性确实增强了。”他指尖划过“细胞因子风暴”几个字，眉头微蹙，“但病毒的根本目的是生存，不是杀死宿主。”

李君兰侧头看了他一眼，嘴角勾起一抹极淡的弧度：“这倒是像你会说的话。每次遇到棘手的病例，你总说‘病邪也想活下去’。”

“事实如此。”杨澜生合上资料，看向窗外飞逝的街景，“就像洪水，它只是顺着地势流动，不是故意要冲毁房屋。关键是我们怎么筑堤引流。”

轿车驶离市区，上了高速。李君兰打开车载音响，舒缓的钢琴曲流淌出来，稍稍冲淡了车厢里的紧张气氛。“省里的专家们昨晚开了个预备会，气氛不太好。”她轻声说，“有位呼吸科的老教授，说着说着就红了眼，说这病毒太狡猾，咱们的防控体系可能扛不住。”

杨澜生沉默片刻，想起去年疫情最严重时，国医堂的诊室改成临时隔离点，他和李君兰穿着防护服，连续四十天没回过家。那时每天都有坏消息传来，可每次看到她在凌晨的监控室里，一边啃面包一边核对流调数据，他就觉得再难也能扛过去。

“别担心。”他看向李君兰，她握着方向盘的手指因为用力而泛白，“人类跟病毒打交道的历史，比咱们想象的长得多。从天花到非典，哪一次不是看起来山穷水尽，最后总能找到出路。”

李君兰没说话，只是悄悄放缓了车速。阳光透过挡风玻璃照进来，在她挽起的发梢上镀上一层金边，竟让那紧绷的侧脸柔和了几分。

省城的高楼越来越近，轿车最终驶入一栋挂着“xx省新冠肺炎疫情防控指挥部”牌子的大楼。穿过层层安检，两人走进电梯，数字不断攀升，最终停在六楼。会议室的门虚掩着，里面传来压抑的讨论声，像一锅即将沸腾的水。

推开门的瞬间，所有声音都戛然而止。长条会议桌旁坐满了人，省市主要领导坐在主位，脸上带着掩不住的疲惫；两侧的专家席上，几位白发苍苍的老者正低声交谈，眉头紧锁；角落里的投影仪开着，屏幕上循环播放着德尔塔变异株的电镜照片，像一团团狰狞的荆棘。

“李院长，杨医生，你们来了。”工作人员连忙引导他们入座，位置就在省委书记古湘南的斜对面。

杨澜生坐下时，邻座的呼吸科专家悄悄碰了碰他的胳膊：“小杨，做好心理准备，等会儿说的情况可能有点糟。”

会议很快进入正题。省卫健委主任拿着话筒，声音沙哑地通报疫情：“截至今天上午八点，我省已确诊德尔塔感染病例12例，均为输入关联病例，其中3例已发展为重症。流调显示，这12人的密切接触者超过200人，次密接者更是达到1500人……”

数据像一块块巨石，压得会议室里的空气都沉甸甸的。一位来自cdc的专家发言时，声音带着颤抖：“德尔塔的传播链比之前的毒株隐蔽得多，我们追踪到一个病例，只是在超市排队时跟感染者前后脚站了十秒，就被感染了。照这个速度，恐怕……恐怕会出现社区传播。”

“那是不是要封城？”有人低声问，立刻引起一片附和。

“封城的代价太大了！经济怎么办？”

“不封城，万一失控了怎么办？阿三国的例子就在眼前！”