东华帝君几人到了枫林深处，竟见有户猎户在树下搭了窝棚，猎户的婆娘正给娃子喂药，药碗里飘着的，竟是清溪堂特有的甘草香。

“这药是前几日从你们那买的，”猎户挠挠头，“娃子总咳嗽，喝了两副就好多了。”小知鹤看着那娃子手里攥着的山楂干，忽然想起折颜塞给她的那把，酸甜的味道漫上来，竟和此刻的枫香融在了一起。

下山时，夕阳把众人的影子拉得老长，小知鹤的锦袋里又多了片新的枫叶，红得像团小火苗。东华走在她身边，忽然说：“明年春天，去岭南看看吧。”

小知鹤抬头，看见他眼里映着漫天的枫红，像盛着整片温暖的秋。药箱上的金铃被风吹得轻响，远处的溪水潺潺，带着新熟的药材气息，往更远的地方流去。她忽然明白，无论走到哪里，只要身边的人还在，日子里的暖就永远不会断，就像这年年红透的枫林，岁岁生长的药草，生生不息，岁岁安然。

开春后，岭南的潮气裹着草木香漫过来时，小知鹤的新鞋刚踩过清溪村的石板路。东华背着药箱走在前头，金铃随着脚步轻晃，和路边溪荪花瓣坠地的轻响叠在一起，像支要带他们去往远方的调子。

折颜的脚踝早已大好，此刻正蹲在渡口边给船家递药包——那是临走前给张婶家娃子备的治风寒的方子，如今倒先给了要送他们南下的老艄公。“这苍术得用炭火烘过才好，”他絮絮叨叨地嘱咐，“若是遇上回南天，就着陈皮煮水喝，祛湿最灵验。”