小知鹤跟着东华的脚印走，忽然发现雪地上有串小小的蹄印，像是什么野兽留下的。

“是麂子。”东华指着蹄印边缘的血迹，“像是受了伤。”

锦鸡忽然在前方的石洞里叫起来，众人走过去一看，果然有只小麂子蜷在洞里，后腿被兽夹划了道深口子，血已经冻成了暗红。

折颜连忙取出伤药，初昕用温水清洗伤口，小知鹤则抱着麂子的脑袋轻轻哄着。东华在洞外寻了些晒干的苔藓，垫在麂子身下当褥子。等包扎好伤口，那小兽竟用脑袋蹭了蹭小知鹤的手，眼神温顺得很。

“留在这里怕是活不成。”瑶光叹了口气，“不如带回清溪堂养着？”

回去时，小知鹤牵着麂子的前腿慢慢走，锦鸡则落在折颜肩头，时不时叼起他药篓里的干草玩。雪地里的脚印歪歪扭扭，却串成了一串温暖的线。

开春后，小麂子的伤好了，却赖在清溪堂不肯走，每日跟着小知鹤在药圃里打转，踩坏了不少刚冒芽的草药，被折颜追着赶了好几回，依旧厚着脸皮往院里钻。那只锦鸡也成了常客，时常从山里衔来些稀罕药材，像是在履行什么约定。

村里的人都说，清溪堂的药带着灵性，连山里的生灵都愿意来帮忙。张婶家的娃子已经能跑能跳，每日都来药铺里帮着晒药草，说长大了也要学本事，给村里人瞧病。