黄射被父亲这声怒喝吓得缩了缩脖子，喏喏不敢再言，只偷偷望着城下那片黑压压的西凉军阵，心里头那点不切实际的算计早被惊得烟消云散。

黄祖定了定神，扶着垛口探出半个身子，对着城下朗声道：“凉王放心！船只与水手，黄某这就去备！只求凉王……善待我江夏儿郎，莫要……莫要为难他们。”声音里带着难以掩饰的颤抖，连握着城砖的手指都在发颤。

马超见他应得干脆，微微颔首，沉声道：“只要船好、人熟，马某自不会亏待。一个时辰后，我要看到船只靠岸。”说罢勒转马头，银甲在阳光下划过一道冷光，带着亲卫头也不回地回了营寨。

黄祖望着他远去的背影，紧绷的脊背骤然一松，长长吐出一口浊气，腿肚子一软，若非身旁亲兵眼疾手快扶住，险些瘫倒在城楼上。“快！”他猛地回过神，对着身后吼道，“把最好的战船都调出来！挑最熟练的水手，桨手要选臂膀粗的！一个差错都不许出！谁敢怠慢，老子先斩了他！”

城楼下，黄射望着父亲慌乱调度的模样，心里虽仍有些不甘——那可是万余西凉兵，若真能在江心截杀，便是泼天的功劳——但转念想起马超踏破鲜卑王庭的凶名，又忍不住打了个寒颤。他总算明白，面对这等人物，别说算计，能安安分分把人送走，已是烧高香了。

两个时辰后，江边水雾渐散，数十艘大小船只果然依次靠岸。船头的水手们个个垂手侍立，头埋得快抵到胸口，连大气都不敢喘一口，指尖无意识地绞着衣角，显然是被先前西凉铁骑列阵的威势惊得不轻。

西凉的将士们在马背上向来是威风凛凛的虎狼，此刻踏上摇晃的船板，却个个面露难色。脚底下的甲板像是活过来的鱼，左右晃得人头晕目眩，平日里挥枪舞剑如探囊取物的手，此刻紧紧抓着船舷，指节泛白。不少人脸色发白，喉头滚动，连站都站不稳当，先前在陆地上那股“挡我者死”的悍勇之气，硬生生消了大半。

徐晃扶着船帮，眉头拧成个疙瘩，苦着脸对马超道：“大王，这船我先前跟您体验过，上去之后脚不沾地，浑身使不上劲，十分战力怕是得去了八分！真要是遇着事儿，咱们怕是连兵器都握不稳，跟没了爪牙的老虎似的。”

鲁肃站在一旁，望着江面远处若隐若现的水雾，神色凝重地开口：“大王，虽说黄祖惧怕我军威势，不敢怠慢备了船只，可咱们这些将士多是旱鸭子，不通水性。若行至半路，黄祖反悔或是孙权那边派水军截杀，咱们在船上动弹不得，岂不是任人宰割？”

马超闻言，眉头瞬间蹙起，掌心在船板上重重一拍，发出“啪”的一声闷响。江风掀起他的披风，猎猎作响，他望着水中自己摇晃的倒影，沉声道：“你说得在理。”

鲁肃见状，连忙进言：“不若咱们在此安营扎寨，先派几艘快船去吴郡，我亲自去请周郎派水师前来接应。有周郎水师护着，方能万无一失。”

徐庶也在一旁点头附和：“大王，鲁肃所言极是。水路凶险，不比陆地，不可不防，稳妥为上。”

马超望着江面上往来掠水的水鸟，沉默片刻，终是颔首：“便依你们所言。先扎营，子敬乘快船速去吴郡求援。”

黄祖父子在城寨箭楼上望着江面，见马超等人已陆续登船，黄祖刚松了口气，捻着胡须道：“总算要送走这尊瘟神了……”话没说完，却见船上的西凉将士又纷纷退了下来，整支队伍竟在岸边扎起营寨，帐篷连绵如星，旌旗猎猎似火，丝毫没有动身的意思。

黄祖脸色骤变，猛地转头瞪向身旁的黄射，声音发颤：“逆子！你是不是在船上动了手脚？他们怎的又退回去了？莫非是发现了什么？”

黄射慌忙摆手，额上冷汗直冒，顺着脸颊往下淌：“父亲明鉴！儿子哪敢违逆您的吩咐？船只酒水都是按您的意思备得妥妥帖帖，连个钉子都没少钉！”他望着对岸黑压压的营帐，心里也发虚，“莫不是……莫不是他们嫌船不够稳当？”

父子俩正惴惴不安，见对岸营寨除了炊烟升起，再无其他动静，黄祖更是坐立难安，只得咬咬牙：“你去一趟！带些美酒猪羊，探探他们的底细！记住，谨言慎行，半句多余的话都不许说，别再惹出祸端！”

黄射领命，带着礼品怀着惴惴不安的心前去。刚到营寨外，就被西凉将士拦下，长矛交叉挡在身前，眼神锐利如刀。他堆着笑说明来意，被引到中军大帐外，只见马超端坐主位，低头擦拭着一杆银枪，徐晃、鲁肃等人分坐两侧，竟无一人抬头看他，帐内只有枪缨摩擦的轻响，压得人喘不过气。

还是鲁肃抬了抬眼，语气平淡地解释：“我军一路奔袭，将士们早已疲惫，正好在此歇息几日。劳烦你们备船本就过意不去，便不再多扰，已派人去吴郡请周郎派水师接应，届时再动身不迟。”