“这人工费用未免过高了些。

依我看，可以再削减一些？如今村里青壮劳力众多，他们也被困在村中出不去，为苏家出力也是应当。”

苏启航略作沉吟：

“这工程实在太过艰险，其中的难度远超常人想象。

若是给大家的酬劳太低，恐怕很难调动众人的干劲啊。

毕竟乡亲们都是出着力、流着汗来做事的，谁都希望自已的付出能得到应有的回报。

要是酬劳给得不合理，大家心里难免会有怨言，积极性不高，工作起来也就没了劲头。

如此一来，反倒会耽误工期，这工程不知道要拖到什么时候才能完成。”

说到这儿，苏启航稍稍停顿了一下，然后抬眼直视苏远。

“况且……苏家在这一带立足多年，向来是以仁义立身，在乡亲们心中威望极高。

若是这次因为工程的事情亏待了乡亲们，让大家寒了心，那苏家好不容易积攒起来的名声和威望，恐怕都会受到影响。

长姐一向重视家族声誉，姐夫想必也不愿看到这样的事情发生吧。”

苏远提出的每一项质疑，都被苏启航不卑不亢、有理有据地回应着。

想要削弱开支的心思，都被对方堵了回去，心中虽有些不悦，但也不得不承认他所言句句在理。

他沉默片刻，手指轻轻敲打着桌面，陷入思索。

“你长姐的意思我明白了，只是……”

半晌片刻，苏远起身踱至窗前，背对着苏启航说道。

“这数目太大，我还需要一段的时间筹措银两。”

苏启航眼中闪过一丝迟疑，垂下眼帘，似在内心权衡着什么，片刻后缓缓抬起头来，脸上带着几分纠结之色说道：

“可是长姐说……”

“去告诉苏玉。”

苏远骤然转身，目光如刀。

“我陈世远一言九鼎，既已应允，断不食会言。”

他衣袖一拂，“只是这么大一笔钱，总得给我几天时间准备。”

烛火忽明忽暗，将二人身影投在墙上，扭曲变形。

苏启航静立片刻，终是深深一揖：

“那我先走了。”

等房门一关上，苏远猛地抓起茶杯就要往地上砸，突然想到苏玉的闺房就在隔壁，硬生生停住了动作。

双手撑在桌上，死死盯着竹简上的数字，咬牙切齿地低声骂道：“好你个苏玉……这是要把我的老底都掏空啊……”