这一日，徐晃收到来自河南尹间细的消息，雒阳的文聘似有异动，瞧上去有举兵东向的举措。
徐晃不敢耽搁，他将这则消息告知曹休，而后二人共同上表一封，递往了许都。
……
许都。
“夏收还没到，我们这位秦王就急着南下了。”收到多处军情的曹操，神色间并没有出现凝重之色，而是调笑了一句。
只调笑过后，曹操的神色略微沉重了下来，他看向了荀彧和郭嘉，垂询的意思不用，荀彧和郭嘉也是感受到了。
荀彧斟酌一二，率先出言道：“丞相，秦军先期动兵，且分兵多处，这是意在袭扰，使我军疲于奔命。”
“臣意当以静制动，后发而先至，毕竟秦军目下动兵不多，我大河上所置的守军，足以据守其辈。”
“不过还需心一二，毕竟秦军素来精锐，虽不上以一当十，可当二三人还是可以的，须得谨慎相待。”
“文若所言是也。”曹操颔首点头，军国之事，死生之地，不管怎么心都是不为过的，尤其是在面对秦王这等强敌的时候。
“奉孝，你的看法呢？”曹操看向郭嘉。
郭嘉摇了摇头道：“臣下所念，和荀令君一般无二，却是没有必要重述一遍。”
“只是，成皋、荥阳，有徐将军和曹文烈将军把守，念来可保无虞，延津、白马有曹子孝和曹子廉将军，亦当稳固，唯有袁谭所在乐安、济南，恐会为秦军窥见破绽，寻得渡河的机会。”
“何者，秦军兵向袁谭的统帅是黄权、张任，又有法正这样的良谋之士，以袁谭中人之姿，及郭图卑浅之谋略，恐难对敌。”
“然我军若是遣兵前去，袁谭忧于往日的忿怨，只怕会担心我军假途灭虢，是故遣兵助阵，反倒会惹出风波来。”
“而若是着令泰山诸将，臧霸、孙观等北上压阵，袁谭又会担心他在和秦军对峙于大河的时候，臧霸、孙观等人掩袭其后。”
“却是两难。”
曹操闻言，他蹙起了眉头，如郭嘉所言，袁谭是一介庸人，的确不是黄权和张任的敌手，但他又不好遣兵助阵袁谭，毕竟袁谭又是个多疑的人，担心他会借机吞并齐国、乐安和济南。
一种无力感从曹操心下升起，他是厌烦极了袁谭，袁谭这个人，反复无常，资质平庸，对他的帮助实在极。
如今和袁谭结盟，他非但不能得到来自袁谭的帮助，反倒还会因为记挂袁谭而分心，这盟倒不如不结。
“奉孝，既是你提出来的，你就给个方略吧。”曹操顾问郭嘉，想从郭嘉这个提出问题的人处得到解决的方案。
郭嘉浅叹一声：“臣下以为，当可行书一封，递到琅琊，交到陈矫手上，让陈矫密令臧霸、孙观等泰山诸将，密切关注袁谭和秦军的战局，若有不济，速速领兵北上，抵住秦军的兵锋，勿使秦军深入青徐。”
“唯有如此了。”曹操颔首应道。
……
当前往许都、临淄、琅琊的秦王使者都返回邺城后，前往襄阳的秦王使者，才堪堪抵达了襄阳，见到了荆州牧刘表。
“使者远来辛苦。”对着秦王使者，刘表态度和洽。
使者正色还了一句：“为秦王做事，固所愿尔，怎敢道一声辛苦，况此行得见荆州，亦是臣下之幸。”
刘表神色感喟，秦王用的人不卑不亢，对秦王的忠诚度又是十足，就用人方面上，他不及秦王远矣。
“使者此来，可是秦王有什么吩咐。”刘表转向正题道。
“吩咐不敢当。”使者笑道：“不过是我军现期已经南下，还望刘荆州能发兵北上，以胁曹氏之后。”
刘表点了点头，他正要应下，这也是他和刘璋做的交易，为刘璋扫定中原出力，来日在新朝得享一王爵。
然而就在这个时刻，门外传来通报之声，言是江夏有紧急军情。
刘表微微蹙眉，他正在接见秦王使者，就算江夏有什么紧急军情，等上一等又能如何。
当然刘表不耐烦的作态，并非是他不关心江夏来的紧急军情，而是他为了表达出对秦王使者的见重，做出来的姿态而已。
“荆州自便。”使者察觉到了刘表的本心，他伸出手为刘表转圜道。
刘表感激的看了一眼使者，而后他挥手，令人放入江夏来的信使，并没有顾忌秦王使者在席。
江夏来到信使踏入屋内，先是向刘表致礼，而后就通禀了起来：“使君，江东孙策，兴兵数万，正往我江夏杀来。”
“这个虎子。”刘表皱起了眉头，孙策自从得了江东，是连年犯境江夏，一岁也不得消停，为他厌恶之极。
不过让刘表更为烦恼的是，如今孙策即是来攻江夏，那荆州的兵马就不好北上了，也就不能赴他和秦王之约了。
“荆州。”秦王使者察觉出了刘表的难处，他拱手言道：“如今即是江东兵马犯境，荆州兵马不可轻动。”
“这……”刘表听到使者宽解，他不好意思的道：“虽是如此，我亦当发一旅之师，多带旌旗，做疑兵之计，使得曹军宛城的兵马不敢轻动。”
“如此，多谢荆州了。”使者谢道。
“何谢之有，此我理当做的事情。”刘表摆手推道。
……
柴桑。
孙策望着鄱阳湖水，心中豪情顿生，他受到曹操的邀请，西进攻伐荆州，以牵制荆州兵马北上，为曹操抵御刘璋解去后顾之忧。
但此行西进，他并非只是为了牵制荆州兵马，他本心是打算一举拿下荆州，讨定八郡。
如此一来，他就可以全据大江，西守夷陵，北守襄阳、合肥，就算秦军攻灭了曹操，南下临近大江，对他也将是无计可施。
只需拿下荆州，讨定刘表，就足可守御荆扬，抱着这样的念头，孙策来到了这里，他的霸业将从这里起飞。