他稍微停顿，随后抛出了一个让克里斯托弗震惊的消息：

“离开威尔斯堡后，经过数年打拼，洛奇成为了一位颇富盛名的商人，经营着不小的买卖。”

看着克里斯托弗稍显平静的情绪，亚特继续说道：“我能如此顺利地拿下威尔斯堡，很大程度上，正是得益于他在提供的宝贵情报和关键的暗中协助。他从未忘记过威尔斯家族，一直在用自己的方式等待着复仇和回归的机会。”

这番话，不仅告知了洛奇的近况，更将这位旧属在幕后立下的大功一并道来，让克里斯托弗在震惊和佩服之余，心中涌起了更为复杂的情绪。

听到洛奇这些年来竟以商人的身份隐忍潜伏，从未忘记旧主，更在关键时刻为亚特提供了夺回家园的致命助力，克里斯托弗的心中顿时翻江倒海。

与洛奇多年来年如一日的坚守和暗中谋划相比，他为自己当初在威尔斯堡陷落时，因伤绝望而未能死战、最终选择带着部分族人逃离的行为，感到一阵刺骨的羞愧。

他的头不自觉地低了下去，苍老的手指紧紧抓住粗糙的木椅扶手，指节泛白。那段不堪回首的往事，始终是他心中难以愈合的伤疤。

但他深知，仁慈的领主亚特早已原谅了他当年的“弃主”之举，不仅接纳了他和他的族人，更赐予了他们这片安身立命之地。他知道，此刻没有必要，也不应该再旧事重提，用过去的错误来玷污眼下这充满希望的时刻。

他将那份翻涌的愧疚强行压下，重新抬起头时，浑浊的眼中只剩下无比坚定的光芒，声音沙哑却充满力量。

“少爷，过去的事……我无颜再提。洛奇兄弟，他……他是好样的！我已别无他求，只愿能用这风烛残年的余生，尽心竭力，报答您对我，对我全族如山似海的恩情！”

壁炉的火光映照在他写满沧桑的脸上，那光芒，比之前更加炽热，也更加决绝。

亚特看着老骑士眼中闪烁的、近乎信仰般的光芒，知道任何宽慰的言语都是多余的，只是郑重地点了点头～

…………

离开克里斯托弗的木屋时，夜色已浓，但湖泊地的上空却早已被烤肉的焦香、炖煮食物的浓郁热气以及肆意流淌的麦酒醇厚气息所弥漫。连绵不绝的篝火堆边，映照着一张张因放松和喜悦而通红的脸庞。

历经战火洗礼的士兵们卸下了沉重的甲胄，围坐在熊熊燃烧的篝火旁，尽情享受着这来之不易的酒肉盛宴。

他们大声谈笑着南征途中的惊险与趣事，用力拍打着同伴的肩膀，粗犷的歌声和着木柴燃烧的噼啪声不时响起。满载着归乡喜悦与胜利豪情的欢声笑语，随着湖畔的微风，飘荡在整个山谷之间，将这浓浓夜色渲染得如同最盛大的节日。

亚特的晚餐一如往常，依旧在那顶宽敞的军帐中解决。长条木桌上摆放着各种食物，只是分量比平时更多些。

但今晚帐内的气氛与往日截然不同，期间众人谈论的话题不再是关于敌情分析、战术推演或兵力调配，而是彻底转向了领地建设。

“……伊恩前几日来信，”亚特用木勺搅动着汤碗，率先开口，“提到伦巴第新占区的受损城池修缮进展很快，但通往米兰的几条主要商道还需要大量人力夯实路基。”

安格斯嘴里塞满面包，含糊地接话道：“人手不够就从那些战奴里抽调！反正他们有的是力气，只要给口吃的就行！”

“人力的事政务府已经在安排了，”亚特切下一块熏肉，目光扫过帐内众人，“我现在更关心的是，如何把南边那些新到手的庄园和土地尽快利用起来。我们需要更多的农夫，尤其是年轻人。”

“大人，这件事交给我来办！”斯考特突然接话，“我们在这个冬季招募了不少青壮，如今威尔斯省境内的已有耕地基本全部分配给了，剩余人力正好派往南境……”

帐内的讨论声渐渐热烈起来，围绕着人口迁移、工匠招募、税收调整等具体事务展开。

跳动的烛光下，这些刚刚从战场上归来的男人们，仿佛瞬间就从挥剑的将领变回了执笔的规划者，但那份为家园未来筹谋的专注与热情，却别无二致……