察觉到附近的人在悄然关注他们，南宫洪仁拍拍南宫祁的手，低声道：“这里不是说话的 好地方，回去再说。”也就是说，这件事还不能算了，只是延迟算账罢了。

“太后驾到”

众人一惊，面面相觑，还没反应过来，太后就领着一群宫女太监现身。

几乎是本能的，众人不约而同跪下：“参见太后”

连皇帝也从上座走下来，走到太后身边搀扶太后，一副孝子的模样。

不用皇帝特别吩咐，贵祥公公在行礼之后就让人去搬一张椅子放在皇帝的座位旁边。

皇帝虽想问太后为何出现，却也知道现在不是问话的时候，因此也没说什么，就扶着太后 走到上面坐下，自己才回到座位上跟着坐下。

太后坐下后道：“平身。”

“谢太后”

太后的声音很和蔼，但是在场的人都知道皇宫的人不是善茬，尤其是经历了皇位争夺后从 先帝妃子变成如今太后的女人更不是简单的人物，因此就算太后的声音听起来很和蔼、模样看 起来很慈祥，也没有人傻得小看她，把她当成一个普通的老人。

“哀家听说此次科举有两大才子，一是文武双状元周武恒，二是拿得文举秋闱解元和春闱 会元的探花郎南宫祁，谁是周武恒，谁是南宫祁了 ”太后就出口就点出新科两个士子，显然

是冲着周武恒和南宫祁来的。

太后关注周武恒也就罢了，毕竟是难得一见的文武双状元，夏晋开国以来第一人，然而， 南宫祁虽是解元和会元，但是最后只得第三，太后竟是忽略中间的榜眼，只提文举状元和探花 ,其中的原由就耐人寻味了。

的确，太后的出现让人惊讶，不过在太后说出这句话，有心人再联想到刚才伪装成宫女出 现的永安公主和太和郡主，就得猜到太后出现的原因了。

事实上，太后出现的原因的确如不少人猜测的一样。

虽说士子宴会只宴请男人，没有女眷，她和皇后等人一向不会出现在这种宴会上，但是她 从永安和太和那里听说南宫祁和周武恒的优秀，她又不同于皇帝的妃子，不用过于顾忌男女大 防，便来宴会上看永安和太和说的两人了。

而周武恒和南宫祁的确很优秀，永安和太和没说之前，她早先也听说过这两人，知道他们 的确是依靠真本事通过秋闱和春闱的，本就对这两个年轻的孩子感到好奇，在永安和太和的怂 恿下，便趁机来看看了。

在皇帝的眼神示意下，周武恒和南宫祁站到中间跪下行礼：“小生周武恒南宫祁参见 太后。”

周武恒和南宫祁虽得了功名，不过还没有官职，因此暂时还是只能和一般文人一样自称小 生，等得了确切的官职后，才能把自称改为下官。

太后见两人长相俊美、举止优雅、气度非凡，满意地点点头：“的确不错。”

明明是嫡兄却被人无视的南宫泰重在一旁气得险些咬碎一口牙齿，凭什么南宫祁能在太后 面前露面，凭什么别人都觉得南宫祁比他优秀南宫祁不过是好运，有个美人母亲，长得比 他好，又幸运地考得比他好罢了

依靠幸运考到的功名算什么，等他爬上去，官职比南宫祁大了，众人就会知道南宫祁也不 过尔尔，至于长得比他好，长相再好也不过如伶人一样成为有钱有权人士的玩物

最后宛如诅咒般的想法让南宫泰重的心情好了一点，而原先还有些迟疑和害怕的念头经此 一时后，他已是下定决定按照太子吩咐去做了。

太后的认同让在场的人的思绪转了一圈，皇帝的脸色甚至变得有些难看。

“母后”若说原先只是猜测，现在皇帝就能肯定太后的想法了。

不用问，肯定是替永安和太和来相看周武恒和南宫祁的，他本就有心把南宫洪仁撸下来，

自然不希望南宫祁尚主，和皇家扯上关系，周武恒和太和这一对也不行，他还有需要用到周武 恒的事，若周武恒娶了太和就成了安王的人，他就不能放心用周武恒了。

周武恒有本事，文武皆能，是一个很有用的利用工具，他不能因为安王和太和就白白浪费 这颗棋子了。

见皇帝神色凝重，太后不由在心里叹气。皇帝心里想什么，她是知道的，这个儿子越来越 多疑，竟连当初助他上位的同胞亲兄弟也开始怀疑了，她心里很清楚，大儿子让她把小儿子唯 一的女儿叫到京城是为了当质子，但是为了让他信任安王，她还是把太和留在京城了，可没想 到就算是这样，皇帝仍然无法信任安王，甚至连给太和找个好归宿都要多想一下。

她是夏晋最尊贵的女人，可有谁想到她的难处。

成为夏晋最尊贵的女人的结果是她仅有的两个儿子会反目成仇，就好像是报应她当年做的 事。她曾经想过，自己的选择是否错了，但是一想到如果她没有做那些事，她和两个儿子就要 像先帝的其他妃子和儿子一样惨死，她也只能说服自己当初的决定是对的。

“狗皇帝，拿命来”

突然，几个黑衣人冒出来，一边喊着，一边举着闪光的刀剑朝皇帝的方向冲过去。

宫内侍卫的反应也很快，立刻拔出腰间的剑冲上去把黑衣人挡下来，另有些侍卫护着皇帝 离开。

因刺客的现身，气氛突变，众人也不知道刺客是否也要杀死他们，因此要不就躲在桌底瑟 瑟发抖，要不就转身逃跑。

幸好刺客并没有在意他们，只是朝皇帝的方向攻过去，所以南宫祁在短暂的惊怕之后看清 形势就冷静下来了。

南宫洪仁也看出刺客无意伤害其他人，但是他还是谨慎地跑到南宫祁身边保护他，后来见 刺客在与侍卫的对战占了上风，援军还没到，他觉得自己不能袖手旁观，就让南宫祁躲起来， 而他则冲进战圈里以赤手空拳对付黑衣人的刀剑。

见状，南宫祁吓得胆子都快要破掉了，参加宫宴，南宫洪仁自然是不能身戴武器的，他现 在有的就是自己所用手的手脚，以人的手脚应付锋利的刀剑，总会有受伤的时候，他怎能不怕

幸好南宫洪仁也不笨，他从一个侍卫手中抢过刀剑，又把那个侍卫推离战圈，这才扭转了 处于下风的劣势。

正当众人的注意力放在宴会中央的战斗时，南宫祁却发现有个黑影逐渐接近上座的地方， 皇帝已经被侍卫护着离了一丈远，但是太后却还坐在原来的位置上，她身边仅有蹲下发抖的宫 女太监，竟没人记得保护她。

也或许是因为刺客嘴里喊着要夺皇帝的命，而且刺客也没有伤害其他人，侍卫就产生了太 后不会有危险的错觉。

可南宫祁看得很清楚，那个黑影接近的就是太后，那个黑影的目