1

这栋楼一共有六层，十分破败，看上去有些年头了。若不是位于市郊，估计早被拆除了。阿乾沿着楼梯一层层的上去，发现每层楼梯口处都挂着“洗脚、按摩”的牌子，在背光的阴暗处不停地闪烁着，像是一明一灭的烟头。

他爬上六楼，看到最上面比下面五层还要萧条，连“洗脚、按摩”的招牌都看不到了，到处堆放着无人问津的废旧桌椅家具。在楼梯拐角处，有一个不显眼的木制门牌，上面写着“张氏整形”。

这么小的整形诊所，也就是只能在市郊才能见到了。阿乾愁眉紧锁，看起来心事重重的样子，他在外面抽了一根烟，犹豫了一会儿，仿佛下定了很大决心似的，才推门走了进去。

因为背光，房间里略为昏暗，一个穿白大褂的中年男子正坐在桌前看书。桌子上放置着一些常见的医疗器械，旁边还立着几个石膏做的人物脸部模型。看到有人来，他急忙合上了书本，打开了桌子上的台灯说：“你好。”

阿乾坐下问道：“张医生”

“是我。”隔着一张桌子，张医生在他面前坐了下来。他笑容可掬，神态专注，脸上洋溢着一种属于医护人员的专业精神。

“请问，您是想做哪方面的整形目前诊所正在搞特惠，隆鼻和垫下巴都打七折”

“张医生，我不是过来做整形的。”阿乾打断了他。

“那你是”

“张医生，我想让你帮我杀一个人。”

“什么”他重复问了一遍，“你说什么”

“我说，我想让你帮我杀一个人。”

“呵呵”他笑了起来，“这位先生，我想你找错人了。”

“没找错，就是你，“阿乾盯着他说，“其实，整形医生只是你的职业伪装，你真正的身份，是一个杀手。”

张医生苦笑道：“先生，我真的不知道你在说什么。”

阿乾不再废话，而是拿出早上买的报纸，在桌面上摊开指给他看，“在a3版与a4版的中缝里，刊登了一条张氏整形的优惠广告，我查了，很短，只有一百六十五个字。但按照今天的年份和日期作为数字，分别乘以二再除以三的话，就可得出一组数列，分别对应这则广告里的以下几个字：目标清除，请付尾款，张医。如果我没有猜错的话，这版发行量并不大的都市晨报，便是你跟客户进行联络的渠道之一。”

张医生慢慢收敛起了笑容，身体并未有所动作，右手却伸向了办公桌下面的抽屉。阿乾敏锐地注意到了他的动作，说：“如果我猜得没错的话，那里应该有一把手枪。”

张医生的动作愣住了，一脸警惕地看着他。

阿乾说：“你不用紧张，我不是警察，也不是什么执法人员，我只是一个作家。”

“作家”

“对，作家，专门写悬疑推理故事的。”

“哦，这样啊，怪不得你能看出报纸广告里的秘密来。”

阿乾笑了笑，“这对我来说，就是小菜一碟。在我的小说里，设置过很多通过公共渠道进行秘密交流的方式，比如通过报纸啦，邮件啦，甚至网络论坛啦，都比这个复杂。”

“是吗”张医生未置可否，浑身还保持着启动状态，显然未放下戒心。

“一看你就不相信我。好吧，那我就自报家门，我叫阿乾，写过天涯论坛杀人事件他走了请闭眼，还有不要跟女邻居说话，你都看过吗”

张医生面色冷峻，摇了摇头，“没有。”

“果然，我还是太不知名了，呵呵”阿乾一声自嘲似的苦笑，仰天吐了一口长气，忽然又道：“其实，我也写过一本跟你们杀手有关的小说呢。”

“说来听听。”张医生的右手还在桌子抽屉下面，准备随时掏枪。

“销量很差，你肯定没看过。叫地狱火。”

出乎意料地，张医生的眼睛突然亮了一下，“地狱火是你写的”

“对啊，你看过”

“看过看过，也算是跟职业有关吧。这本书写的不错，尤其是描写杀手躲在一千五百米外的高楼上，一枪狙掉目标人的脑袋，噗，一声闷响，四溅，我记得书里是怎么形容来着，那人像被瞬间”仿佛为了试探阿乾似的，张医生故意没有把这句话说完整。

“抽走了灵魂一样倒了下去。”阿乾接道。

“对，对，像被瞬间抽走了灵魂一样，这个比喻牛逼极了，让我印象深刻”通过这一句话，张医生确定了面前的人正是地狱火的作者，他放下了戒心，也把要去摸枪的右手收了回来，指了指自己的胸口，“不过，杀手用枪杀人，没有打头的，基本都是心脏位置。一是因为头部目标太小，不好把握；二是你把目标人物的脑袋打烂了，雇主如何确认身份”

阿乾点了点头，说：“厉害，果然专业。”

“这些都是小细节，不用在意。话说回来，地狱火那本书写的真不错，我看了好几遍呢，在我职业生涯初期，这本书曾给了我很大的启示。用现在的话说，我是地狱火的脑残粉。”

“哈哈，荣幸荣幸。”

“哪里哪里，我今天算是见到偶像了对了，下次能不能把我也写进小说里”

“必须没问题。”

“好，就这么定了对了，你刚才说想委托我杀人说吧，你要杀谁，我给你打个八折。”

阿乾说：“杀我。”

2

“什么”张医生很吃惊，显然没弄明白阿乾的意思。

阿乾又重复了一遍：“我想委托你，杀死我自己。”

张医生疑惑道，“要不是因为你是个作家，我一定认为你是个神经病。”

“没错，作家，”阿乾苦笑着，“这就是我希望你杀死我的原因。”

“我不明白。”

“好吧，我这样问你，你当杀手，有没有职业追求”

“职业追求，当然有了”张医生长叹了一口气，眯起眼睛，望着窗户外的远方，“你可知道，在我们杀手圈里，有一个精英杀手排行榜”

“精英杀手排行榜”

“对，精英杀手排行榜是每个杀手都梦想的目标，能够位列其中，是一个杀手最大的荣誉。”

“对你说的没错，就是这个，荣誉”阿乾猛的激动起来，“我的终极人生梦想，就是有朝一日成为畅销书作家，进入畅销作家排行榜”

“畅销作家排行榜”

“没错，畅销作家排行榜，就跟你们的精英杀手排行榜一样，那是每个作家都梦寐以求的目标张医生，你看过我的书，觉得写得怎么样”

“我觉得不错。你那本地狱火我看了好几遍，比那些仰望天空、逆流成河啥的强多了。”

“问题就出在这里我觉得好，编辑也觉得好，但写了那么多本书，就是他妈的不出名你再看看那些人，奇装异服油头粉面的，东西写得跟狗屎一样，却能大红大紫，被媒体歌颂，粉丝追捧，我就在这里默默无闻，凭什么”阿乾激动的双颊开始涨红，“我后来明白了，在这个时代，想出名就得炒作我告诉你，成为畅销书作家是我人生的终极追求，要是能实现这一目标，我不在乎拿命来炒”

“你别那么激动，肯定还有别的途径。”

“没有别的途径我试过很多方法，我自己花钱在媒体上发广告，写书评，在当当上打榜，甚至在书店门口免费赠阅，但都火不起来我他妈的还不如一个在qq上装逼的叶良辰我受够这种默默无闻的生活了，我再过一天下去都要窒息我有这个实力，凭什么不能出名我告诉你，我不服我就是要出名，要畅销，要让所有人知道我的才华，我要亮瞎所有看不起我的人的狗眼”

“请您淡定点”

“淡定不了你不了解作家，辛辛苦苦写一辈子书，钱没赚几个，图什么还不是为了出名把自己的名字刻在这个世界上，刻在所有人的心里，就是我人生的全部意义”

“为了这个目标，你宁可去死”

“宁可去死”

张医生迟疑了一下道：“作为一个杀手，我也想进入精英杀手排行榜，但我却不会为了这个目标牺牲掉自己的性命。”

“所以你才没有进入排行榜啊”阿乾叫道，“你没发现吗，这个世界，只有玩命才有可能成功”

这句话触动了张医生，他沉默良久道：“好，我尊重你的意愿。这个活，我接了。时间、地点。”

阿乾看了一眼墙上的日历，说，“就选在万圣节吧，还能烘托一下气氛。至于地点，随便在一个显眼的地方就成。我的下一本小说心慌慌就要出版了，你要把现场伪造成因为我在这本小说里泄露了杀手集团的秘密而被灭口的情形，这种新闻，媒体们一定会跟狗见了屎一样兴奋的。”

“没问题，”张医生点点头，“这个我专业。”

阿乾把这件事情搞掂之后，心情显得格外轻松，脸上甚至有一种大石头落地的虚脱感。离开的时候，张医生出门送他，他回头看了看他门上的招牌，忽然想到了一个问题：“是不是杀手都这样，为了不暴露身份，都有一个外在职业作掩饰”

“没错，确实是这样的。不过你别以为外在职业就好糊弄，也得业务熟练，要不然很容易露出马脚。像我，为了考这个医生执照，可真是费了不少功夫。这不，又要组织考试了，你进来的时候我不是在看书复习吗这次考试很关键，是卫生部统一组织的，要是考不过就得吊销执照了。”

“那照你这么说，杀手就潜伏在我们中间喽同事、老板、邻居、朋友，甚至超市的售货员，都有可能是杀手”

张医生点了点头：“从逻辑上来讲，你的这个想法倒也没有错。”

“那么能否进入精英杀手排行榜，怎么来界定呢”

“杀手也有一个统一的组织啊，叫做杀手公会。是不是精英杀手，就由他们来界定。”

“还有杀手公会这种组织啊”阿乾很意外。

“当然了，行有行规嘛。杀手公会负责杀手的晋级评定啊，内部秩序啊什么的，有时候还定期搞一下培训，以提高杀手的整体素质，与时俱进嘛。我给你举个例子，就拿远程狙击来说，你以为扣扣扳机就完了实则不然，你要观察湿度、风向、风速、然后在心里迅速计算出误差值来。还有在狙杀行动目标的时候，你要迅速计算出目标的移动速度与子弹飞行速度之比，然后估测出提前量。除此之外，你还要考虑飞行抛物线、子弹初速、空气阻力、重力影响你不可能随身带着一个计算器，这些东西都要靠心算。”

“牛逼，我服了。”

“呵呵，这年头，干什么都不容易，你不行，别人就上，竞争压力也是蛮大的。”

“那要怎么样，才能进入精英杀手排行榜呢”

“要看你平常工作的质量了，活儿干的漂亮，质量高，评分就慢慢上去了。不过这条路很难，除非是天生的特别优秀的杀手，要不然得积累很长的时间。不过除了这以外，还有另外一条捷径。”

“捷径”

“嗯，捷径就是哎，这可是我们杀手公会里面的秘密，你可千万不能写到小说里面去啊。”

“呵呵，”阿乾苦笑道：“你觉得我还有机会吗”

“也是。”张医生思索了一下，道，“所谓捷径，就是杀手公会内有一个顺延机制，对于我来说，我虽然没有进入排行榜，却是距离排行榜最近的人，如果排行榜里的某一个杀手被干掉了，或者被警察击毙了，那么这个位置就自动空缺了出来，他下面的人都会往上升一级，这样，我就自动进入了排行榜。”

“原来是这样啊。”阿乾恍然大悟，“那你就直接干掉排行榜里的某个人，不就行了”

“事情不是你想的那样容易的。”张医生道，“排行榜里的杀手个个都是精英，哪这么容易就被人干掉。再说了，每个杀手的身份都是保密的，你怎么知道谁是排行榜里的杀手呢哎，不好混啊，我今年又向公会递交了进入排行榜的申请，不知道能不能通过呢。”

“看来，每个行业都有自己的苦恼啊。”

“是啊，所以你说想成为畅销书作家，我就特别能理解你，感同身受啊。”张医生伸出手来，“阿乾先生，希望我们这次合作愉快吧。”

“嗯，合作愉快。”阿乾伸出手，跟他紧紧地握在了一起。

3

墙上钟表的指针晃动了一下，下班的时间到了。警察秦达换下警服，穿上了一身便装，又对着镜子仔仔细细地梳理着头发。有同事打趣他道：“秦达，怎么着，约会去啊”

“去，你小子”秦达嗔怒了他一句，哼着小曲儿离开了办公室。他下了楼，开着车，驶入了一个比较破旧的小区。他下了车，深呼吸了一口气，在上楼之前，又对着车窗玻璃仔细地整了整自己的衣服。

秦达上了三楼，敲响了房门。片刻之后，打开门的是一个清秀漂亮的姑娘，她沾满面粉的双手在围裙上蹭了蹭，明显是刚才正在厨房忙活。

“小琳。”秦达笑的很是拘谨，在小琳面前有些紧张。

“秦达来了，快，进来坐。”小琳很客气地把秦达让进了屋里。

秦达进了屋子，环视一周，坐了下来问：“阿乾不在啊”

“他出去了，还没回来。”小琳说着，给秦达端了一杯水过来。

“嗯，他去哪了”秦达问。

“谁知道，他经常神神秘秘地就出去了，我也不知道他都去哪儿了。你找阿乾有事”

“啊，他不是托我从警局找了一些内部资料，作为写悬疑推理小说的素材吗，我给他带过来了。”秦达拿出一沓资料出来。

“你还真费心给他找了啊，他只是说说而已的，反正他这小说也写不出来什么名堂。”

“别这样说，我看阿乾早晚会出名的。”

“呵呵，他要听到你这样说，肯定高兴死了。秦达，听说你要升了”

“嘿嘿，”秦达有些不好意思地挠了挠自己后脑勺，“领导有这个意思，可我一直也没破过什么大案要案，所以升职报告也一直在上面压着呢。要是我能破一个让上面重视的案子，估计就能连升两级了。”

“那先恭喜你啦，”

“哈哈。”秦达笑着，表情略紧张。

两个人正在聊着天，忽然房门的把手转动了一下，阿乾从外面回来了。他走进屋里，看到秦达之后愣了一下，然后才打了声招呼：“达哥来了。”

“嗯，阿乾回来了。”秦达站了起来。

小琳急忙说道：“阿乾，你上次摆脱达哥的资料，他这次是专程给你送过来的。”

“哦，谢谢达哥。”阿乾扫了一眼桌子上的资料，淡淡说道，并未显露出任何兴奋的情绪。

“那什么，你们忙着吧，我回去了。”秦达说着，就起身告辞了。

小琳把秦达送到门口，关上门，回来埋怨阿乾道：“你看你，人家专程过来给你送资料，你还爱答不理的。”

“是专程过来看你的吧。”阿乾冷哼一声。

“胡说”小琳嗔怒道。

“都这么多年了，他还对你贼心不死，也算是够忠诚的，有时候，我还真是挺佩服他的。”

“别胡说八道了。”小琳把围裙甩到了阿乾身上，说：“这个月的房租该交了，还有电费、水费、物业费”

“哼，这些都不是事儿。”阿乾又把围裙扔了回去，“等我出名了，这些都不是问题了。”

“出名别做白日梦了。”小琳不屑一顾道，“你要是能出名，早就出名了，也不用等到今天。”

“你懂什么，妇人之见。”阿乾坐回了沙发了，有些失神地喃喃道：“出名，也是要等待时机的。”

4

张医生送走阿乾之后收拾了一下，脱下了白大褂，换上了一身深色的风衣，又戴上了一副墨镜，显得深沉冷酷。他骑着电瓶车，进了一个胡同，左拐右拐，进了一个偏僻的小院子，然后进了地下室。在地下室门前，他稍微停留了一下，然后摘下墨镜，把眼睛放在一个虹膜扫描仪上。扫描成功后，门自动开启，张医生走了进去。

进去之后，里面别有洞天，是一个十分宽敞的房间，房间里摆了一排桌子，桌子后面坐着五个中老年人，四男一女。在墙上还拉着一道横幅，上面写着“庆祝第九届精英杀手排行榜评选活动完美落幕”。

张医生深吸了一口气，戴上墨镜，然后缓缓走了过去，站在中间停下了，一动不动，直立如松，尽量让自己看起来挺拔强壮。

“张，”一个老头说话了，“你比预计的时间晚来了十五分钟。”

“对不起，各位，”张医生说：“最近在准备医生执照的考试，请见谅。”

“嗯，张，这次精英杀手排行榜的评选结果已经出来了。”

张医生站在原地一动不动，等待着命运的裁决。

老头拿起桌面上的一沓资料，翻看了一下，声音有些黯然，“我们综合对比了一下今年杀手们完成任务的质量和数量，然后根据杀手公会委员会的一致认定，你这次仍未能入选精英杀手排行榜。对不起，张。”

张医生的喉结滚动了一下。

“张，虽然你这次没有入选，但希望你再接再厉，不要灰心，继续在公会的指导下坚定不移地贯彻我们的事业。”

“各位杀手公会委员会的委员”张说话了，声音嘶哑，“我今年45岁了，已经过了作为一个杀手的黄金年龄。虽然我加入杀手公会的时间比较晚，但目前为止，这已经是我递交的第六次精英申请。我想，我以后是不是再也不会有这个机会了。”

“张，你的难处，我们都很清楚，但是”老头推了推鼻梁上的眼睛，“但是真的没办法，杀手排行榜的前十名，这几年来一直没有变动过，因为他们的任务都完成的太出色了。你看，小妖这一年接了十五个任务，全部都完成了，并且让客户十分满意，服务周到，顾客给出的评价全是五星。黑客在金三角接了一个不可能完成的任务，他一个人潜入毒枭的窝点，愣是把金三角最大的毒枭给做了，客户给出的评价是万军之中取上将首级，如探囊取物。琉璃完成的任务更是夸张，她在距离超过2000米的距离外一枪击中了目标的心脏，你看”老头说着，一按手里的遥控器，对面的一个投影仪屏幕亮了起来。

投影仪屏幕上，一个长发的女人蒙着面孔，站在一栋高楼的楼顶上，怀里抱着一把几乎跟她身长相等的反器材狙击枪。楼顶上的风很大，吹得她的头发和风衣都猎猎扬起。女人架好狙击枪，对着镜头做了一个v字型手势，然后瞄着下面的街道，几秒钟后开了一枪。然后镜头给了远景拍摄，看到一辆汽车在街道上停了下来，周围人群一片混乱。几个黑衣人迅速打开后车门，把人抬了出来，但那人手脚和脑袋都垂了下去，胸前殷红，眼见就活不成了。

老头关了投影仪屏幕，叹息着说：“这段视频在内部网络上的点击量是超高的，很多客户看了之后，都点名要琉璃来做任务。”

张医生皱眉道：“这段视频是谁给她拍的”

“她自己啊。杀手虽然是一个隐秘行业，但有时候自我包装，自我宣传还是必要的，毕竟这是一个看名气的时代。张，你最近接了什么任务”

张医生沉默了一下说：“一个作家想出名，委托我杀了他自己。”

“任务有难度吗”

“几乎没有。”

“你看，就是啊，你总是接一些这样的案子，怎么能火起来。”

“可是”张医生喃喃地说：“这已经是我第六次递交申请了，第六次”

“哎，”老头叹了一口气，说：“我知道你很不甘心，我给你看一下杀手排名吧。”

投影仪屏幕再次亮了起来，杀手排名出现。

老头说：“精英杀手榜一共是十个人，而你却一直排在第十一名。我知道你很不甘心，但是张，你并不是最惨的，看到排在你后面的响马了吗迄今为止，他已经向公会递交了九次申请，但至今还排在第十二名的位置。”

“响马。”张医生看了一眼这个紧紧排在自己后面的杀手代号。