因为那鬼面神很是神秘和强悍，景宁帝觉得不如破釜沉舟一试，左右以褚直现在这种风一吹就能上天的身子，想接近鬼面神简直是天方夜谭，等他能查清楚鬼面神的来历，那身子也该好的差不多了。

这只是景宁帝的策略，景宁帝完全没想到，他竟然歪打正着了，当然这是后话。

景宁帝那时以鬼面神激励褚直活下去，不过密报中的几句关于鬼面神的描述令他灵机一动。

景宁帝预想不到的是，在以后几个月内，鬼面神呼声越来越响，在他收到的密报里，鬼面神出现的次数越来越多。

这绝非鬼面神所愿，但在西夏一次又一次跟盯上她一样的挑衅下，鬼面神只能戴紧了面具，回应西夏王的挑衅。这些都是后话，暂且不提。

只说两个月后，燕京通往凉州的漫漫长路上，又一枚日头落在了西面的地平线上。

李桂看了一眼前后枯树昏鸦，快走几步到后面的软轿旁边。

那软轿虽为软轿，却经过精心的改良，用完整的牛皮将两侧和后方以及上面围起缝上，前面挂着数层轻纱，从外面看虽然不怎么好看，人坐在里面，却是风吹不着，日晒不到。

对于轿夫而言，舍弃了沉重的轿厢，也轻便许多，况且抬软轿的都是特意挑选出来、身强体壮的侍卫，一共十六人，两人一组，一个时辰一换，轮流替换抬轿，一日行走八个时辰。虽抬着个人，速度比急行军也差不了多少。

这正是褚直考虑到自身情况，精心设计的赶路方式。

除了带了足够的侍卫外，还带了胡太医和几位小童专伺熬药煮饭，那药炉也经过专意改良，放置在马背上的木箱中，木箱里设有炭盆，能够在赶路的时候一直保持熬煮。

另外王甲王乙随行，这次除了保护他之外，每次停留的时候还负责教导褚直强身健体之术。

还有数匹马专意驮着药材、米面果蔬、衣物被褥等物，里头有两只正在下蛋的母鸡和一只刚生了小羊、正在产奶的母羊。单看这出行的架势，跟一座移动的马背行宫也差不多了。

“爷，前头看不到村庄，地势更加险恶，不如就在此处歇上一晚，等天亮了再走。”李桂对着软轿道。

一只骨结分明的手撩开软轿上的帘子，里头的人盯着地平线上的落日，似乎在计算自己的身子还能够承受多久，无人看到的眼里眸光一沉，低头翻了翻手中的中州地理志，语气漠然却带着坚持：“继续走，往前三十里，有个小镇可以休憩。”

那意思是说还要往前走一个半时辰，他们是没什么，就是担忧国公爷的身子啊。

“去拿些参片过来给我含着，我还能行。”褚直像是看到了李桂心里的想法，实际上，他比李桂还紧张自己的身子，还没有找到顾二娘，他怎么能死

实际上，当日他之所以信了景宁弟的话，是因为胡太医被打发出去后，景宁帝还说一段话。

景宁帝说：“怀瑾，你还记得当日我皇祖母请缨之前发生了什么事，说了什么话皇祖母一向敢于单枪匹马冲锋陷阵，那日她却迟迟不出战，直到最后关头我总是有一种她是在故意责怪我的感觉，如果她真是故意的，那皇祖母”

景宁帝说到这儿，褚直就睁开眼了。

顾二娘请缨之前的三句话，褚直一直记得很清楚。

那三句话是：

“末将敢问殿下，文王的脑袋值多少钱”

“殿下，敢问这一战到现在死伤有多少人，可有八万”

“好，为了大义，为了天下苍生，我顾二娘今天就去取暴君的首级来”

正是这三句话，他不怀疑她是故意的，故意报复他，而是确定，她就是故意的但他却没有往深处想。景宁帝这一番话才算是猛然点醒了他，如果她是故意的，那她就一定不会死，会给自己留好退路，就如那年她利用程瑜、褚渊给六姨娘下套。可是这样的话，那她对他

褚直闭了闭眼，用力把参片咬在齿间，强迫自己不往下去想，无论如何，他都得先找到她再说。

第181章 相见

七月初从燕京出发，到达凉州的时候已经是八月末了。

两个月的辛苦赶路，褚直身子不但没有垮掉，距离凉州越近，看起来反而更精神了。

这是在出发之前就先灌了两个月的药，路上也没有断药，每日无论他食欲如何不好，早上都坚持吃两只炖的嫩嫩的鸡蛋，喝上一碗新鲜的热羊乳。赶路的时候不好活动身体，一落地必定是先打几遍太极拳，待筋骨活动开了便做两百个深蹲，两百个俯卧撑，什么时候做完什么时候睡觉，每天早晨睡醒也是一样。

不得不说人的精气神是一种奇妙的东西。或许可将褚直的身子比作即将枯竭的草木，精气神就是那甘露，有了这甘露的浇灌，虽然少，到底是得了机会重新焕发新叶。新叶产生更多的精气神，周而复始，形成良性的循环。

抵达凉州地界的时候，就连胡太医也觉得面前的褚直虽然依旧瘦弱，却与镇国公府里那个浑身散发着死亡衰败之气的褚直截然不同了。只是这一趟能找到那鬼面神、那鬼面神就是顾二娘就万事大吉，万一不是呢

“爷，王甲大哥回来了”李桂立在石头上举手眺望，看见两骑卷起一片沙尘疾驰而来。

虽是到了凉州地界，但距离凉州城还有一段路程，褚直脸上看不出着急，却先派王甲王乙去前头打探消息。

转眼王甲王乙近前，王乙在马上就哇哇大叫：“主人，我们打听到了，此地是有一个鬼面神，长的青面獠牙，神出鬼没。咱们晚来了一天，昨日那鬼面神就在距离此处七十里的莫干河畔跟西夏人大战了一场，大胜而归。”

虽然还没确定那鬼面神就是顾二娘，褚直听见“青面獠牙”眉梢就忍不住一跳。

王甲貌似敦厚，心思却比王乙细腻多了，把喋喋不休的王乙拉开，细细把打探来的消息汇报给褚直。

“说是身高九尺，但我想那鬼面神都是坐在马上，谁能看清楚他有多高多是夸大之词。”

“青面獠牙是他所戴的面具，至今也没人见过他什么模样。不过，他用的最多的兵器是一条长鞭。”

褚直心脏猛地一跳，这才是有用的消息。她剑法虽高，却喜鞭子携带方便，出征之时最常用的便是长鞭。

“爷，前面就是凉州，这里虽然凉州后方，但也难保那西夏人不来骚扰。咱们现在什么情况都不知道，不如先去凉州安顿下来，再慢慢查访夫人下落。”李桂道。

顾如虎现在就在凉州，若得他相助，事半功倍。

“不，不能去凉州。”褚直脑子里还没想清楚，却本能拒绝。

一转念他就想明白了自己为什么不想找顾如虎，若是顾二娘还活着，顾如虎焉能不知西夏猖獗，景宁帝早就想派兵讨伐，若说朝中也不是没有比顾如虎更资历，更擅用兵的。只因那顾如虎屡次请缨，太过积极才落到他头上。原来他没有深想，若鬼面神是顾二娘的话，这就太可恶了

李桂不知他说错了什么，只见褚直原本好好的脸色瞬间青白一片，这是褚直怒极的征兆。但一转眼，那青白色又自己收了回去：“我们不去凉州，去海珠。”