首战告捷，冯异摆酒庆贺，黑虎一直惦记洛阳城的大战，沈平渊心里也明白，特意让成丹用通灵宝镜告知，樊崇的大军还在路上，最少五天以后才能开战。黑虎这才安心，与冯异商议对策。冯异胸有成竹：“对方的要害还是粮草，我早已经安排了四路人马埋伏在深山密林之中，伺机毁掉赤眉军的粮草。虽然敌方数倍于我，可是凭借城墙和所有百姓的支持，城池不会有失。只要毁掉对方的粮草，趁对方军心不稳之际全军出击，就算不能全胜也可将赤眉军驱逐境外。”黑虎没有那么乐观，劝解道：“对方主帅凌烟乃是清虚道德真君门下高足，道术高深，我方能保住城池就算胜利，不可贪功冒进。”冯异笑道：“本帅何尝不知，凌烟固然精通法术，可是未必通兵法，看他们的大营部署还有几分章法，应该是出自冯衍的安排。这个人研习典籍，懂得几分兵法，投入樊崇门下之后一直得不到重视，一心想立功。这个人的弱点就是生搬硬套，不知变通。赤眉军中一向重视法术，认为凭借法术就可以一统天下，其实两军争胜，最关键还是要齐心合力，没有军兵的支持什么事也做不了，而没有良将焉能让众多军士奋勇杀敌放走岑朋这样的人才足以说明，赤眉军目光短浅，虽然猖狂一时，久后必败。只要黑虎兄能抵挡凌烟的法术，本帅就有把握破敌。”这一番话头头是道，黑虎不由得对冯异刮目相看，这个人确实是难得的人才，难怪光武帝刘秀如此放心，委以重任。当下赞叹道：“想不到元帅竟然对敌军将帅如此了解，佩服。”冯异淡然一笑：“知己知彼，百战百胜。了解对方将帅乃是头等要紧事，只要抓住一个漏洞就能扭转战局，这是为将者的本分。”黑虎当即表态：“元帅放心，胜过凌烟不敢说，抵挡她的法术没问题。”
冯异如此有把握还有一个很重要的原因，赤眉军对于不懂法术的将领一向看不上，很多人想办法结交樊崇的门人，只要学会一两样法术立刻身份就变了。这样一来导致很多凭武艺博取功名的将领失去了信心，冯异看准这个突破点，派出了细作想办法游说赤眉军的中下层武官，尤其是早先绿林军的将领。这个计划乃是头等机密，只有冯异和刘秀两人知晓，连大帅邓禹都不知道。千里之堤，溃于蚁穴，从内部瓦解敌军可以收到奇效。经过多时经营，已经有不少武官决定投效刘秀，岑朋的遭遇让很多人寒了心，无敌将军尚且如此，自己还能有什么前途也正是这个原因，冯异才能对赤眉军内部了如指掌。这一次凌烟统帅的大军中有三十余名武官已经做好了准备，找机会带领本部军兵投入刘秀一方，冯异已经做好了安排。凌烟虽然道术精深，却不曾注意中下层武官，没想到己方阵营中竟然埋藏着极大的隐患。因为赤眉军主帅凌烟只有冯衍，耿相两人协助，别人都是陪衬，冯异安排了四路兵马分头袭扰，此去彼来，明暗互济，施展疲兵之计，制造混乱，寻找战机。凌烟果然上了当，调兵遣将分头抵御，忙碌了一夜才算安静下来。可是天一亮，战鼓声响起，黑虎和姚旗领兵讨战，凌烟虽然不累，可是军士们多半没有睡好。己方是攻势，如果不应战就会失了锐气，非但会被刘秀一方耻笑还会被樊崇怪罪，无奈之下凌烟点兵出营。两方列阵，刘秀一方军士精神抖擞，而赤眉军远道跋涉，再加上睡不好，多半没精打采。凌烟明白这个时候要想办法提高士气，因此亲自出阵，座下云霞兽张牙舞爪，咆哮不止，声若铜钟，先压一压对方的气势。
黑虎笑嘻嘻步行出阵，凌烟呵斥道：“你不过是赵公明的坐骑，焉敢与我交手，死期就在眼前。”黑虎不理凌烟，反而嘲笑云霞兽，点指道：“说起来你至少有两千岁了，一直给人家当坐骑，什么本事也没有。你看看我，从学会变人形开始就学本事，到如今逍遥四海，想去哪里都可以，做什么也是自己说了算，比你强太多了，你还有什么脸在这里发威”云霞兽出世确实有两千多年了，阐教重人轻兽，只把它当坐骑，没学到什么本事。如今眼见黑虎如此风光，相比之下自己确实逊色很多，因此眼神黯淡下来，垂头丧气。凌烟万万不曾想到，黑虎竟然使出这一招，阐教一直嘲笑截教收纳异类为徒，对于整日陪伴的坐骑从来不曾重视，黑虎的话切中要害，云霞兽已经没有了斗志。凌烟咬牙道：“好你个黑虎，今日让你知道厉害。”取出宝剑直奔黑虎，虽然想法不错，可是云霞兽不肯出力，懒洋洋的缓步上前，凌烟也是无计可施。黑虎挥动钢鞭怒吼连连，云霞兽更是自惭形秽，不肯出力，凌烟虽然心急也没有办法。黑虎得理不让人，一边挥动钢鞭一边嘲笑：“我说云霞兽，你趁早改换门庭，加入我教，如若不然，再过千年万年也没有你的出头之日。只要你肯改换门庭，我保证让我师父传你玄门真诀。”云霞兽心里越来越不是滋味，比比黑虎，再看看自己，实在心灰意冷，无论自己怎么出力都是人家的坐骑。因此根本不听凌烟使唤，如此交手凌烟颇为吃力，黑虎不依不饶，言语比手里的钢鞭还要厉害，凌烟心烦意乱，竟然处在下风。观战的耿相和冯衍大惊，凌烟怎么可能敌不过黑虎这件事传出去，阐教的脸就丢大了。本来还指望凌烟施展道术取胜，可是黑虎步步紧逼，一直占据主动。作为三军主帅，一旦落败将会严重打击士气，冯衍主张鸣金，耿相犹豫道：“如此一来我方锐气尽失，师父一定会责怪我们无能。”冯衍催促道：“再不鸣金，主帅一旦落败，局面必将一发不可收拾，应该当机立断。”耿相无奈点头，吩咐人鸣金，凌烟找了个台阶，收剑退后，黑虎并不追赶，笑嘻嘻收兵回城。
二十三淮南大战
回到大营，凌烟怒气冲冲，万万不曾想到，自己竟然输在云霞兽身上。心里没好气，众将也觉得无趣，二十万大军，几乎是压倒性的优势，可是交锋之下竟然没有占到一点便宜，实在有损赤眉军的声望。凌烟不能明说，事情挑明了更丢人，作为三军统帅，竟然控制不了自己的坐骑，传出去怕是要被人笑掉大牙。众将各自回营休息，耿相和冯衍留在大帐里，冯衍问道：“大帅，今日交锋为何失利”凌烟看没有外人才叹口气：“黑虎虽然有些道术我却不惧，今日输在云霞兽