午时的赵氏新粮行后宅，暖炉里的炭火燃得正旺，驱散了冬末的余寒。堂屋的案桌上摆着几样家常菜肴，一盘热气腾腾的炖羊肉，一碟爽口的腌萝卜，几张蒸饼，还有两大碗杂粮饭，香气氤氲，林元正、刘长宏、刘武轩围坐用餐。

林元正端起粗瓷碗，扒了口饭，目光转向站在身旁侍立的林安，缓声道：“林安，站着做什么？桌上还有空位，过来一同坐下吃，不必拘谨。”

林安躬身应道：“家主，早些时候我已和表兄一同用过吃食，这会实在是吃不下，你们慢用便是。”

说罢，他仍垂手侍立在旁，目光落在桌角，随时等候吩咐。

林元正闻言，也不勉强，放下粗瓷碗，拿起帕子擦了擦嘴角，关切地问道：“既如此，那你便在旁歇着。对了，勤叔今日身子如何？今日的汤药与药散可都服下？眼下好些了吗？”

“回禀家主，表兄他今日精神好了不少，晨间的汤药和午后的药散都按时服了，已能在屋内走动，想来已是好了大半。”

林元正点点头，又想起一事，语气添了几分温和：“那便最好，对了小姨母她可还住得习惯？这后宅里此前都是男子，也没配备女仆，怕她住着不便。”

林安连忙回道：“家主放心，晨早欣娘子谈及此事，也并无不满之意，昨日我已托人从城外去寻手脚麻利的妇人来照看，只是尚未寻到，不过日常起居暂时还能应付。”

刘长宏端起汤碗，吹了吹热气，缓缓喝了一口，才开口接话：“此事不急，慢慢寻个靠谱的才好。况且欣娘子此前那日子，可也没有奴仆伺候，想来也无需如此麻烦……”

话还未说完，林安连忙连声附和道：“正是如此！今日欣娘子也提及此事，她习惯自己忙活，便是连吃食也想自己动手。”

“等小姨母自己慢慢习惯罢。再过些时日，沧州这边的事了了，便带她回上洛，想来有清儿、秦怡她们相伴，住着也自在些。”林元正放下筷子，望着窗外冬末微光，心中泛起一阵惆怅的涟漪。

刘武轩闻言，手中的筷子微微一顿，连忙咽下嘴里的饭，开口道：“说起上洛，也不知阿娘她如今是否还在挂念着我……”

刘长宏放下汤碗，拍了拍刘武轩的肩膀，温声劝道：“你这孩子，你娘向来最疼你，怎会不挂念？等沧州的事一了，咱们一同回上洛，我也在家多些陪陪你们娘俩。”

话音刚落，门外便传来一阵急促的脚步声，一名伙计匆匆而入，躬身禀报：“家主，刘先生，探查得知，今早沈家家主率人前往张家讨要说法，双方险些动手。后来张家家主出面，不知谈了些什么，两伙人便一同前往围困李家，怎奈李家始终闭门不纳，衙役出面干预也无济于事。”

“刘师，这……又是为何？这三家的囤粮昨夜已被我等洗劫一空，沈、张两家怎会反倒去寻李家的麻烦？”

林元正面带诧异，不解地继续问道：“莫非这其中还有我等未曾知晓的内情？”

刘长宏眉头微簇，略一思索，却笑着说道：“家主，你可是忘了？那李家家主李博明前夜本就打算掠夺粮栈，想来他们还不知李博明已折在我们手里，这三家之中，怕是已经起了内讧。”

“这可都是我的功劳！前夜我把那接应的沈家药铺洗劫一空，再一把火给烧了，就是要让他们互相猜忌、自相争斗，咱们好坐山观虎斗。”

刘武轩说着，放下手中空了的饭碗，又补充道：“况且昨夜我可是忙活了一整夜，这三家的囤粮可真是不少，足足有四千多石，我们那粮栈可是险些放不下。”

林元正面露疑色，喃喃道：“但昨夜李家囤粮同样遭了我等劫掠，他们怎会不跟沈、张两家说清楚，反倒始终闭门不出？这实在不合常理。”

“禀家主，此事我倒是知晓内情。”

报信的伙计轻笑着回道，“沈、张两家上门闹事之时，底下的兄弟瞧见李家后门的狗洞里钻出两个人，上了辆马车出城而去，想必那便是李家能拿主意之人。”

“这么说来，李家已然群龙无首，自然百口莫辩了？”

林元正豁然开朗，随即问道，“ 你们是否已探明那两人的去向？能否将他们彻底在外解决，让李家彻底担下这桩事的后果！”

报信的伙计摇了摇头，有些为难的回道：“李家在城郊倒是有两处庄子，但咱们暗中盯梢的兄弟去查过，并未发现他们的踪影，看样子，他们怕是真的逃出沧州城了……”

“他们竟然逃出沧州城了？”