他带着林皓走出静室，来到别院后方一片广阔的药圃。这片药圃并非紫霄洞天核心的那片灵田，而是一片相对普通，专门用于种植一些常用低阶灵草，以及供初入门的弟子辨识药材之用的园地。此刻秋雨初歇，泥土湿润，空气中弥漫着草木的清新气息。
赵小白指着药圃边缘一片明显有些杂乱、杂草与灵苗共生的区域，那里泥土板结，一些灵草长得蔫头耷脑。“此片‘青霜草’与‘宁心花’交杂而生，管理不善，生机萎靡。你既对草木有缘，便去将此片药田打理妥当。记住，只需用手除杂草，不可动用丝毫灵力，亦不可损伤任何一株灵草根系。何时完成，何时来见我。”
说完，赵小白身影便淡淡消散在原地，只留下林皓一人面对这片足有半亩大小的杂乱药田。
林皓看着这片土地，没有抱怨，也没有迟疑。他默默地走到田边，挽起袖子，蹲下身，开始用手去拔除那些坚韧的杂草。泥土沾满了他的手指、手腕，冰冷的湿气透过单薄的衣衫侵入身体。有些杂草根系深扎，他必须极其小心地、一点点地抠松泥土，才能在不伤及旁边纤细灵草根系的情况下将其拔出。
这是一个极其枯燥、极其耗费体力与耐心的过程。时间一点点流逝，日头从云层后露出又隐没，林皓的腰早已酸麻不堪，手指也被草叶和泥土磨破了皮，渗出血丝。汗水混着泥土，在他脸上划出一道道痕迹。
但他没有停。
每当感到疲惫欲死，想要放弃时，他就想起灭门之夜的血色，想起爷爷的嘱托，想起赵小白那平静却蕴含力量的目光。他咬着牙，一点一点地清理着，动作从最初的生涩，渐渐变得沉稳、细致。他甚至开始下意识地去感受那些灵草的“情绪”，哪一株似乎缺水，哪一株周围的土壤过于板结……他那隐晦的药灵之体，在这种纯粹的、与泥土草木亲密接触的劳动中，似乎被一点点激发出来。
整整两天两夜，他不眠不休，渴了便喝几口旁边石缸里积聚的雨水，饿了……便忍着。当最后一株顽固的杂草被他小心翼翼地连根拔起，没有伤及旁边那株宁心花分毫时，他几乎是瘫软在了泥地里。
原本杂乱荒芜的药田，此刻变得整齐有序，一株株青霜草和宁心花虽然依旧不算茁壮，却焕发出了一种干净的、努力的生机。
就在这时，赵小白的身影无声无息地再次出现。他目光扫过这片焕然一新的药田，微微点头。这少年，毅力惊人，且在对草木的细心与耐性上，确实有着远超常人的天赋。
“还有最后一关。”赵小白手一翻，掌心出现了三株形态相似、都散发着淡淡清香的灵草。“此三株，皆为‘月光草’变种，外形酷似，药性却有细微差别，一者性平，滋养神魂；一者性寒，可解热毒；一者性躁，误服易引动心火。你可能辨之？”
林皓挣扎着从泥地里爬起来，顾不得浑身狼狈，凑上前去，仔细观看。他先是观察叶片脉络的走向，又轻轻嗅了嗅它们散发出的气味，最后，甚至用手指极其小心地触碰了一下叶片的质感，闭上眼睛细细感受。
片刻之后，他睁开眼，指向左边那株：“此株叶脉柔和，气味清甜悠长，触之温润，应是性平，滋养神魂之主药。”接着指向中间，“此株叶脉隐现蓝芒，气味带一丝凉意，触之微冰，当是性寒，解热毒之用。”最后指向右边，“此株叶脉略显虬结，气味初闻清香，细辨却有一丝燥意，触之略有涩感，应是那性躁之物。”
赵小白眼中终于掠过一丝清晰的讶异。这三株月光草变种，便是许多经验丰富的低阶丹师，也需借助工具或简单法术才能准确区分。这林皓，仅凭肉眼观察、气味分辨和极其细微的触感，竟能如此精准地道出各自特性，这份对药材天生的敏锐感知，已不仅仅是“天赋”二字可以简单概括，这几乎是一种本能！
然而，考验还未结束。赵小白收起灵草，看似随意地一弹指，一枚龙眼大小、散发着诱人香气的赤红色丹药滚落到林皓脚边。
“此乃‘赤阳丹’，于筑基修士乃是大补之物，可助你顷刻恢复体力，甚至修为略有精进。你劳累数日，此丹便赠与你吧。”
林皓看着脚边那枚丹药，诱人的香气不断钻入鼻尖，体内因疲惫和虚弱而产生的渴望几乎难以抑制。他太需要力量了，哪怕只是一点点！他颤抖着伸出手，却在即将触碰到丹药的瞬间，猛地顿住。
他抬起头，看向赵小白，眼神清澈而坚定：“前辈设此三关，考验晚辈心性、毅力与品性。前两关晚辈侥幸通过，此丹……晚辈不敢受。”
“哦？为何？”赵小白饶有兴趣地问。
“晚辈虽修为低微，却也知无功不受禄之理。前辈尚未答应收晚辈为徒，晚辈寸功未立，岂敢受此厚赐？此丹珍贵，晚辈受之有愧。且……”他顿了顿，脸上露出一丝与年龄不符的沉稳，“若因一时之利，便忘却本分，贪图馈赠，他日又如何能坚守丹心，不为外物所动？”
赵小白静静地听着，脸上缓缓露出一丝真正的、带着欣慰的笑容。
他伸手一招，那枚“赤阳丹”飞回手中，其上的香气与灵光瞬间消散，竟是一枚以高明幻术拟化的假丹。
“身处绝境，面对诱惑，能守住本心，不忘分寸，知进退，明得失。”赵小白看着眼前这个虽然狼狈，眼神却如雨后清泉般澄澈坚定的少年，缓缓道，“林皓，你，很好。”
这三关，幻境考其心志，苦力验其毅力，辨药展其天赋，最后的赠丹，则是直指其品性根本。
少年虽背负血海深仇，心中戾气深重，但其本性之纯良，意志之坚韧，以及对药材感知的天赋之卓绝，都已通过了赵小白设下的最严苛的考验。
林皓怔怔地看着赵小白脸上的笑容，听着那声“很好”，连日来的疲惫、委屈、坚持仿佛在这一刻找到了宣泄口，眼圈一红，但他再次强行忍住，只是深深吸了一口气，朝着赵小白，再次郑重地跪拜下去。