天枢城，镇岳王府。

丹房区域深处，一间远比赵小白曾经使用过的更为奢华、灵气也更为浓郁的地火室内，吴庸正对着一炉即将成形的“蕴神丹”做最后的温养。炉火纯青，药香沁人，眼看一炉上品灵丹就要出炉，这本该是他巩固自身地位、向王爷展示价值的时刻。

然而，他阴沉如水的脸色，却与这祥和的炼丹景象格格不合。那双狭长的眼眸中，不时闪过焦躁、怨毒，以及一丝难以掩饰的惊惧。

就在数个时辰前，他通过安插在域外战场后勤体系内的眼线，收到了一份最新的战功简报。当看到“赵小白”三个字后面跟着那串令人瞠目结舌的战绩和军功时，他捏着玉简的手指因为用力而失去了血色。

“临阵突破化神中期……联手雷烈斩杀炼虚中期‘碎骨魔将’……获授百夫长虚衔……探索乙上级秘境‘流火居’，收获巨大，再获巨额军功与‘探索先锋’勋章……”

每一条信息，都像是一根烧红的钢针，狠狠扎进吴庸的心窝，更如同一声声丧钟，在他耳边敲响。

凭什么？！一个下界来的泥腿子，一个才飞升几十年的小辈，凭什么能如此风光？凭什么能获得连他都渴望已久的军方实权虚衔和巨大声望？那流火居的传承和宝物，本应是他吴庸的机缘！若不是这赵小白横空出世，抢走了王爷的青睐，抢走了本该属于他的资源……

嫉妒的毒火在他胸中疯狂燃烧，几乎要将他的理智焚毁。他仿佛已经看到，赵小白携大胜之威，风风光光返回王府，届时，他这个曾经的首席丹师，将彻底沦为陪衬，甚至可能被边缘化，被取代！王爷对赵小白的欣赏，玉瑶郡主对赵小白的亲近，都如同毒蛇般噬咬着他的尊严。

“不行……绝不能让他活着回来！” 吴庸眼中闪过一丝狠厉决绝。他猛地一拍丹炉，炉火骤然失控，炉内那即将成形的蕴神丹在一声闷响中化为焦炭，浓郁的药香瞬间被焦糊味取代。

但他已顾不得这炉丹药了。他迅速清理了丹房痕迹，换上一身不起眼的灰色长袍，并未惊动任何仆役，如同鬼魅般悄无声息地离开了王府。

他没有使用王府的传送阵，而是混入熙攘的人流，几经辗转，来到了天枢城西区一片鱼龙混杂的区域。这里建筑低矮陈旧，街道狭窄，空气中弥漫着廉价的灵酒、劣质丹药以及若有若无的血腥气。这里是阴影滋生的地方，是见不得光交易的温床。

吴庸熟门熟路地走进一家名为“醉仙居”，实则生意冷清的破旧酒馆。他没有理会柜台后那个打着瞌睡、气息隐晦的掌柜，径直走向通往地下的狭窄楼梯。

楼梯尽头，是一扇看似普通的木门。吴庸在门前站定，指间弹出一缕特殊的灰色法力，融入门板。片刻后，木门无声无息地向内滑开，露出一条仅容一人通过的、向下延伸的黑暗通道，阴冷潮湿的气息扑面而来。

他毫不犹豫地步入其中。通道两侧是粗糙的石壁，壁上每隔一段距离便镶嵌着一颗散发着惨绿色幽光的珠子，映照得他的脸色愈发阴森。走了约莫一炷香的时间，前方出现了一点昏黄的光亮。

那是一间不大的石室，陈设简陋，只有一张石桌，两把石椅。一个全身笼罩在宽大黑袍中，连面容都隐藏在兜帽阴影下的人，正静静地坐在其中一把椅子上，仿佛与周围的黑暗融为一体。

石室内弥漫着一种令人灵魂不适的阴冷死寂，空气似乎都凝滞了。