它看不见，摸不着，却又真实得可怕。

林府，书房。

钱彪正手舞足蹈地向林渊汇报着这几日的“战果”，脸上的兴奋劲儿，比打了胜仗还足。

“大人，您是没瞧见！现在街上，那些老百姓看见我们锦衣卫的飞鱼服，眼神都不一样了！以前是又怕又恨，现在呢，是又敬又爱！昨天我带人去东城巡街，还有个大娘，非要塞给我两个刚出锅的肉包子，说我们是好人，是给林尚书办事的，不能饿着肚子。我推了半天，差点没推掉。”

钱彪说着，自己都乐了。他当了一辈子锦衣卫，从没想过，这个名声烂大街的身份，有一天也能和“好人”两个字挂上钩。

“还有京营那边，简直是脱胎换骨！那些被提拔上来的新将领，一个个都把您当神一样供着。谁敢在背后说您一句不是，不用我们动手，他们自己就能把那人给撕了。现在京营上上下下，只认您林尚书的将令，别说是兵部的文书，就是宫里来个太监传话，没您的点头，他们也绝不敢动一兵一卒！”

这才是最重要的。

林渊端着茶杯，静静地听着，脸上没有什么表情。

这一切，都在他的计算之中。

杀人立威，抄家取利，施恩收心。

对崇祯，他要表现出足够的忠诚；对同僚，他要展现出足够的强硬；而对这天下最底层的军士和百姓，他则要给予他们最实在的好处和最朴素的公正。

因为他比任何人都清楚，皇帝的信任是沙上的楼阁，随时可能崩塌。朝臣的敬畏是水中的倒影，一碰就会破碎。唯有这千千万万人的民心，才是他在这乱世之中，最坚不可摧的根基。

“抄没的家产，账目都做清楚了？”林渊放下茶杯，淡淡地问道。

“清楚！一清二楚！”钱彪立刻从怀里掏出几本厚厚的账册，“大人您吩咐过，动静要大，名义要正。咱们的人，每查抄一处，都请了附近的商号掌柜和街坊里正作为见证，当场清点，当场画押。这几本是总账，另外还有十几本流水细账，每一笔银子，每一件古玩，来龙去脉，都记得清清楚楚。回头就算那曹化淳想从这里面找茬，也保准让他一个子儿都蹦不出来！”

“干得不错。”林渊赞许地点了点头。钱彪如今是越来越会办事了。

“还有一件事，”钱彪的神色忽然变得严肃起来，他压低了声音，“大人，您让我盯的人，有动静了。”

林渊的眼神微微一凝。

“说。”

“那条从南京来的老狗，曹化淳，今天一早进了京。”钱彪的脸上露出一丝鄙夷，“他快马加鞭，风尘仆仆，可进了京城，却没第一时间去宫里见驾，也没回他以前的府邸。”

“他去了哪？”

“他换了身不起眼的行头，独自一人，去了西城的一家名为‘忘归’的茶楼，在二楼的雅间里，见了一个人。”

林渊的指尖，在桌面上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。

书房里的气氛，随着这敲击声，一点点地变得凝重起来。

钱彪咽了口唾沫，继续说道：“我们的人离得远，听不清他们说了什么。但那人走后，我们的人跟上去查了。大人，您猜那人是谁？”

林渊的敲击声，停了。他抬起眼，平静地看着钱彪。

钱彪深吸一口气，一字一顿地吐出了一个名字。

“山海关总兵，吴三桂的信使。”