苏云没有立刻回答。

他站起身，走到御书房的中央，对着龙椅的方向，整理了一下自己的衣袍。

然后，在女帝那审视的，带着一丝冰冷杀意的目光中，他缓缓地，从怀中取出了两样东西。

一样，是代表经略司总督无上权力的，玄铁腰牌。

另一样，是能够调动天策府所有力量的，那枚刻着“天”字的令牌。

他双手将这两样足以让天下任何一个臣子疯狂的东西，高高奉上，躬身，低头。

“陛下。”

他的声音，平静，却又无比清晰。

“臣，只是您手中最锋利的一把刀。”

“刀的锋芒，只为斩尽您的敌人。”

“如今敌人暂退，刀，自当入鞘，静候君令。”

没有辩解，没有表功，更没有丝毫委屈。

只有最彻底的，最坦然的，臣服。

女帝看着他手中的那两块令牌，看着他深深低下，看不到任何表情的头。

她眼中的锐利和杀意，缓缓退去，取而代之的，是一种复杂的情绪。

有意外，有审视，最终，化为一丝难以察觉的释然。

她沉默了许久。

久到苏云举着令牌的手臂，都感到了一丝酸麻。

她终究，没有伸手去接。

“罢了。”

女帝挥了挥手，声音里透着一股疲惫。

“这两样东西，你先留着。”

“朕乏了，你退下吧。”

“臣，告退。”

苏云将两块令牌，重新收入怀中，躬身后退，转身，走出了御书房。

当那扇厚重的门，在他身后缓缓合上时，他一直挺得笔直的背脊，才微不可查地，松弛了一瞬。

迎面，一个穿着崭新吏部尚书官袍的官员，带着两名下属，正要往御书房的方向走。

是张柬的门生，王旭。

王旭看到苏云，先是一愣，随即脸上，便露出了毫不掩饰的，幸灾乐祸的笑容。

“哟，这不是苏……太傅吗？”

他故意将“太傅”二字，拖得长长的，其中的嘲讽意味，不言而喻。

苏云的脚步没有丝毫停顿，甚至连眼角的余光，都没有分给他一寸。

他就那么，目不斜视地，与那张得意的笑脸，擦肩而过。

仿佛，那只是路边的一块石头，一只吠叫的野狗。

回到空荡荡的首辅府，苏云遣散了所有人。

他独自一人，走进了书房。

书房的中央，摆着一个巨大的沙盘，上面，是整个大周的疆域图。

在江南、在北境、在京城，都插着代表不同势力的小旗。

苏云走到沙盘前，伸手，将那枚代表着他自己的，通体漆黑的帅旗，从“经略司”那个中枢位置，拔了出来。

他的手指，在沙盘上空，缓缓移动。

最终，将那枚黑色的棋子，插在了京城地图上，一个毫不起眼的，代表着翰林院的角落里。

他看着那枚被自己亲手放逐到角落的棋子，许久，才低声自语。

“也好。”

“站得高，风大，看不清脚下的路。”

“藏在暗处，才能把那些躲在水里的鬼，看得更清楚。”