李公公合上圣旨，尖细的嗓音在书房里落下最后一个尾音。

他那双浑浊的眼睛，一眨不眨地盯着苏云，仿佛要从他脸上，看出哪怕一丝一毫的情绪波动。

是欣喜？是不甘？还是惶恐？

然而，什么都没有。

苏云只是平静地抬起头，整理了一下自己的衣袍，躬身。

“臣，遵旨。”

三个字，声音不大，却像三块石头，砸进平静的湖面，没有溅起水花，只留下深不见底的涟漪。

李公公眼皮跳了跳，脸上那副万年不变的假笑，也显得有些僵硬。

他看不透眼前这个年轻人。

当夜，经略司府衙灯火通明。

新任的“江南总商会”七位董事，也就是前不久还跪在门口磕头的七大家主，再次被连夜召见。

他们一个个噤若寒蝉，站在大堂中央，连头都不敢抬。

苏云坐在主位上，没有看他们，只是对身旁的徐耀祖下达命令。

“我走之后，你，就是‘江南经略司代总管’，此地一切事务，由你全权处置。”

徐耀祖激动得手脚都不知道往哪放，张了张嘴，想说些什么谦虚的话。

苏云抬手，打断了他。

“我任命你，不是因为你多有才华，而是因为，你听话。”

这句话，让徐耀祖瞬间冷静下来，背脊挺得笔直。

“是，大人！”

苏云的目光，这才转向底下那七个抖得跟筛糠一样的家主。

“顾家的丝绸，陆家的茶叶，朱家的瓷器，张家的船运……从明日起，所有生意，都由代总管统一调配。你们各自负责一块，但谁的原料，要卖给谁，谁的货，要走哪条船，都由商会说了算。”

他顿了顿，语气里不带丝毫温度。

“你们之间，可以互相监督，互相举报。谁的业绩最好，年底的分红就最多。谁敢阳奉阴违，或者暗中勾结……我就让他，去太湖底，陪顾炎之喝茶。”

七位家主吓得魂飞魄散，连连磕头称不敢。

这道命令，让他们彻底成了拴在一条绳上的蚂蚱，不仅断了他们东山再起的念想，还逼着他们，互相撕咬，互相提防。

这手段，狠毒得让他们从骨子里发冷。

临行前夜。

苏云的书房，只有他和李沐雪两个人。

他将那枚从鬼愁岛密室中找到的，锈迹斑斑的玄铁令牌，放在了桌上。

“前朝，禁卫。”

李沐雪拿起令牌，感受着上面传来的冰冷气息和岁月痕迹。

“我留在江南。”她开口，声音清冷，却无比坚定。

苏云点了点头，这正是他想说的。

京城那潭水，太浑了。

他需要一把最锋利的刀，替他守住江南这块来之不易的根基，也替他，在暗中，挖出更深的东西。

“让林家的人查。”苏云低声嘱咐，“动用他们所有的力量，我要知道，这东西背后，藏着什么人，什么事。”

“此事，不必上报陛下。”

“明白。”李沐雪将令牌贴身收好。

没有多余的言语，一个眼神，便胜过千言万语。

苏云启程那日，天刚蒙蒙亮。

整个苏州城，却像是被提前唤醒了一般。

当经略司府衙的大门打开，苏云的马车缓缓驶出时，随行的李公公和那队羽林卫，看到了他们这辈子，都无法忘记的一幕。

从府衙到城门，十里长街，空无一人。

不对，是长街之上，跪满了人。

密密麻麻，黑压压的一片。

男女老少，贩夫走卒，全都自发地，跪伏在街道两旁。

他们的手里，没有武器，只有最朴素的瓜果、香烛，甚至是刚出笼的炊饼。

当苏云的马车出现时，不知是谁，第一个开口。

“恭送苏大人——！”

下一刻，山呼海啸般的声音，冲天而起。

“恭送苏青天！”

“苏青天万岁——！”

“万岁！万岁！”

那声音，汇聚成一股洪流，震得人耳膜嗡嗡作响，连天边的云彩，似乎都被冲散了。