铁山和魏靖川这样的硬汉子，也红了眼眶，拳头捏得“咯咯”作响。

谢苓一声不吭。

她的脸，像是被寒冬的冰雪彻底封住了，满是肃杀。

原来如此。

原来，这盛世之下，早已是这般……千疮百孔，烂到了骨子里。

她的脑海中，前世的记忆碎片如潮水般汹涌而至。

北境边关连年吃紧，战报上总是写着“粮草不济，军心动荡”。

她记得，镇守边关的吴振雄将军，曾连上三道血书，字字泣血，恳求朝廷增派粮饷，却都石沉大海。

后来，她那个没出息的弟弟当上皇帝，朝局愈发混乱了。

边关大乱，吴将军莫名战死沙场，死因至今成谜。

最后，是她，不得不亲自押送粮草，远赴边关，才堪堪稳住那摇摇欲坠的防线。

这下可算明白了。

原来，那时的烽烟四起，那时的将士离心，那时的国门洞开……

所有这些祸事的根源，没想到这么早就埋下了啊！

这腐烂的，何止是军服里的芦花，何止是军粮里的沙石！

这是大邺的根基都烂掉了啊！

她的视线，缓缓地，从王老根那条空荡荡的裤管上移开，落在了角落里那个始终沉默的青衫文士身上。

“沈公子。”

“都到这个份上了，你还想瞒着我吗？”

沈墨的身子一下子就僵住了。

他抬起头，看着谢苓那双好像能看透人心的凤眼，嘴唇动了动，却发不出半点声音。

王老根的惨状，像一盆冰水，浇在他心头。

谢苓的逼视，像一柄利剑，抵在他喉间。

他心里明白，这事儿是再也瞒不住，也没必要再瞒着了。

他缓缓闭上眼，再睁开时，眼中那份属于文人的清冷退去，取而代之的，是一种属于沙场的沉郁与决绝。

他苦笑着，那笑容里全是疲惫和苍凉。

“殿下，您可真是火眼金睛。”

他朝着谢苓，恭恭敬敬地作了个揖。

“在下沈墨，并非什么落魄书生。”

“在下，乃北境吴振雄将军麾下，首席幕僚。”

这话一说出来，惊蛰和铁山都大吃了一惊，脸上全是惊讶。

只有魏靖川，还是那副面无表情的样子。

谢苓，倒是没觉得意外。

“既然是吴将军的人，怎么会落到现在这个地步？”

不光身无长物，更是被人下毒还放火，是非要弄死他不可。

沈墨声音沙哑，叹道。

“殿下可知，王叔这样的遭遇，在边军之中，并非个例。”

“吴将军心急如焚，可是没办法，一点证据都没有。朝廷里那些人，互相包庇，将军写的折子，根本就送不到皇上跟前儿。”

“万般无奈之下，将军散尽家财，凑了些盘缠，命我与十几名亲卫，秘密入京，彻查军饷贪墨一案。”

说到这儿的时候，他眼睛里闪过一道恨意。

“但是我们，还是把这事儿想得太简单了。”

“从踏入京畿地界开始，截杀便如影随形。那些人，个个都是顶尖好手，招招致命，绝非寻常匪类。”

“我那些兄弟们，为了保护我，一个一个……全都倒在了路上。”

“盘缠用尽，线索中断，连我自己，也在上元节灯会那夜，中了算计……”

他没有细说那晚的毒与火，但谢苓瞬间便明白了。

“幸得公主殿下您救了下官，我身无分文，走投无路，更不敢暴露身份，只能……暂避于公主府，暗中调查。”

沈墨看着谢苓，眼睛里总算有了那么一点点希望的小火苗。

“殿下，下官不是故意瞒着您的。”

“实乃……此事牵扯太广，我顺藤摸瓜，查到的一些蛛丝马迹，隐隐指向……”

他顿住了，似乎在做一个极其艰难的决定。

谢苓的眼神冷得像冰。

“指向谁？”