“白日见秦兄手段，小弟实在是佩服得五体投地。”孙越走上前来，手中捏着一株干枯的草药，“我翻阅古籍，对这味‘白霜草’的炮制之法有些不解，想向秦兄请教一二。”

他将那株“白霜草”递了过来，姿态谦卑。

烛火下，那草药叶片上覆盖着一层白色绒毛，确如寒霜。秦少琅目光一扫，心头却猛地一跳。

就在孙越递过草药的瞬间，他宽大的衣袖微不可察地一抖。一点比灰尘更细微的白色粉末，借着袖口的阴影，悄然落下，附着在“白霜草”的绒毛之上。整个动作行云流水，若非秦少-琅受过最严苛的反侦察训练，对动态视觉极其敏锐，根本无法察觉。

无色无味。

秦少琅的呼吸没有丝毫变化。他接过草药，送到鼻尖，做出仔细嗅闻的模样。空气中只有草药本身的淡淡清香。

他心中雪亮。孙越这是在怀疑他查阅账簿，要下毒手了。

“此草性寒，炮制需用烈日晒干，再以蜜水浸润，方能去其燥性。”秦少琅将草药递还给他，神色如常，“孙医官手上这株，火候十足，是上品。只是似乎有些受潮，最好再复烤一次。”

孙越脸上的笑容僵硬了一瞬。他接过草药，那双精明的眼睛死死盯着秦少琅，试图从他脸上找出一丝破绽。

但他失望了。秦少琅的表情平静无波，仿佛真的只是在探讨药理。

“多谢秦兄指点，受教了。”孙越干笑两声，将草药放回药格，转身道，“夜深了，秦兄早些歇息。”

他走出药材房，在转身的刹那，眼中的谦恭瞬间被一抹阴冷的杀机所取代。

秦少琅站在原地，听着他的脚步声远去。他缓缓走到那药格前，伸出手指，在“白霜草”的叶片上轻轻一拈。

那白色粉末，并非什么见血封喉的剧毒。

是“软筋散”。一种极为罕见的西域奇药，无色无味，中毒者在一个时辰内会全身脱力，经脉酸软，神智却保持清醒。

孙越不想立刻杀死他。他是想将他炮制成那个活口一样，慢慢拷问。

秦少琅的嘴角抿成一条冰冷的直线。他转过身，从另一个药格里，取出几根黑色的、形如毒蝎尾巴的药材。

断肠草。

他将断肠草的根茎，在指尖缓缓捻成了粉末。

你想玩，我便陪你玩到底。

药材房内，烛火“噼啪”一声，爆开一小簇灯花。

秦少琅立在原地，静听着孙越的脚步声彻底消失在夜风里。他缓缓抬起左手，指尖在右手手腕的脉门上轻轻搭了三息。

脉象平稳，毫无异状。

但他知道，那无色无味的“软筋散”已随呼吸潜入肺腑，正沿着经络缓缓散开。一个时辰，便是他全部的余地。

他没有丝毫慌乱，转身走到角落的水缸前，用木勺舀起半瓢清水，一饮而尽，借以冲淡可能残留在喉舌的药粉。随后，他将指尖那撮黑色的断肠草粉末，小心翼-翼地用一张油麻纸包好，塞入怀中。