真壁元一朗沿着这个方向推演了一番，心里变得愈发忐忑不安。“我希望能够自己制定巡逻路线，并获得对可疑目标射击的许可，”他把既应机兵略微右转，将那座孤零零的锥型小山纳入视线：

“麻烦奇上校，将这个请求转呈远征队长节下。完毕。”

“批准此项请求。但巡逻路线需要保持在步哨警戒线外围，”奇毅似乎相当着急，居然省略了假模假样的转呈步骤：

“真壁节下可以自行决定是否开火射击，并且自由选择弹种，完毕。”

通话至此结束。元一朗看到，奇毅已经跳下了山猫一号车，正和远征队长徐元启低声商量着什么；四辆八轮全地形自动车，不知何时已经排成了单路纵队，在引擎的轰鸣声中奋力开向锥形小山，它们就像哮喘似地喷出一团团黑烟，松软的沙土被越野轮胎足足扬起一人多高。

在浩瀚沙洋当中，只要是孤立的山峰或者石质台地，都会被人们习惯性地称作“岩滩”。这座锥形小山自然也是众多岩滩当中的一员，它的形状很像鲔鱼大肚肉寿司，南北长度大约一百米，东西宽度将近三十米，山顶相对周边沙地的标高，只有可怜的二十米，比ZZ时代的大型MS还不如。这里既没有异色议会的安全屋，也没有可以用来避风的洞穴，远征队最多只能把岩滩周围的沙地当作临时停车场，遇上稍大的风暴就得赶紧撤退。

观察来袭风暴、监视四周可疑动向，这就是步哨警戒线以及真壁元一朗的任务了。这一次，奇毅往东、西、南、北四个方向都派出了一名哨兵，地球人与持镰者各半，环绕停车场拉起了一道椭圆形的警戒线，剩下的人员当中，正统官军负责清理四辆山猫的悬挂系统，地外维和分队除了一名上等兵登上山腰警戒之外，其余人全部在阴凉处集合，你一言我一语地开起了“支委会”。

真壁元一朗对自己无法列席的会议，向来没有任何兴趣。他点出电子地图，本来打算在上面规划一条巡逻路线，然后启动自动驾驶功能，但他考虑再三之后，还是放弃了这个打算。如果真的发生意外，11式需要1.5秒钟时间才能转回手动驾驶，在此期间什么事情都有可能发生。万一出现50腕尺以上的超大型沙龙，既应机兵甚至可能被直接撞翻，连着操纵者一起完蛋。希望沙中的恶魔远离此处。愿阿舒尔神赐福。