“我准备提前递交文件，申请去做退役老兵的引道护卫。”两天（本地天）之前，乌苏尔和他闲聊的时候，曾经忧心忡忡地说起了这个话题：

“但是，我不一定能抢到名额。今年发生了许多事情，虫子卷土重来，地球人也踏上了避风港，在前线的军人，肯定都要延长服役期。我猜测，全团够资格退役的，应该不超过五十人，跟着他们的引道护卫，很可能只有一个名额。真想回到航标城，看看宁什布尔姐妹啊.......”

他这个愿望，是注定无法实现了。2月24日，雪风阁下突然发生异常状况，晕厥五分间后方才苏醒，所幸未被普通士兵目击；几乎就在同时，一篇从天赐城发出的全域通电，经航标城电报局中转后，杀气腾腾地飞到了堡垒指挥所。这份电文采用最高等级的紫色加密，全长达到1478个单词，“滴滴答答”的声响绵延不断，听起来仿佛阎罗王催命一般。

本来已经变得平静的形势，被这两件突发事件砸了个稀里哗啦。今年肯定不会有任何老兵退役，实际上，连续体的征兵——复员工作能否继续开展，都还是个未知数；航标城的四个外围据点，暂时也别想指望友军支援，微尘岛宫殿卫队军令总部已经完全瘫痪，京畿驻屯军、边境防卫军、沙海拓殖军在没有最新命令的情况下，唯一能做的事情就是坚守防区，一步不动。

那天晚上，以及第二天的凌晨，真壁元一朗压根就没合眼，一直守在雪风阁下的身后。他站在地下指挥所的联合会议室里，连续三个间断时保持跨立姿势，身体硬邦邦的活像一根石柱，脑子里面乱糟糟的全是碎片，根本凑不成一副完整图像。

当时的元一朗，甚至拒绝相信自己正处于清醒状态。他希望自己经历的一切只是噩梦，一场醒来之后就会无影无踪的噩梦，但他用尽各种方式，也没版法让自己“返回现实”。白炽灯投下昏黄的光线，十个人形围拢在地图桌边，散发出来的阴郁几乎令空气凝固。

错觉，一定是错觉。这些事情绝对不可能发生。精力充沛的霜雪之风，居然会变得脸色苍白全身哆嗦，坐在那里一个劲的出虚汗？向来稳重的营造者司令，竟然激动的全身泛起红光，结结巴巴地三分间还讲不完一段话？错觉，一定是错觉！

——当时的元一朗，就是用这些想法一遍又一遍地催眠自己，然而效果实在有限。他已经学会了不少下行语单词，霜雪之风阁下偶尔也会使用英语，与会人员的谈话内容，超过八成都能猜出意思。在惊心动魄的事实面前，再巧妙的自欺欺人，也会被瞬间冲刷的一干二净：

天赐城发生了政变。大政翼助会已被推翻。超过九成的神选议员被杀，剩下的也被拘禁起来.......旋律连续体运行了上千年的上层建筑，仅仅一个本地天的时间，就被砸了个稀里哗啦。