“琰儿，你无需难过，朕这是旧疾，御医都束手无策，朕知道自己时日无多了，朕现在最担心的就是你登基的问题。”

周子琰抿唇，没有说话。

皇帝拉着他坐到一旁的榻上，语重心长的道：“等你真的坐上了那个位子，担负起整个国家的重任，那么你就会觉得儿女情长都只是浮云，你现在还年轻，或许不懂，但朕是过来人，一切都看得清清楚楚。”

周子琰微微怔了怔，下意识的看向他。

皇帝轻轻拍了拍他的后背，叹道：“曾经朕跟你一样，未进宫之前就喜欢上了一个女子，朕不惜一切代价的将她弄进宫，可那个时候，朕还未登记，身边危机四伏，朕为了她的安全，无法公开她的身份，只能让她做一名小小的宫女，可后来，她还是惨死在这深宫中，无名无分，却给朕生下了一个儿子，等朕登基以后，为了保护那个儿子，朕忍着心痛让他受尽白眼，而当危险都扫除以后，她再也回不来了，朕的那个儿子也怨极了朕，那个时候朕才知道，儿女情长都只是枉然，当初朕若是没有执意将心爱之人弄进宫，或许她的人生又是一番景象，或许她会嫁给平凡人，很幸福，当初是朕错了，这是朕今生做的最后悔的一件事。”

周子琰有些震惊的盯着他，原来他曾经也有过心爱之人。

他抿唇，猜测道：“父皇口中的那名女子其实是大皇子的母亲吧，而那个儿子，其实就是大皇子吧。”

皇帝没说话，但那悲痛的表情已经表明了一切。

周子琰心底唏嘘，看来皇上还是很重视大皇子，很爱大皇子，只可惜，他并不知道。

他若是知道了，或许便不会再与他争这些虚无缥缈的东西，可误会一旦造成，便总是难以解释清楚。

他微微叹了口气，冲皇帝道：“父亲，那您为何不跟大皇子说清楚。”

皇帝摇了摇头，悲伤的道：“已经说不清了，严格说来，他母亲确实是朕害死的，他从小受尽白眼，那些怨恨早就已经刻在了他的心底，即便朕现在对他好，他也是不会领情。”

周子琰抿唇，无话可说。

皇帝看了他一眼，拉着他的手道：“琰儿，你需知道，你的出生就是天命，便注定了你只能抛下儿女情长，你如今回宫不久，没有功绩，便只能去和亲，唯有和亲，朝中那些人才会服你啊，等以后你的地位稳固了，你再纳那丫头为妃子，这不是一举两得么？”

“可儿臣向来都只向往一生一世一双人的爱情。”周子琰满脸坚定的盯着他，“父皇，儿臣没有功绩，可以亲自去打下这功绩，但让儿臣去娶那邻国公主，那是万万不能。”

“哎，你这孩子，你怎么听不懂呢。”皇帝无奈的叹了口气，又猛烈的咳嗽了一阵。

周子琰慌忙顺着他的后背，沉声道：“儿臣明白父皇的苦心，但儿臣今生非她不娶，所以还请父皇成全。”

“你怎么这般固执，难道你真要放弃这整个国家不管，别忘了，你可是天命之人，护好这个国家乃是你的责任。”

“可守护这个国家也并非只有和亲这一个办法。”周子琰跪在地上，坚定的看着他，“父亲，儿臣既是天命之人，便应该做出些战绩，靠和亲稳固地位，将来终究会被人说闲话，而且儿臣也不想步父皇后尘，无论如何，儿臣都不会让她受一点点委屈，父亲后半生因为那名女子和大皇子活在悔恨当中，难道也希望儿臣同父皇一样么？”

“可你要知道，就算你亲自去攻打战绩，你也未必能护好那丫头，这宫中的明争暗斗，你应该比谁都清楚。”

“可总要试一试的。”周子琰沉声道，“与其让我和她都痛苦，还不如放手一搏，父皇……”

周子琰深深的看着他，低声道：“我想……大皇子的母亲一定没有后悔过，没有后悔与父皇您相爱一场，没有后悔进宫，更加没有后悔为您生下大皇子。”

皇帝浑身一震，怔怔的坐在塌上：“真的没有后悔过么？”

周子琰沉眸，再次道：“恳请父皇驳回和亲一事，同意儿臣带兵出征。”