楚凡想起昨晚和宋老爷子的电话。老爷子确实提到过这个项目，说是准备投资一个商业地产项目，让楚凡出面代为操作。

“好的，我下午过去看看。”

挂断电话后，楚凡给宋老爷子回了个电话确认了这件事。老爷子在电话里笑着说：“小楚啊，这个项目利润很可观。那栋楼地段很好，稍微装修一下就能开业。不过你要做好心理准备，参与竞标的公司可能不少。”

下午，楚凡来到华联百货实地考察。这栋楼确实地段优越，就在市中心的黄金位置，周围商圈成熟，人流量很大。虽然外观有些陈旧，但整体结构完好，只需要内部装修就能投入使用。

正当楚凡在楼下察看情况时，一辆黑色奔驰停在了路边。车上下来三个穿着笔挺西装的中年男人，看起来像是大公司的高管。

“看来竞争对手来了。”楚凡心中暗想。

三个人也在察看大楼，其中一个戴眼镜的男人注意到了楚凡，主动走过来打招呼：“你好，我是京城鸿源集团的张总。您也是来看这栋楼的？”

“楚凡。”楚凡简单地自我介绍。

“楚先生代表哪家公司？”张总笑着问道。

“还没确定。”楚凡没有透露具体信息。

张总点点头，客套了几句就和同伴离开了。但楚凡注意到，三个人走路的步伐和站姿都有些特别，像是受过专业训练的。

晚上回到酒店，楚凡把白天的情况告诉了宋老爷子。老爷子在电话里沉吟了一会儿：“小楚，你要小心一些。听你的描述，那三个人可能不是普通的商人。”

“您是说？”

“最近有消息传出来，说是有境外势力在国内布局，专门针对一些重要的商业项目。你最好查一下那个鸿源集团的背景。”

楚凡挂断电话后，立即联系了一个专门做企业调查的朋友。半小时后，朋友回电话了。

“老楚，这个鸿源集团有问题。注册时间很短，注册资本虽然不小，但股东结构很复杂，背后的实际控制人查不到。而且更奇怪的是，同时还有另外两家公司也报名参与这次竞标，它们的情况和鸿源集团几乎一模一样。”

楚凡心中一沉。看来这次竞标没有想象中那么简单。

第二天上午，市政府招商办召开了竞标说明会。楚凡到达会议室时发现，除了他之外，还有三家公司的代表参加。

“各位企业家朋友，欢迎大家参与华联百货大楼的竞标。”李主任站在台上介绍情况，“这栋大楼建筑面积12000平方米，地理位置优越，起拍价3000万。竞标将采用密封报价的方式，价高者得。”

楚凡环顾四周，昨天见过的张总坐在前排，另外还有两个看起来也像是大公司高管的中年男人。这三个人虽然坐在不同的位置，但楚凡注意到他们偶尔交换的眼神，显然彼此认识。

“现在请各家公司介绍一下自己的情况。”李主任说道。

首先发言的是鸿源集团的张总：“我们鸿源集团总部位于京城，注册资本5亿，主要从事商业地产开发。这次如果能拿下华联大楼，我们计划投资2000万进行装修改造，打造成为本市最大的综合性购物中心。”