过了太和门，就是太和殿的广场。

太和殿前的广场是紫禁城里最大的广场，十八个巨大的松木柴堆似乎把整个广场都给填满了。广场是正方形，十八堆篝火也是按正方形摆的，大块的松木燃烧释放的香气浓郁极了。

篝火熊熊，使广场内外成了两个天地。广场外，天寒地冻，而广场内，虽不是温暖如春，却也是暖意融融。

正对面就是太和殿，西侧正中是弘义阁，东侧正中是体仁阁，向彩英带着母女俩进了弘义阁。

来这儿的人自然都穿着厚重的大衣，但别说是在屋里，就是在广场上，穿着厚重的大衣也热，所以弘义阁就暂时成了众人存放大衣的地方。

弘义阁里有八名女兵，她们负责存放大衣，每接过一件大衣，她们就给那人一个号牌。

把衣服存放好了，向彩英对薛夫人道：“伯母，我跟你们在一起会引人注目，我要是不在身边，你们会清静很多。”

看了女儿一眼，薛夫人道：“彩英，那你去忙吧。”

田秀英很紧张，不舍得向彩英走，向彩英道：“秀英，别紧张，我不会走远的。”

田秀英使劲地点了点头。

走前，向彩英又道：“对面体仁阁里都是女人，如果在外面觉得不方便，就去体仁阁。”

薛夫人点了点头。

太和殿的广场是宫里最大的广场，太和殿自然也就是宫里最大的宫殿。太和殿就是民间俗称的金銮殿，是皇家举行大典的地方。

女人真的很多，不仅年轻的女人多，上了年纪的女人虽然没有年轻的女人那么多，但也有几十个，不算稀罕。

母女俩都不由暗暗松了口气，她们原本就担心来这儿会引人注目，但现在一看，这个顾虑是多余的。

隐在广场的一个角落里，母女俩看的是眼花缭乱，目瞪口呆：那么多年轻漂亮的女人和那么多同样年轻俊朗的男人，似乎天下间的美女和俊男都凑在了这里。而且，男人和女人还可以这么随意地谈笑吗无论男女，他她们笑的都是那么欢畅和坦然。

这好像是另外一个世界。

篝火间是一张张长长的条案，条案中间镶嵌着一排排的规格统一的长条形的铜盆，铜盆里盛的是各色菜肴。

显然，薛夫人是个中高手，她看得出来，条案下都有暖炉，让铜盆里的菜不会凉了。

每一个坐在条案旁的人都有一个方盘，方盘里又分了些小格子，想吃什么菜，就用一旁公用的铁勺把铜盆里的菜盛到方盘的格子里。

这里一切都很随意，似乎想怎么地都行，完全随个人的喜好。

忽然，薛夫人拉了拉女儿的手，田秀英转头看去，见向彩英和一个身材高大、英武之极的年轻男子走了过来。

薛夫人向女儿看去，田秀英微微摇了摇头。薛夫人知道，这个男人不是那位领政大人，心头不免微微有点失望。

到了近前，向彩英笑着介绍道：“伯母、秀英，这是我夫君阎应元。”

阎应元对薛夫人躬身一礼，道：“伯母您好。”

刚才在家里，丈夫已经跟她说了向彩英的丈夫是如何恐怖的一个人，薛夫人惊讶地看着阎应元：这个人确实是难得一见的昂藏男儿，但一点也不可怕啊

只是惊讶了一瞬间，薛夫人身子一侧，赶紧道：“阎大人，不敢当。”

向彩英笑了，又对田秀英道：“秀英，你就叫姐夫吧。”

这个男人确实威武，可非但不可怕，反而觉得是那么亲切，田秀英略带羞涩地叫了一声“姐夫”。

又谈了一会儿，阎应元道：“伯母、秀英，走吧，去大殿，少爷就要来了。”

阎应元说完，田秀英的身子明显地哆嗦了一下，向彩英赶紧低声道：“少爷要讲话，呆会儿大家都得进去。”

他们进去时，大殿里的人已经不少了，但主要都是上了年纪的人。大殿里也有和外面一样的条案，唯一的差别是熏笼取代了篝火。

熏笼是取暖用的，有大有小，大的有一米多高，三四百斤重，形状就跟个大鼎似的。现在的大殿里，这样的熏笼有二十多个。此外，大殿的地下还挖有贯通的火道，有专人在殿外负责生火。

即使殿门大开，用温暖如春这个字形容大殿里的温度，那也是恰如其分。

今晚，京城的名流几乎云集于此，三教九流，各行各业顶尖的人物都到了。

徐光启、成基命、鹿继善、陈奇瑜、孙传庭、王元程、三爷、申万雨、秦刚等人都坐在了大殿最头排的条案旁，只是，和外面的那些人不同，这里的气氛多少有点尴尬。

一句话，这里几乎没人觉得自在，尤其是徐光启、鹿继善等前朝的大官。在金銮殿上这么吃吃喝喝，感觉也真是古怪的可以。

王元程、申万雨这些大商家，他们也不自在，但他们的不自在和徐光启、鹿继善等人不同，他们是太激动了，所以不自在。

想想看，以前不要说是这金銮殿，这皇城，就是这北京城又何尝有他们的立足之地，但现在，他们不仅坐在了金銮殿上，而且身旁和他们坐在一起都是些什么人啊

他们的时代来了，没有人和别人谈论过这个，但每个人几乎都是心照不宣。

坐在金銮殿上，成基命浑身不得劲，但没办法，这是陈海平特意安排的。成基命知道陈海平的意思，陈海平不放过每一个消弱皇权的机会，这他也赞同，但坐在金銮殿上吃吃喝喝，这个劲儿一时还真是转不过来。

在陈海平的影响下，现在人人都对对经济的问题很感兴趣，今天这些大商家都在，众人的话题一直都围着经济转。

忽然，成基命发现鹿继善的眉头突然皱了起来，于是顺着鹿继善的目光看去，发现阎应元和向彩英夫妇正陪着两个女人站在大殿的一角。

成基命和鹿继善紧挨着，成基命低声问道：“伯顺，怎么了”

沉默片刻，鹿继善低声道：“向大人旁边的那个女人我偶然见过一面，是原锦衣卫左都督田弘遇的夫人。”

“啊。”轻轻啊了一声，成基命吃惊地问道：“你没看错”

轻轻摇了摇头，鹿继善道：“不会。”

“那那人可能是田妃。”成基命的声音压的更低。

眉头皱的更紧，鹿继善道：“这成何体统”

成基命劝道：“行了，伯顺，想开点，这不算什么事。”

轻轻吐了口气，鹿继善默然，是啊，比起让女人做官