千千结1

长乐城内落下一场连绵细雨, 冲刷连日烈日的燥热，空气中的潮湿冲淡了弥漫的苦涩草药味，舒展开的绿油油草木成了苦闷中一抹慰藉。

薄薄的乌云半遮半掩着天空, 微风卷着针尖似的雨水入了棚内，打湿了靴子沾染了衣摆，对坐棚内的官员沉默不语, 没什么好争辩, 没什么好抱怨，更没有了气愤的力气。

整宿的连轴转和精神压力在场的人状态肉眼可见的差, 乔微垂着眼眸一言不发愣坐着, 一丝不茍的乌发束在纱帽中，鲜亮的绯色官袍蹉跎之下暗淡无光，往日里亮晶晶的桃花眼中压抑的是无声死寂, 脑中紧绷的弦随时能断裂。

振奋人心的话听倦了，许怀月无话可说的静默，能做的已经做了，接下来只能听从命运的安排。

“大人！！！大人！！！”护卫急匆匆狂奔而来，激动到手脚不听使唤摔了一跤滚进的棚内，等不及爬起来掸去尘土, 报喜的喜鹊似的大声喊道, “乔左丞回来了！还带回来一人！！！”

众人骤然起身, 没反应过来时乔微已经冲了出去, 乌纱帽松动零碎的发丝落下。打马而来的两道身影在模糊的视野中逐渐清晰, 乔诗霜率先下马向乔微走来，克制的停在了她一步之外, 上下打量着约莫半月未见的妹妹。

“哦吼！”后头顺着马背滑下来形象算不上体面的女人，勾着脑袋挤了过来, 对比了下俩姊妹长相，“这就是你经常挂在嘴的好妹妹啊？”

“乔微，这位是阿姐的恩人，荆子怀。”

荆家世代行医游历天下，到了荆子怀这一代更是凭借年少善举名扬天下，夸张的传言她有让人起死回生之术，无数人慕名而来想得到医治，更是不乏重金聘请，但能找到她的人天底下寥寥无几，足以见得乔诗霜和她的关系。

“荆神医。”乔微按耐住想催荆子怀进医馆的无礼冲动，打了招呼。

“就是你把你姐姐差点气背过气去，害得我费了不少功夫调理了好一段时间。”荆子怀一身本事却没有持才目中无人的傲气，打趣后再看乔微从好奇转为了佩服。

以她跟乔诗霜的交情了解，有本事把乔诗霜气成那样的估计全天下找不出第二个人了。

乔诗霜注意到阿妹的憔悴和低落，打断了荆子怀的话，催促道，“这事后面再说，先找出治疗疫病的方法要紧。”

而后跟随许怀月赶来的官员看到眼前年纪轻轻的荆子怀嘴上不说，心里是打鼓的。太医院内那么多世代有资历的御医合力都没能找到解决的办法，就这位年纪轻轻的女子能有办法吗？

怀疑的态度没停留多久，一听到对方介绍名字后，立马众人从怀疑成了欣喜若狂，荆家的医师谁人不知谁人不晓。看来是真有救了。

“你竟然能找到荆老的后人。”许怀月诧异道。

“当时没说是我也不确定能不能找到她的行踪，好在赶过去恰好她要出远门，就将人请了来。”赶回来后乔诗霜难得轻松了些，风尘仆仆下她浑身透着土腥味，衣摆上还沾着大片泥点子，路上不曾停歇过。

“哎，你这话说的不对，我出远门就是为了来长乐看看，什么疫病到现在还没医治好。倒是你马不停蹄的拉着我来，好在我身子骨不错，不然到长乐还得躺几天。”

荆子怀嘴上抱怨着乔诗霜，步子没停跟着许怀月后头去见了收容所内受感染的患者，了解疫病的基本情况。

“阿姐。”乔微背着人群轻轻扯了下乔诗霜的袖子，“一定可以解决的，对吧？”

乔诗霜了解唯一的妹妹，什么心思全写在了脸上，一定是发生了什么才会让她如此害怕，反手握住乔微的手拍了拍，坚定且温柔的安抚道，“一定可以。”

为了方便荆子怀研制药物，后勤处用一下午的时间搭建了挡风遮雨的帐子，一箱箱运进来的草药是城内各处药馆送来，其中不乏有医师借着机会跟来想从她身上学点什么。

旁人有什么本事藏着掖着生怕人抢了，而荆子怀生怕这群医师有不懂的地方，问什么教什么，搞的宫里的御医也眼巴巴跑来受教。

依照荆子怀的话来说，天底下有本事的医师越多，那么受疾病之苦的百姓将会越少，她也就能闲的在山中捣鼓捣鼓药田，不用四方来回奔波。

抱怨每次出去院里的杂草长的能比人还高，害得她还要花大把时间打理。这时就有机灵的表示愿意跟着荆子怀帮她打理院子当学徒，不过被荆子怀一笑而过，也就知趣的没在提及。

往荆子怀身边凑到不止有医师，还有个令人无法忽视的乔微。

每当荆子怀配药时总能看到端着凳子往边上一坐监工的乔微，她去宅子里看望患者用药反应，乔微比她还要上心，时刻观察着服下药后的反应。

大眼瞪小眼互相看着，荆子怀被看的浑身发毛，私底下找过乔诗霜说了几句让她管管自家妹妹。乔诗霜说肯定是说了，但效果如何荆子怀是彻底领悟到了什么叫选择性听话。

乔微是不端着凳子坐里头，她站在了帐子外头等着，时间长了还得掀开帘子监督一下荆子怀有没有偷懒。

荆子怀活了那么久，再次感受到初次接触医术，被长辈严厉管教时的压迫感。

在其他医师期待的目光下，荆子怀措着辞走了出来，双手背在身后对上乔微真挚期待的目光，硬着头皮说道，“自古出现瘟疫的情况不少，总归是有个源头，知道源头从什么地方来就成。你是大理寺的人，调查案件应该不成问题吧？”

“没问题，我会尽快将事情调查清楚。”乔微点头，“还劳烦您配些缓解症状的药，最起码能让人撑到治疗的药研究出来。”

微微湿润的眼眶让荆子怀一愣，正色点头保证道，“放心交给我吧。”

长乐城内出现症状的时候乔微还被禁足在院中，并不了解具体发生了什么，不过有次徐娥过来探望她时无意间提到了病倒的屠夫，乔微打算先从已经知道的线索下手。

她回到大理寺问了王伯伯屠夫是从什么时候开始病倒，根据王伯伯的回答开春后没多久那屠夫就病倒了，不过那时来告诉他的是王伯伯的儿子。

跟着王伯伯给的地址乔微找到了屠夫住所，屠夫不止杀猪宰鸡，家后围了个规模不小的猪圈养猪，不过现在里头半个生物的影子都看不见了。

屠夫已经病逝问不出什么来，乔微来此为的是找屠夫的儿子，可屠夫家中桌子积了厚厚的一层灰，看样子不少时间无人打理。

“谁在里头啊？”外头一位老妇人喊了声，佝偻着身子探脑袋从开敞的大门向内看去，布满岁月痕迹的眼周在看清楚人后慈爱的笑了，“是衙门的大人啊。”

乔微愣了下，认出了是每日从大理寺门前路过的老人家，“婆婆住在附近吗？”

婆婆年纪大了耳朵不灵光，笑眯眯看着乔微，“这里没人啦，一家子都死光喽。”

乔微靠近了些，声音大了点问，“户主感染疫病死了我是知道的，不是还有个儿子，儿子也死了？”

“儿子啊。”老婆婆稀疏的眉毛拧了下，“被抓走喽，找不到人了。”

婆婆头脑已经不太清楚，再问不出什么有用的消息，乔微凭借婆婆的几句话去问了周边邻居。对方看她是当官的，t知无不言，逐渐乔微拼凑出了事情经过。

屠夫杀猪又养猪，为人老实本分生意红红火火，后来不知道怎么了猪一头头病死，不久后屠夫也病倒了。

家中经济来源断掉外加上整日吃药花光了积蓄，屠夫的儿子为了维持生计去了万鹤楼弹琵琶。

就这样日子也能过下去，偏偏麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。万鹤楼来了位得罪不起的贵人看上了男子，强行将人带了回去就没再见过了，而屠夫在得知消息的当晚咽了气。

听说男子从小脖子上戴着银制的长命锁，打听的邻居无不惋惜且拜托乔微找找人，也算是对死去的屠夫能有个交代。

先是猪死，后是人出现问题，许多疫病不乏是动物间传播，而后通过人误食后感染，再通过另一种方式人传人。

为此乔微特意多打听了些附近的屠夫，支支吾吾的有，爽快说明的也有，皆是莫名其妙的猪病死。

在这个时代一头猪可是值钱的家伙，哪怕是死了也舍不得扔，有点良心的就地掩埋或是自己吃了，心黑的那切切弄弄稍微低价点很快就能出售。

顺着这条线索乔微又走访了些专门养猪的厂子，在逼问下得知将病死肉生疮买不了的猪，图省事直接扔河里去了。

大热天一场雨后闷热潮湿的厉害，汗湿的内衬黏在身上难受的很，乔微独自一人前往厂子扔猪的河流，那条河流有一处拐角，过去看不少死猪飘着堆积在那儿，被水一沤腐烂生蝇。

这条河没几里的地方就是长乐城百姓经常取水的地方。

怪不得开春后疫病全面爆发，可不就是吃的不干净，外加上日用的河水受污染，想控制都难。

乔微回大理寺喊了人过来，徐娥带着人来时差点被水里飘来的恶臭味熏吐出来，几个衙役全副武装用铁钩子和网兜把困在拐角的死猪捞出来，再统一集中焚烧也好，填埋也罢，反正是不能让它就那么泡在水中。

而几个涉嫌违规的厂子乔微派人将负责人扣押，该送到哪里去就送到哪里去。

“大人！！！大人你看！！！”徐娥口鼻蒙住说话闷闷的，惊讶的差点蹦哒起来，“有死人！水里不止有猪，还有人！”

一听这话周围的衙役全围了过来，打量着泡囊了的尸体。

“看样子是男的吧？”

“年纪不大啊！”

“怎么好端端死在了这里头？”

七嘴八舌讨论，看乔微来赶忙让开位置。她站在边上向下头瞥了眼，尸体已经看不出样貌如何，但根据皮肤推断年纪不会太大，具体情况还得捞上来再说。

几个人撸着袖子使出浑身解数，就怕一个不留神给人弄断肢就罪过了，周边水质不干净怕感染上不能跳下去捞，费了九牛二虎之力才给弄上来。

乔微走过去被徐娥拦了下，“大人，这人身上可能带着疫病，咱们还是让专业的仵作来吧。”

“我隔着看看，不碰他。”乔微示意她放心，走过去仔细打量着尸体，忽然在散开的衣领下看到了挂绳。

乔微抽出腿侧匕首，捂着口鼻将挂绳下的坠子挑了出来，银色的长命锁在阳光下反着光。

屠夫的儿子，在万鹤楼被一位得罪不起的贵人带走了。

怎么会突然出现在河里？

“仵作什么时候来？”乔微问。