自从离开女儿国，取经队伍的气氛便陷入了一种前所未有的压抑。

唐僧变得沉默寡言，整日里只是枯坐在白龙马的背上，双目无神地望着远方，手中那串念珠也再未拨动过。

那场刻骨铭心的羞辱与被迫留下的血脉，如同最恶毒的烙印，深深地刻在了他的禅心之上，将他所有的虔诚与信念都灼烧得千疮百孔。

他甚至不敢去回想，不敢去触碰那个被女王塞入怀中的锦囊，那里面装着的，仿佛不是婴儿的衣物，而是他此生都无法洗刷的罪孽。

孙悟空看在眼里，急在心头。他几次想上前开解，但话到嘴边，却又不知从何说起。

他能降妖，能除魔，能一棒子打碎凌霄殿，却不知该如何去抚平师父心中那道深可见骨的伤口。

他只能将这股无名的火气，尽数撒在那路途之上，但凡遇到个山精野怪，无论大小，皆是一棒打杀，凶悍异常，连猪八戒都看得心惊胆战。

队伍就这么在沉默中前行了数月，渐渐地，周遭的景致发生了变化。

空气不再湿润，草木变得稀疏，取而代之的，是连绵起伏的赤色山峦和被烈日炙烤得龟裂的土地。

一股股灼热的气浪从地缝中升腾而起，扭曲着空气，让远方的景象都变得模糊起来。

“师父，猴哥，这地方好生古怪，热得邪乎！”猪八戒用宽大的耳朵扇着风，浑身的肥肉都在流油，嘴里不停地抱怨着，“这哪是去西天，分明是往灶王爷的锅里走啊！”

孙悟空跳上一块高耸的岩石，搭起手棚向远处眺望，火眼金睛之中金光一闪。只见前方千里之地，皆是赤地，一座座山峰如同燃烧的煤炭，寸草不生，天空中甚至连一丝云彩都无，只有一片被热浪扭曲的、令人压抑的昏黄色。

“不对劲。”孙悟空跳了下来，面色凝重，“这片山，有妖气，而且……这妖气很古怪，狂暴之中，又带着一丝阴冷，不像是寻常的妖魔。”

就在这时，山林深处，毫无征兆地响起一阵震耳欲聋的战鼓之声，紧接着，数百名手持火尖枪、身着红缨甲的妖怪小兵，簇拥着一辆由独角火牛拉着的华丽战车，从山坳里冲了出来，挡住了去路。

战车之上，一个孩童端然而坐。他身穿红色的锦绣战袍，项上戴着一个金色的项圈，手持一杆丈八长的火尖枪，面容粉雕玉琢，唇红齿白，看起来不过七八岁的年纪，但一双眼睛，却闪烁着与年龄极不相符的冰冷与狡黠。

“呔！你们是哪里来的和尚，竟敢闯入本大王的地盘！”那孩童奶声奶气地喝道，声音清脆，却带着一股不容置疑的威严。

孙悟空一看，笑着骂道： “你这小娃娃，毛都没长齐，也敢称大王？快快让你家大人出来说话，别挡了俺老孙的去路！”

那红孩儿演员闻言，脸上露出一丝奇怪的笑容。

他这次的任务，可不是简简单单地击败孙悟空那么简单。

他要用自己世界的独门秘法魂煞奇毒，彻底污染这具身体的三昧真火，摧毁孙悟空那颗不屈的斗战之心，让他变成一个彻头彻尾的懦夫。

“泼猴！休得无礼！”红孩儿厉声喝道，小小的身躯猛地从战车上跃起，手中的火尖枪一抖，竟化作一条火龙，直刺孙悟空面门。

孙悟空哪里将他放在眼里，掣出金箍棒，嘿嘿一笑：“小娃娃不知天高地厚，今日便让孙爷爷教教你做人的道理！”