李景隆也道：“算我一个，多学些总是好的。”

常静在一旁笑道：“你们这般练下去，往后校场怕是要热闹了。”

三人相视一笑，校场里满是少年人的爽朗笑声。

这般挥汗比试，倒比在书房里喝茶更添了几分亲近，仿佛真成了不分彼此的兄弟。

没过几日，朱允炆自别处过来，恰好路过校场。

远远便见场中热闹，朱雄英正与常宁拆着拳脚，李景隆在旁掠阵，常静则提着茶壶站在边上，时不时被几人的笑闹引得抿嘴直乐，那股子亲近热络，瞧着刺眼得很。

朱允炆脚步顿了顿，眉头暗暗蹙起。

他也是皇子，往日里见了朱雄英，虽知对方是皇太孙，却也总想着凑近些，偏生这位皇太孙身边，总围着些他不熟悉的人，像眼前这常家兄妹，还有那李家公子，一个个与朱雄英说笑打闹，全没些规矩，倒像是自小一处长大的兄弟一般。

他心里头像堵了块石头，闷闷的不是滋味。

场中几人也瞧见了他。

朱雄英收了手，笑着招呼道：“允炆来了？”

朱允炆走上前，规规矩矩地对着朱雄英作了个揖，声音平平：“见过皇太孙兄长。”

目光扫过常宁几人，却没再多说什么。

朱雄英见他神色淡淡的，刚想邀他也来活动活动，朱允炆却已直起身，道：“兄长忙，我还有事，先告辞了。”

说罢，也不等回应，转身便匆匆往别处去了，脚步倒像是有些急。

常宁挠了挠头，看向朱雄英：“这位……是？”

“是允炆弟。”朱雄英望着他远去的背影，略怔了怔，随即笑道，“许是真有急事，不管他，咱们接着来！”

李景隆在旁没作声，只觉得方才朱允炆那眼神里，似有几分说不出的滞涩。

常静则轻轻道：“许是怕打扰了咱们玩闹吧。”

几人说着，又回到场中，校场里的笑闹声很快又起，只是朱允炆那匆匆离去的背影，终究在空气里留下了一丝说不清的滞涩。

朱允炆一路快步回到母亲吕氏的住处，掀帘进去时，脸上还带着几分郁色。

吕氏正坐在窗边做着针线活，见他这般模样，便停了手问道：“怎么了？瞧着气鼓鼓的。”

朱允炆走到跟前，带着些不平说道：“母亲，儿臣方才路过校场，见那常孤雏的儿女，常宁和常静，这些日子总往东宫跑，跟皇太孙兄长一处打闹，全无半点规矩体统，实在不像样。”

吕氏闻言，眉头微蹙，放下手中的针线，轻声斥道：“休要胡言！常家与皇家本就亲近，那兄妹俩是皇太孙的表亲，往来东宫原是应当的。你一个做弟弟的，管这些做什么？”

朱允炆仍有些不服：“可他们那般随意，全无君臣之分……”

“住口！”吕氏打断他，语气沉了几分，“皇家内里，讲究的是亲厚和睦，哪来那么多计较？再说，常孤雏在辽东为朝廷效力，他的子女在京中与皇太孙亲近，也是好事。这话若是传出去，倒显得你小家子气了。往后不许再提，更不许在外头乱嚼舌根，明白吗？”

朱允炆被母亲说得低下头，虽心里仍有些不自在，却也不敢再辩，只得应道：“儿臣晓得了。”

吕氏见他应下，脸色稍缓，又温言道：“你只需好生读书，谨守本分，其他的事不必多管。皇太孙自有分寸，轮不到你来置喙。去吧，回屋温书去。”

朱允炆应了声，转身退了出去，只是心里那点不畅快，却久久未散。