他顿了顿，又道：“您看燕王他们，打了这许久，也没打出个结果，军资粮草耗费无数，倒让那些鞑子越发嚣张。咱们辽东军兵强马壮，器械又精，真要动手，不出半年就能荡平草原。到那时，北边一靖，陛下就算不赏，心里也定然是舒坦的，说不定还能解了对咱们的猜忌呢？”

常孤雏没接话，只端起茶杯抿了一口，目光落在窗外那棵老槐树上。

叶旺知道，国公爷心里比谁都清楚，只是这层窗户纸，谁也不好捅破。

灭鞑靼瓦剌，于国于民都是大功，可于常家而言，却未必是福。

叶旺叹了口气，不再多言，只盼着能有个两全的法子，既除了边患，又能让国公爷安安稳稳地守住这份家业。

常孤雏听了，脸上露出些笑意，抬手拍了拍叶旺的胳膊，缓声道：“叶旺，莫急。”

他踱回案前坐下，拿起刚放下的书信，又翻了两页，才接着道：“这北地的事，急不来。鞑靼瓦剌虽是祸患，可眼下火候还没到。你且看着，燕王他们折腾些时日，自有陛下不耐烦的那天。”

说罢，他将书信往案上一放，眼里闪过些精光：“咱们辽东眼下要紧的，是把那蒸汽船、火车的事办妥帖了。这些东西成了气候，比十万兵马还管用。到那时，莫说鞑靼瓦剌，便是天下的事，也由不得旁人做主了。”

叶旺听他这么说，心里头那股子急火渐渐消了些，只点头道：“属下明白了，国公爷自有计较。”

常孤雏又笑了笑：“安心等着便是，该出手时，我自然不会含糊。”

傍晚时分，常孤雏回了辽国公府，刚进二门，就见廊下立着个人，正是辽王朱植。

朱植见他进来，脸上当即堆起笑，快步迎上两步，开口便喊：“姐夫回来啦。”

常孤雏停下脚，略一点头，道：“王爷倒是稀客，怎的这时候过来了？”

朱植笑着摆手：“也没什么大事，就是想着好些日子没见姐夫，过来瞧瞧，顺便说几句话。”

说着，便侧身让常孤雏往里走。

临安公主对着朱植笑道：“皇弟，你且和你姐夫说话，我这就吩咐下人，送些茶水点心来。”

说罢，便转身往后头去了。

常孤雏与朱植分宾主坐下，刚端起茶盏抿了一口，便抬眼问朱植：“你如今在辽东，对这边的军务，摸得如何了？”

朱植道：“大致都已摸清。这辽东军，自军制改了以后，与往日的军队大不相同。便是步兵，也都配着镗枪，还有火枪营、大炮营这些新鲜营头。战法更是与从前大相径庭，若要真个上手熟络，还得些时日。”

常孤雏摆手道：“不必急在这一时。只是军务上的事，还得尽快摸透才好。依我看，过不了多久，辽东怕是少不了要动刀兵的。”

朱植闻言一愣，随即问道：“如今辽东军这般强盛，整个大明再找不出第二家，难不成那鞑靼瓦剌，还敢来捋虎须不成？”

常孤雏听了，嘴角撇了撇，道：“我话里的意思，可不是这个。那鞑靼一群散兵游勇，借他们个胆子，也不敢来撩拨辽东军。”

他顿了顿，看着朱植道：“我是想着，让你领着辽东军去打一趟鞑靼，挣些军功在身。你瞧着，这辽东军如今闲得久了，再不动动，怕都要生出懒筋来。”