林夜的面孔出现在全息投影中，背景是她热气球的控制室："我们在完成金属森林的侦察后，经过评估风险过高，所以就放弃了原本的探索计划。刚准备撤离时，就收到了科研前哨的能量警报。"她顿了顿，"说实话，看到那些晶体生物时，我们差点掉头就跑。"
"明智的选择。"霍哲苦笑道，"那些东西...比想象的更危险。"
"我们看到了。"林夜的表情异常严肃，"霍哲，那些晶体正在形成某种集体意识。金属森林的情况也一样——中央区域的晶体已经构成了神经网络。"
霍哲想起实验室中的树状晶体和那个扭曲的投影，胸口一阵发闷："它们想吸收所有智慧生命，完成某种'进化'。"
通讯器沉默了几秒，随后传来林夜低沉的声音："我们必须警告所有人。如果这些晶体扩散到整个浮空大陆..."
她没有说完，但意思很明显。紫色晶体的威胁已经不再是局部问题，而是关乎所有幸存者的存亡。
......
就在众人以为，地面的变化就是最终情况时，恐怖的一幕映入眼帘——整个科研前哨正在变形，金字塔结构如同融化的蜡烛般塌陷，取而代之的是一个不断生长的晶体怪物。它已经具有模糊的人形轮廓，头部位置闪烁着那颗巨大的生物能量结晶。
更可怕的是，它似乎在看着霍哲的方向。
"我们...会...找到...你..."扭曲的声音直接传入霍哲脑海，即使距离已经拉开数百米。
“精神污染检测：阳性”
“建议：立即进行神经净化”
霍哲颤抖着取出神经修复药剂，一饮而尽。冰凉的液体流过喉咙，暂时压制了那股异样的感觉。
"你拿到了什么？"林夜的声音从通讯器中传来，"那些东西为什么对你这么执着？"
霍哲看向灰灰带回的数据核心，又摸了摸胸前的生物能量结晶："我想...我拿到了它们最想要的东西。"
“数据核心分析启动”
“内容：意识上传实验日志（最后阶段）”
“关联性：与主线任务高度契合”
“危险等级：最高（需安全环境查看）”
"先寻找一个相对安全区域。"霍哲提议道，"我需要时间分析从实验室带出的数据。"
林夜点点头："去我们的临时营地吧，在镜面湖西北方向约三十公里处。解锁的信息表示，那边原本就是按准军事设施构建的防御工事，相对安全。"
“导航坐标更新”
“目的地：林夜小队营地（X-140,Y-1020）”
“距离：38k”
“预计耗时：00:42:00”
热气球转向西南，朝着镜面湖方向飞去。霍哲终于允许自己放松片刻，取出灰灰带回的数据核心。
"让我们看看你冒死拿到了什么，小家伙。"霍哲轻轻抚摸灰灰的脑袋，将核心插入读取器。
“数据解密中...”
“权限验证：★★★★★（通过）”
“内容分类：”
1.意识上传实验日志（87%完整）
2.晶体培养记录（64%完整）
3.紧急通讯备份（42%完整）
霍哲首先调出意识上传实验日志。光幕上立即展开密密麻麻的数据和全息影像，记录着天际行者文明最后的疯狂尝试。
“日志片段-灾变前7日”
...第七阶段实验开始...志愿者意识融合度达到39%...远超安全阈值...但上传效率确实提升了...委员会要求继续...
“日志片段-灾变前3日”
...异常情况...晶体开始自主生长...与志愿者脑波形成共振...建议暂停实验被驳回...
“日志片段-灾变当日”
...失控了...整个B区都被感染...它们在学习我们的思维模式...必须警告其他舱段...核心协议...被修改...
“最后记录”
...这不是上传...是吞噬...它们正在成为我们...上帝啊...我们创造了什么...
日志到此戛然而止。霍哲和系统同时陷入沉默，只有热气球引擎的嗡鸣在舱内回荡。
"所以这就是真相..."霍哲喃喃自语，"天际行者不是消失了，而是被自己创造的晶体吸收了。"
“逻辑推演”
“紫色晶体本质：意识融合媒介”
“当前状态：自主进化中”
“终极目标：未知（可能为形成超级意识）”
霍哲继续查看晶体培养记录。这部分数据损坏严重，但仍能拼凑出可怕的事实：紫色晶体最初是从方舟核心中提取的"意识容器"，用于存储上传的思维。但在某次实验中，晶体突然表现出自主性，开始吸收而非存储意识。
最后的紧急通讯备份则更加令人不安——那是发往其他科研前哨的警告，内容显示这种晶体污染已经扩散到多个舱段，而中央控制系统似乎对此"视而不见"。
“科研前哨γ-7最后通讯”
...核心AI已被感染...重复...不要信任任何电子系统...它们在学习模仿...只有纯机械装置能暂时抵抗...向所有幸存者传达...必须摧毁核心矩阵...否则...
通讯在此中断，最后的几个词是"它们来了"。
霍哲关闭数据，陷入沉思。这些信息印证了自己的猜测：紫色晶体是比噬金蔓更可怕的威胁，而且已经渗透到方舟的各个系统。更糟的是，它们似乎盯上了自己——或者更准确地说，是盯上了胸前的生物能量结晶。
"统子，分析生物能量结晶与那些晶体的关系。"霍哲轻声问道，手指不自觉地触碰衣领下的紫色晶体。
“关联性分析”
“材质匹配度：99.9%”
“能量特征：相似但更纯净”
“意识波动：检测到微弱共鸣”
“假设：宿主所持为未受污染样本”
霍哲若有所思地点点头。这块晶体是紫眼男子给予的，而那个神秘人显然与普通天际行者不同。如果自己的晶体是"纯净版"，那么或许...
"有没有可能利用它对抗被污染的晶体？"霍哲提出大胆的设想。
“数据不足”
“风险等级：极高”
“建议：进一步研究”
众人的热气球全速撤离，身后是不断扩张的晶体灾难。霍哲不知道这次冒险是否值得，但有一点很明确 —— 紫色晶体的威胁远超想象，而自己似乎阴差阳错地成了对抗它的关键。
热气球继续向营地飞行，下方掠过浮空大陆的奇异景色。霍哲望着窗外出神，思绪却飘向更远的地方 —— 中央山脉的方舟核心、意识上传技术、紫色晶体的真正目的…… 以及那个给予自己生物能量结晶的紫眼男子。
这一切究竟有何关联？自己手中的银色腕带和紫色晶体，又将在其中扮演什么角色？
“林夜小队营地距离：12k”
“预计抵达时间：00:22:12”
霍哲收起思绪，转而检查装备状态。量子护盾能量已经恢复到45%，弩箭补充完毕，医疗物资充足。接下来需要的是休整和信息整合——林夜小队可能掌握着自己不知道的情报。
灰灰蜷缩在霍哲膝上，似乎也累坏了。小白从饲养箱里探出头，轻轻碰了碰主人的手，像是在安慰。
"我们暂时安全了。"霍哲轻声对两个小家伙说，但心里清楚，真正的挑战才刚刚开始。
紫色晶体的威胁如同悬在头顶的利剑，而时间，可能已经不多了。
“任务更新：逃离科研前哨（完成）”
“新目标：解析数据核心”
“警告：晶体追踪信号检测（宿主被标记）”
热气球划过浮空大陆的天空，向着相对安全的区域疾驰而去。灰灰蜷缩在霍哲怀里，小爪子仍紧紧抓着那块可能拯救——或毁灭——所有人的数据核心。