甚至将“孔子”写成“孙子”的答卷片段。

两相对比，荒谬感与愤怒感瞬间达到了顶点！

“这还有天理吗？！”

“定然是舞弊！赤裸裸的舞弊！”

“如此衡文，寒门子弟还有何指望？！”

说书先生最后长叹一声，醒木重拍：“可悲可叹！萤雪之功，不抵朱门一言！

锦绣文章，难敌黄白之物！诸君，此非故事，此乃如今科场之写照也！”

....

苏州，虎丘山下的文人雅集。

一群文人正在曲水流觞，吟诗作对。酒至半酣，一位自称“江东散人”的士子，书院门生，愤然掷杯，朗声道：

“诸位，近日偶得一诗，如鲠在喉，不吐不快！请诸位品评！”

他不待众人反应，便高声吟诵起来：

《观榜有感》

纸上的墨迹未干，

榜上的姓氏已定。

萤窗映雪十年苦，

不及朱门一夜名。

孔孟文章成笑柄，

金银铜臭作衡绳。

问天公理何处有？

尽在侯门深院中！

这首诗，语言直白，情感激愤，瞬间刺痛了在场许多有着类似遭遇的寒门文人之心。雅集的气氛顿时变得凝重而悲愤。

“散人此诗，道尽我等心中块垒！”立刻有人红着眼眶附和。

“何止是诗？我这儿还有一阕词！”另一人接口，同样吟诵了一阕揭露科场黑暗、为寒士鸣不平的《沁园春》。

这些诗词，迅速在雅集上被传抄，如同带着火星的种子，被这些文人带往四面八方。

.....

运河漕船，南下举子的客舱。

几位赴京赶考的寒门举子同乘一船，旅途寂寥，不免谈及科场前途，皆面露忧色。

其中一位年纪稍长的举子，书院安排的“种子”，从行囊中小心翼翼地取出一本手抄的、没有署名的《科场怪现状录》。

“诸位兄台，此乃小弟从一旧书摊偶然购得，所载之事，光怪陆离，闻所未闻，或可解旅途之闷。”

其他几人好奇地围拢过来。只见小册子里用笔记小说的形式，记录了十几个短小精悍的故事：

有的讲述某世家子考前得到“锦囊妙计”，考场照抄即中；

有的描绘考官如何根据考生姓氏、籍隶，而非文章，来定名次；