傅韶景加大了边境巡防力度，加固重点堡寨。温瑶则加速推进屯田和水利建设，储备更多粮草，并利用温家商行的渠道，从内地大量采购药材、铁料等战略物资。

傅韶景巡边归来，带回一个意外之人——一位年在六十、须发皆白、衣衫褴褛的老者。老者虽落魄，眼神却清亮有神，手中拿着一根古怪的木杖。

“这位是墨老先生，我在狼牙山脚下遇到的。”傅韶景向温瑶介绍，“先生精通机关巧术与筑城之法，因避战乱流落至此。我见先生学识渊博，便请回府中，或对城防工事有所助益。”

温瑶见那老者气度不凡，忙行礼问好。

墨老先生也不拘礼，打量了一下温瑶，又看了看行辕大致布局，颔首道：“王爷王妃非常人，此地虽简，却隐合兵法守势。”

接下来的日子，这位墨老先生果然展现出惊人才能。他改良了守城弩机的射程和精度，设计了更省力高效的投石车，甚至对云州城的排水、防火体系提出了精妙改进意见。傅韶景如获至宝，奉为上宾。

温瑶也对这位奇人十分敬重，常亲自过问其饮食起居。

一日，她给墨老先生送去新裁的冬衣，无意间看到案上几张草图，画的似乎是种结构复杂的连发弩，旁边还有密密麻麻的算式。“先生还在研究新弩？”温瑶好奇问道。墨老先生抚须笑道：“闲来无事，胡乱琢磨。若能成，或可让我军士卒以一当十。”

温瑶仔细看那图纸，只觉得精妙无比，远超当下军中之物。她心中一动，道：“先生大才。所需物料银钱，尽管开口，我必尽力筹措。”

墨老先生深深看她一眼，笑道：“王妃慧眼。老夫漂泊半生，能遇王爷王妃，得展所学，幸甚至哉。”

有了墨老先生的助力，北境防务如虎添翼。傅韶景信心更足，积极备战。

然而，某夜，温瑶却偶然发现了一丝异样。她因处理账目晚归，路过墨老先生居住的偏院时，见窗纸上映出两个身影，正在低声密谈！另一个身影虽模糊，但绝非府中之人！

她心下生疑，并未声张，只悄悄告知了傅韶景。

傅韶景眼神微凝，沉吟道：“墨老先生来历确有些神秘。我派人查过，只知他来自江南，曾效力于某个已覆灭的小诸侯国……继续暗中观察，勿要打草惊蛇。”

墨老先生窗前的神秘人影，像一根细刺，扎在傅韶景和温瑶心头。北境局势刚稳，内部岂容再生隐患？

傅韶景加大了暗中监视的力度，表面却对墨老先生愈发礼遇，时常请教城防技巧，甚至将新弩的制造事宜交由他统筹，似是完全信任。

温瑶则从另一条线入手。她借着整顿军中采买账目的由头，详细核查了近半年所有与江南方向有往来的物资清单，特别是墨老先生入住后新增的采买项。很快，她发现了几处异常：一批标注为“精铁”的物料，实际入库数量与账目有细微出入；另有一些用于弩机制作的特定规格的牛筋、胶漆，消耗速度远超常理。

这些不起眼的“损耗”，若被巧妙利用，足以私下攒出一批精良的违禁军械！

“他果然有问题。”温瑶将查证结果放在傅韶景面前，语气凝重，“私下囤积物料，所图非小。那夜与他密谈之人，恐怕就是来接头的。”

傅韶景看着清单，眼神冰冷：“看来，有些人把手伸得太长了。江南的钉子刚拔，又有新的魑魅魍魉想来分一杯羹。”他指尖点着那些物料名称，“他在府中制弩是假，借机制造、私藏乃至外运禁械才是真。”